Il vostro caro ha avuto un ictus. Questi consigli per il caregiver possono aiutarvi a percorrere la strada da percorrere.
Nel 2005, dopo che suo marito Don ebbe un ictus, Kathi Koll ebbe un corso accelerato di caregiving. In passato si era occupata dei suoi genitori, ma questa volta era diverso.
"Le nostre vite sono cambiate completamente da un giorno all'altro", racconta. Don non poteva muoversi, respirare senza respiratore, parlare o mangiare.
La Koll, che ora dirige un'organizzazione che fornisce supporto ai caregiver, si è trovata rapidamente a prendere decisioni mediche, a trovare supporto e a trovare assistenza a domicilio. "È diventato un turbinio costante di attività e bisogni", ricorda.
"Ciò che mi ha aiutato è stato rallentare e respirare, tenere la mente sgombra e mantenere le cose molto semplici", dice.
Se vi prendete cura di qualcuno che ha avuto un ictus, imparate come ottenere il sostegno necessario aiutandolo a fare progressi.
Essere informati
Informatevi il più possibile sulle condizioni del vostro caro. Fate domande in ospedale e nello studio medico. Familiarizzate con il piano terapeutico e i farmaci. Prendete appunti.
A casa, organizzate le necessità mediche quotidiane. Fate un elenco dei farmaci e portatelo a tutti gli appuntamenti. I portapillole giornalieri e settimanali possono aiutarvi a tenerne traccia, oppure consultate le app che vi aiutano a rimanere organizzati.
Costruire una squadra
"Mantenete un rapporto stretto con il vostro medico di base e con gli eventuali coordinatori", afferma Heather Duggan, RN, coordinatrice per l'ictus del Danbury Hospital/New Milford Hospital Primary Certified Stroke Center nel Connecticut.
Il vostro caro, i suoi medici e voi siete partner nella sua cura. Parlate di ciò che accadrà in seguito. Prendete le decisioni come una squadra. Tenete informati i familiari e gli amici più stretti.
Essere pronti per un'emergenza
Conoscere i sintomi di un ictus, come il viso che si abbassa, un braccio che si sposta verso il basso, un linguaggio confuso o strano. Se notate uno di questi sintomi, rivolgetevi subito a un medico.
Chiedete ai soccorritori di portare il vostro caro in un centro ictus designato. "Il trasporto rapido verso un ospedale esperto in ictus è una vera virtù", afferma Stephen Hoffmann, medico di Framingham, MA. I paramedici possono chiamare il pronto soccorso in anticipo, in modo da essere preparati al loro arrivo.
Attenzione alla depressione
"Quando i pazienti lasciano l'ospedale è un momento di vulnerabilità", spiega Duggan. Potrebbero aver bisogno di tempo per accettare l'accaduto e adattarsi alla vita attuale.
Se notate segni di depressione, parlatene con il medico. "La depressione è comune e può ostacolare la guarigione", afferma la dottoressa.
Cercate di individuare sintomi come questi nella persona amata:
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umore depresso o ansia
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Si sente senza speranza o in colpa
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Perdita di interesse per le attività
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Stanchezza o alterazioni del sonno
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Minore interesse per l'igiene o il sesso
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Difficoltà di concentrazione
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Cambiamenti dell'appetito
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Diventa irrequieto o irritabile
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Ha pensieri di morte
Affinare le capacità di comunicazione
Dopo un ictus, la persona amata potrebbe non essere più in grado di parlare come prima. Può pensare e sentire chiaramente, ma ha difficoltà a comunicare.
Quando parlate, siate chiari e specifici. Non è necessario parlare a voce più alta, ma parlare più lentamente può aiutare. Siate sempre diretti e onesti.
Siate buoni ascoltatori. Cercate di essere pazienti. Se non funziona, fate una pausa e riprovate più tardi.
Modificare la casa
Dopo un ictus, la casa è spesso il posto migliore in cui stare. Questo perché è familiare e confortevole, dice Duggan.
Apportate delle modifiche per rendere la vostra casa più sicura e più facile da girare. Preparate una camera da letto al piano inferiore. Rimuovete i tappeti. Spianate la strada per alzarsi, accendere la luce e andare in bagno in modo sicuro. Prendete in considerazione l'acquisto di una rampa per sedie a rotelle, di un montascale, di una poltrona o di un letto regolabile.
Incoraggiateli a muoversi
Il movimento rafforza e previene la rigidità. Inoltre, insegna al cervello ad apprendere nuovi percorsi".
"È come il vecchio detto: Se non lo muovi, lo perderai", dice Duggan.
Organizzare la giornata
Koll teneva un calendario delle attività quotidiane del marito che includeva cose come il bagno, la fisioterapia e le visite degli amici.
"Se dovessi rifare tutto da capo, mi ritaglierei ogni giorno del tempo per me stessa", dice. "Anche il caregiver deve rispettare gli orari".
Per ritagliarsi un po' di tempo per sé, si può pensare di ricorrere a un'assistenza diurna per adulti, a programmi di pasti, a un assistente sanitario a domicilio, a un'assistenza domiciliare o a un'assistenza di breve durata.
Mettete in fila le vostre anatre
Preparate una lista di controllo che copra la logistica. Avete un mezzo di trasporto? Cosa è coperto dall'assicurazione? Ci sono questioni legali, finanziarie e commerciali su cui dovete lavorare? Avete bisogno di aiuto per le faccende domestiche e l'assistenza?
Molte famiglie sono sorprese dall'onere finanziario. Se avete bisogno di aiuto, rivolgetevi a un avvocato specializzato in assistenza agli anziani. Può aiutarvi a capire le questioni relative ai pagamenti per l'invalidità e alla previdenza sociale.
Aspettatevi alti e bassi
È normale che la persona amata provi una serie di emozioni. Può essere ottimista e felice un minuto, poi triste o chiuso in se stesso il minuto successivo.
Koll ricorda i momenti di tensione emotiva. "Allontanarci e prenderci un po' di tempo per conto nostro ci ha sempre aiutato a tornare, a scusarci e ad andare avanti", dice.
Rimanere in contatto
Trovate un gruppo di sostegno per i pazienti colpiti da ictus e le loro famiglie. I contatti possono aiutare a sentirsi meno isolati, a gestirsi meglio e a imparare dalle esperienze altrui.
Il medico, l'ospedale o il centro religioso del vostro caro possono indicarvi la direzione giusta. È possibile trovare supporto anche online.
Con il tempo, Koll ha imparato il valore di ricevere sostegno dagli altri. Ora, con il gruppo di sostegno ai caregiver che ha fondato, la Fondazione Kathi Koll, si occupa di dare. Aiuta le persone che non sempre danno priorità alle proprie esigenze: i caregiver.
