L'apoaequorina, l'ingrediente principale di Prevagen, è un integratore alimentare da banco che sostiene di migliorare la lieve perdita di memoria legata all'invecchiamento. Scoprite cosa contiene, quali sono i possibili effetti collaterali e altro ancora.
L'apoaequorina è una proteina presente nelle meduse fosforescenti chiamate Aequorea victoria. Una versione di laboratorio dell'apoaequorina è l'ingrediente principale dell'integratore alimentare da banco Prevagen, che sostiene di migliorare la lieve perdita di memoria legata all'invecchiamento.
Se avete pensato di provare Prevagen, è importante informarsi bene. Ecco cosa c'è da sapere su un prodotto che si definisce "integratore per la salute del cervello".
Come funziona l'Apoaequorin?
Prevagen è una capsula o una compressa giornaliera disponibile in tre concentrazioni: 10, 20 e 40 milligrammi di apoaequorina. Sul suo sito web si legge che non è destinato a trattare, prevenire o curare alcuna malattia. L'azienda produttrice afferma che è destinato a persone sane che non soffrono di demenza.
L'apoaequorina è una "proteina che lega il calcio" e la ricerca collega il calcio alla salute del cervello e alla memoria. Uno squilibrio del calcio nelle cellule nervose cerebrali chiamate neuroni potrebbe avere un ruolo nell'invecchiamento delle cellule, nella loro distruzione e nell'interruzione dei segnali tra di esse.
Ma ingerire una proteina legante il calcio a base di meduse potrebbe in qualche modo giovare al cervello umano? Secondo gli esperti, la ricerca suggerisce di no. L'apoaequorina contenuta in Prevagen viene probabilmente digerita dallo stomaco prima che possa raggiungere il cervello.
L'apoaequorina migliora la memoria?
Non ci sono ricerche solide che dimostrino che l'apoaequorina assunta per bocca aumenti la memoria. Il sito web di Prevagen indica un piccolo studio sponsorizzato dal produttore di integratori.
Lo studio ha preso in esame 218 adulti di età compresa tra i 40 e i 91 anni che hanno dichiarato di avere problemi di memoria. I ricercatori hanno assegnato a caso alcuni di loro ad assumere capsule con 10 milligrammi di Prevagen al giorno per 90 giorni, mentre agli altri sono state date capsule placebo contenenti solo farina bianca. Tutti i partecipanti hanno poi eseguito nove test computerizzati nel corso dello studio per valutare le loro capacità di pensiero.
Alla fine dello studio, i ricercatori hanno dichiarato che alcune delle persone che hanno assunto Prevagen hanno mostrato lievi miglioramenti, rispetto al gruppo placebo, in alcuni dei test. Queste persone presentavano un deterioramento cognitivo minimo o nullo, ovvero difficoltà a ricordare, imparare cose nuove, concentrarsi o prendere decisioni importanti. I ricercatori hanno concluso che Prevagen potrebbe "migliorare gli aspetti della funzione cognitiva" nelle persone con un normale invecchiamento cerebrale o con un deterioramento cognitivo molto lieve.
Alcuni neuroscienziati hanno espresso un parere diverso sui risultati. Secondo loro, lo studio non ha dimostrato che le persone che hanno assunto Prevagen abbiano tratto benefici significativi rispetto al gruppo placebo.
Inoltre, gli esperti di solito non considerano i risultati di un piccolo studio come una prova evidente di qualcosa. In genere sono necessari diversi studi di grandi dimensioni per confermare i primi risultati.
L'Apoaequorin ha effetti collaterali?
L'azienda produttrice di Prevagen ha assunto due medici per esaminare i possibili effetti collaterali (chiamati anche eventi avversi) segnalati dalle persone che assumono l'integratore contenente apoaequorin. Alcune persone hanno dichiarato di aver avuto:
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Mal di testa
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Vertigini
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Nausea
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Stitichezza
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Edema (gonfiore dovuto all'accumulo di liquidi nei tessuti)
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Pressione sanguigna elevata
I medici hanno concluso che tutti gli eventi avversi gravi erano legati ad altre condizioni di salute o non erano correlati all'uso dell'integratore.
Esistono due testimonianze di persone affette da sclerosi multipla che hanno assunto integratori di apoaequorina. Una persona ha detto di aver sviluppato una pressione bassa e l'altra di essere diventata depressa con pensieri suicidi. Non è chiaro se questi eventi fossero correlati all'assunzione di apoaequorina.
Sulla base delle prove attuali e dell'uso diffuso, gli integratori di apoaequorina sembrano essere "ben tollerati" per la maggior parte delle persone senza condizioni di salute che assumono una dose bassa per 90 giorni.
Qual è il risultato degli integratori per la memoria?
Molti esperti sconsigliano di assumere integratori che sostengono di migliorare la memoria. Un gruppo di scienziati, medici, studiosi ed esperti di politica riuniti dall'AARP ha dichiarato di non poter raccomandare alcun ingrediente o integratore commercializzato per la salute del cervello dopo aver esaminato le ricerche disponibili. Il gruppo ha concluso che una dieta sana è il modo migliore per ottenere i nutrienti che potenziano il cervello.
L'Associazione Alzheimer avverte che le affermazioni sugli integratori alimentari che migliorano la memoria sono per lo più basate su dati scientifici molto scarsi.
Se avete problemi di memoria, parlatene con il vostro medico. Vi aiuterà a capire cosa sta succedendo e vi consiglierà i modi per far funzionare al meglio la vostra memoria.
Non assumete nuovi integratori senza averne prima parlato con il vostro medico o farmacista. Se volete provare un prodotto contenente apoaequorina, chiedete se può influire su eventuali condizioni di salute o su eventuali farmaci o altri integratori che assumete. Chiedete anche se dovete assumere la dose più bassa e interrompere dopo 90 giorni, poiché la sicurezza di dosi elevate o dell'uso a lungo termine non è stata ben studiata.
