La reporter itinerante parla della sua carriera, del suo bambino e del suo matrimonio C e di come si destreggia tra le varie cose.
Lisa Ling, la reporter giramondo famosa per la sua curiosità nei confronti dei problemi e degli interessi della gente comune, è entrata nella quinta e ultima stagione della sua serie investigativa "Our America" sulla rete OWN di Oprah alla fine di maggio. La neo-mamma (che ha una figlia di 1 anno, Jett, avuta dal marito Paul Song) esplorerà l'allarmante aumento del tasso di HIV nella comunità afroamericana, il sistema di affidamento a Los Angeles e l'aumento delle diagnosi di ADHD negli Stati Uniti. Ling, 40 anni, si è sottoposta a un test e ha scoperto di avere i sintomi dell'ADHD, una valutazione che non l'ha sorpresa. Ci ha parlato di come l'essere diventata mamma abbia cambiato il suo modo di vedere il lavoro, se stessa e il mondo.
Sua figlia Jett ha compiuto un anno a marzo. Ci sono tappe importanti da segnalare?
"Non cammina ancora, ma gattona a un ritmo indiavolato. È difficile starle dietro; si tira su da sola dappertutto! Ed è una ballerina divertentissima: appena si accende la musica inizia a ballare. Chiama tutti i peluche 'Orso-Orso'".
Dite che il mondo vi è sembrato diverso quando siete tornati a casa dall'ospedale con il vostro neonato. Come mai?
"La vita come la conoscevo non era più la stessa. Avevo questa vita di cui ero diventata responsabile. Il modo in cui guidavo, i cartelloni pubblicitari che vedevo con donne poco vestite, tutto parlava di lei. E sentivo il desiderio di proteggerla dal mondo. Spero di poterlo fare bene".
Ha avuto due aborti spontanei prima di avere Jett. Come l'ha affrontato?
"Quando ero incinta di Jett ero terrorizzata ogni volta che andavo a fare un'ecografia. Mi preparavo a sentire le stesse parole: 'Non c'è battito cardiaco'. Fino all'ottavo mese non mi sono mai calmata. Gli aborti sono stati difficili. Ma per come la vedo io, Jett è il bambino che avremmo dovuto avere".
Cosa l'ha sorpresa di più della maternità?
"Che mi piacesse così tanto, francamente. Non ho mai avuto il desiderio di essere madre. Non era una cosa importante per me. Sono sempre stata orientata alla carriera; sentivo che [il mio lavoro] era il mio scopo. Ma avere un figlio ha cambiato la mia vita. Mi ha dato un'incredibile soddisfazione, una nuova prospettiva e un nuovo scopo. Lo adoro".
Qual è il miglior consiglio sulla salute che abbia mai ricevuto?
"Di mangiare sano. È molto semplice, ma ti fa sentire meglio. Quando mangio in modo non sano, lo sento. Mi rende letargico e lento. Il mio vizio è che sono dipendente dal caffè. Mi basta una tazza abbondante al mattino, ma devo averla. È la prima cosa che entra nel mio corpo al mattino. Praticamente lo prendo per via endovenosa! Se non lo faccio, sono un disastro".
Raccontaci cosa hai imparato sull'ADHD.
"Ho sempre sospettato di avere un qualche disturbo dell'attenzione. Da bambino non ho mai avuto iperattività, ma ho sempre avuto problemi di concentrazione, e lavoravo su un miliardo di cose alla volta, spesso non portandone a termine nessuna. Ero così dispersivo. È stato difficile venire a conoscenza della diagnosi vera e propria [di ADHD], ma allo stesso tempo mi sono sentito sollevato perché mi dava una spiegazione. C'è stata un'esplosione di diagnosi di ADHD in questo Paese, e una delle cose principali che ho imparato è che è gestibile. E le persone a cui è stata diagnosticata possono condurre una vita perfettamente normale e produttiva se la gestiscono abbastanza presto".
Avete un piano di trattamento?
"Diciamo che sto seriamente considerando una serie di opzioni diverse. Ho avuto la fortuna di aver trovato un modo per compensare alcuni dei miei difetti. Ho scelto una carriera che mi ha permesso di lavorare contemporaneamente a [diversi progetti], e questo credo che aiuti. Per lo più ho imparato a gestirmi. Allo stesso tempo, il medico che ho incontrato ha fatto una grande analogia. Mi ha detto: "Se hai problemi di vista, a volte puoi guidare e svolgere le tue attività quotidiane abbastanza bene. Ma una volta indossati gli occhiali con la prescrizione corretta, tutto diventa molto più chiaro e si possono ottenere risultati migliori". Questo ha molto senso. Perché non si dovrebbe voler ottenere il massimo delle prestazioni?".
Suo padre è cinese, sua madre è di Taiwan e la famiglia di suo marito è coreana. Quanto è importante condividere con Jett il vostro patrimonio collettivo?
"Capisce abbastanza bene il cinese. Se le dici di darsi una pacca sul naso o sulla testa in cinese, lo fa. Abbiamo una tata che le parla solo in cinese e mia madre le parla solo in cinese. Ma è strano: mia suocera le parla solo in coreano, quindi Jett si sta immergendo in tre lingue [contando l'inglese]. Spero che non la confonda del tutto! Voglio farle conoscere più lingue possibili finché è piccola. Viaggiare mi ha cambiato la vita e mi piacerebbe che fosse in grado di comunicare in quante più lingue possibile. Penso anche che aiutare le capacità cognitive quando [i bambini] sono in grado di comprendere lingue diverse sia molto utile. Il mio più grande rimpianto nella vita è che non ho mai avuto la possibilità di immergermi in un'altra lingua".
I suoi reportage - sul rogo delle spose, il traffico sessuale, gli stupri in Congo - rivelano quanto il mondo possa essere brutale nei confronti delle ragazze. Ha qualche riserva sull'idea di averne una?
"Ero così eccitata perché spero di crescere una piccola femminista. Non vedo l'ora che le ragazze siano davvero in grado di cambiare il mondo. Credo che inizialmente mio marito volesse un maschio. Ma ora è così follemente innamorato di lei! Il rapporto con mio marito è cresciuto così profondamente, e in parte è dovuto al modo in cui si comporta con lei. Mi fa innamorare di lui ancora di più".
Sta consapevolmente correndo meno rischi, ora che è madre?
"Ho sempre fatto una valutazione dei rischi piuttosto intensa prima di qualsiasi ripresa che potesse diventare controversa. Ora che sono madre sono sicuramente ancora più diligente nel cercare di assicurarmi che le cose non siano troppo pericolose".
Non la infastidisce il fatto che ai giornalisti uomini, che sono anche padri, venga posta raramente, se non mai, la stessa domanda?
"Oh, sì! E non solo ai giornalisti maschi: Anche quando ero incinta non so dirti quante persone mi hanno chiesto: "Cambierai vita?". Ma nessuno l'ha chiesto a mio marito. Nemmeno una persona! Penso che sia un peccato che le donne siano tenute a uno standard diverso. Ma, allo stesso modo, ho fatto dei cambiamenti nella mia vita perché volevo farli. In questo momento, essere una madre presente per mia figlia è molto, molto importante, e quindi, pur essendo ancora appassionata del mio lavoro come sempre, sono altrettanto entusiasta di tornare a casa dopo un servizio produttivo".
La sua carriera è impegnativa. Come riesce a trovare un equilibrio come mamma lavoratrice?
"Non voglio mentire! È molto, molto impegnativo. Ho elaborato un sistema: Viaggio per circa 10 giorni e poi sono a casa per il resto del mese. Preferisco questo tipo di lavoro piuttosto che quello dalle nove alle cinque, perché quando sono a casa è totalmente immersivo. Ho tagliato fuori quasi tutto il resto. Non mi vedrete quasi mai in giro per eventi diversi, perché quando ho l'opportunità di stare a casa, voglio stare a casa. Jett è diventata la mia priorità assoluta. Lei non viene con me, perché quando sono sul campo i miei orari vanno dalle 6 alle 22 e non sarebbe giusto. La migliore invenzione di sempre sono Skype e FaceTime. Raramente mi perdo l'ora del bagno".
Descrivi il tuo regime di salute.
"Sono un mangiatore abbastanza sano. Cerco di farlo anche in viaggio, anche se è difficile. Faccio colazione ogni mattina con uova o qualche tipo di proteina. Cerco di fare tre pasti sani al giorno. Sono molto fisico. A Santa Monica faccio le scale [una famosa e ripida salita all'aperto nelle scogliere vicino all'Oceano Pacifico] tre o quattro volte alla settimana. Quando viaggio, faccio le scale negli hotel. Soprattutto quando fuori fa freddo. È l'esercizio perfetto. Salgo le scale 25 volte. È un ottimo allenamento, soprattutto a New York con tutti quegli edifici alti".
Come si decompone, con tutti i viaggi e le scadenze?
"Sono un drogato di Netflix. Mi metto in pari con le mie serie. C'è un'ottima televisione in questo momento. Mi piace andare al cinema. Uno dei motivi per cui non mi dispiace viaggiare è che uso il tempo in aereo per leggere. Mi piace andare a cene interessanti con gli amici. Ma la maggior parte del mio tempo libero lo passo giocando sul pavimento con il mio bambino".
Descrivi la tua giornata perfetta.
"Non riesco a descriverne uno solo. Quando lavoro sul campo, sia che mi trovi in un covo di eroinomani o che lavori con persone sieropositive o tenute prigioniere per anni, sono così affascinata che mi piace essere esposta a cose che non avevo mai saputo prima. Ma la gioia più grande la traggo anche dallo stare con il mio bambino e mio marito. A volte passiamo 5 ore a guardare i cartoni animati o a rotolarci sul pavimento, e quei momenti mi danno una gioia immensa".
Trovate altri articoli, sfogliate i numeri precedenti e leggete il numero attuale di "doctor Magazine".
