Avete notato che la vostra colonna vertebrale non è più dritta come un tempo? La nostra postura può iniziare a cambiare con l'avanzare dell'età. Scoprite perché e cosa potete fare per evitare una schiena ingobbita con l'età.
Se vivete abbastanza a lungo, vi accorgerete di non riuscire a stare in piedi come una volta. La colonna vertebrale potrebbe addirittura formare una curva permanente, come la parte superiore di un punto interrogativo.
Anche se la colonna vertebrale dovrebbe avere una certa curvatura naturale, una curvatura importante della colonna vertebrale toracica (la parte tra il collo e la parte bassa della schiena) è chiamata ipercifosi. I medici di solito la chiamano semplicemente cifosi, mentre i profani la descrivono semplicemente come una schiena ingobbita.
Piccoli cambiamenti di postura possono essere una parte normale dell'invecchiamento. Tuttavia, se notate cambiamenti di postura nel vostro corpo, dovreste informare i vostri medici. Potreste essere in grado di apportare modifiche allo stile di vita o di assumere farmaci per prevenire ulteriori cambiamenti di postura o per tenere a bada i sintomi.
Rischi per la salute della schiena ingobbita
Spesso in caso di cifosi non si manifestano sintomi o solo lievi disturbi. Tuttavia, è necessario essere consapevoli di alcuni possibili problemi, tra cui:
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Problemi di respirazione
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Problemi di equilibrio
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Problemi nello svolgimento delle attività quotidiane
Theresa Marko, DPT, specialista clinico in terapia fisica ortopedica con sede a New York, tratta spesso pazienti che presentano cambiamenti di postura legati all'età. Afferma che possono avere dolori ovunque, dal collo alle caviglie.
Quando la meccanica delle articolazioni cambia [a causa della cifosi], può causare disfunzioni in qualsiasi articolazione [interdipendente]. È come una catena cinetica, dice l'esperta.
Perché la postura cambia con l'età
L'invecchiamento influisce su tre sistemi principali responsabili della postura: La colonna di ossa (vertebre) della colonna vertebrale, i dischi che fungono da cuscinetto tra le vertebre e i muscoli. Ecco cosa può accadere a questi sistemi con il passare degli anni.
Perdita di massa ossea. L'osteoporosi e la sua forma più lieve, l'osteopenia, fanno sì che le vertebre perdano calcio, diventino meno dense e si riducano leggermente. L'indebolimento delle ossa può aggravare i problemi di postura, anche se uno stile di vita sano può aiutare.
Restringimento dei dischi. Con il passare degli anni, l'esterno gommoso e l'interno morbido dei dischi spinali iniziano a seccarsi. Di conseguenza, le ossa della colonna vertebrale si avvicinano l'una all'altra, influenzando il modo in cui ci si muove.
Perdita di massa muscolare. I muscoli aiutano a sostenere la colonna vertebrale e a mantenere il busto eretto, ma con l'età si tende a perdere massa muscolare. Questo processo può essere rallentato con l'esercizio fisico continuo.
Questi non sono gli unici motivi di cambiamento della postura, ma solo i più comuni. Altri includono:
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cifosi post-traumatica, che può verificarsi dopo una frattura vertebrale
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cifosi post-chirurgica, che può verificarsi quando la chirurgia spinale non guarisce come previsto
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Disturbi paralitici, condizioni che rendono il paziente parzialmente o completamente paralizzato
Prevenzione dei problemi di postura
La cifosi può non essere una certezza con l'avanzare dell'età. Mantenere forti i muscoli della schiena, del torace e del core può aiutare a prevenire i problemi di postura. Prendete in considerazione esercizi di rafforzamento che si concentrino sulle spalle e sul core.
Dovreste pensare alla vostra postura mentre svolgete le vostre attività quotidiane, come stare seduti dritti quando guardate la TV e fare delle pause dalle attività che favoriscono una postura scorretta, come stare seduti al computer.
Trattamento dei problemi di postura
La cifosi posturale può essere invertita e, prima di provare altre opzioni, è bene vedere fino a che punto ci si può impegnare a non dormire. Inoltre, il medico può consigliare alcuni esercizi, la fisioterapia e/o un letto rigido.
Gli altri problemi di postura, soprattutto quelli associati alla vecchiaia, tendono a rimanere. Almeno le scelte di stile di vita e, in alcuni casi, i trattamenti possono migliorare i sintomi e contribuire a evitare che i problemi peggiorino.
Scelte di vita. Le scelte di vita che migliorano i problemi di postura legati all'età possono essere utili a chiunque, con o senza problemi ortopedici.
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Fare esercizio fisico regolare.
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Seguire una dieta a base di piante.
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Chiedete al vostro medico degli integratori di calcio.
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Limitare l'uso di alcolici ed evitare il tabacco, che indeboliscono le ossa.
Farmaci. Due tipi di farmaci di cui potreste aver bisogno sono quelli per la costruzione delle ossa e gli antidolorifici, ma di solito non quelli più pesanti. Iniziate con l'acetaminofene o un farmaco antinfiammatorio non steroideo come l'ibuprofene prima di chiedere al medico un antidolorifico su prescrizione. Se si soffre di osteoporosi, il medico può consigliare farmaci che aiutano a ricostruire le ossa o a mantenerle dense.
Terapia fisica. È un'opzione affidabile e non farmacologica per migliorare la postura scorretta e il disagio che ne deriva. Un fisioterapista può darvi consigli posturali ed esercizi per aiutarvi a uscire dalla posizione dinoccolata. Potremmo anche lavorare manualmente sui muscoli della parte anteriore del corpo, che potrebbero costringervi e tirarvi verso il basso in quella forma a C, dice Marko.
Una volta che avrete iniziato a migliorare, potrete imparare dei movimenti da fare da soli per mantenere la gamma di movimenti, l'allineamento e la forza migliorati.
