Se avete 50 anni o più, ecco i 10 screening, esami e vaccinazioni più importanti di cui avete bisogno per rimanere in salute e in movimento.
Non lasciate che il costo vi impedisca di sottoporvi a questi esami. La maggior parte dei piani sanitari, compreso Medicare, paga gli esami di prevenzione. Se necessario, il vostro medico può aiutarvi a far valere le vostre ragioni. Può anche indirizzarvi verso programmi gratuiti o a basso costo.
1. Controllo della pressione sanguigna: La pressione alta può causare un infarto, un ictus, problemi agli occhi e ai reni senza che ci si accorga di averla. Ecco perché è importante farsi controllare la pressione, anche se non si pensa di avere un problema. Se la pressione arteriosa è inferiore a 120/80, di solito va bene almeno una volta all'anno. Se è più alta, probabilmente il medico vorrà controllarla più spesso.
2. Screening del colesterolo: Le malattie cardiache sono una delle principali cause di morte negli Stati Uniti e uno dei principali fattori di rischio è il colesterolo alto. Dopo aver compiuto 20 anni, si dovrebbe iniziare a sottoporsi al test del colesterolo almeno una volta ogni 4-6 anni. Un semplice esame del sangue mostra i livelli e il rischio di malattie cardiache.
Con l'avanzare dell'età, il rischio di malattie cardiache aumenta. Se avete 50 anni, è importante continuare a sottoporsi agli esami.
3. Mammografia: Gli esperti concordano nel ritenere che sia il modo migliore per individuare precocemente il cancro al seno. C'è un dibattito su quanto spesso si debba fare.
La U.S. Preventive Services Task Force dice che tutte le donne di età compresa tra i 50 e i 74 anni dovrebbero sottoporsi a una mammografia ogni 2 anni. L'American Cancer Society dice che se avete più di 40 anni, dovreste sottoporvi a una mammografia ogni anno.
4. Screening del cancro del colon: Il cancro del colon è la seconda causa di morte per cancro negli Stati Uniti. Quando si compiono 50 anni, le probabilità di ammalarsi aumentano. Quindi, a meno che non abbiate un rischio superiore alla media, il vostro medico probabilmente vi consiglierà di sottoporvi a screening una volta raggiunto il traguardo del mezzo secolo.
I test possono aiutare a individuare precocemente il cancro del colon. La frequenza degli screening dipende dagli esami che voi e il vostro medico decidete di fare e dai risultati. Gli screening più comuni includono:
-
Colonscopia, di solito effettuata una volta ogni 10 anni.
-
Test del sangue occulto nelle feci, che la maggior parte delle persone effettua annualmente
-
Sigmoidoscopia, che la maggior parte delle persone esegue ogni 5 anni, combinata con un esame del sangue occulto fecale ogni 3 anni.
-
Test del DNA delle feci multitarget, che ricerca le mutazioni del DNA che possono segnalare un problema
-
Colonscopia TC, che utilizza i raggi X per scattare immagini del colon. Le immagini vengono poi messe insieme al computer per aiutare il medico a capire se ci sono problemi.
Anche la sigmoidoscopia e la colonscopia possono aiutare a prevenire il cancro. In queste occasioni il medico può individuare e rimuovere polipi precancerosi dal colon.
5. Pap test: Questo test verifica la presenza di un tumore al collo dell'utero, che è facile da trattare se preso in tempo. Sebbene il rischio di cancro al collo dell'utero diminuisca con l'età, la necessità di sottoporsi al Pap test di routine non cessa con la menopausa.
La U.S. Preventive Services Task Force afferma che le donne di età compresa tra i 21 e i 65 anni dovrebbero sottoporsi al Pap test ogni 3 anni. Si può anche scegliere di sottoporsi allo screening ogni 5 anni una volta compiuti i 30 anni, utilizzando invece il test del papillomavirus umano (HPV) o una combinazione di Pap test e HPV se entrambi i test sono negativi al primo esame. Se il rischio di cancro è più elevato, il Pap test può essere richiesto più spesso. Il medico può consigliare il metodo migliore per voi.
6. Densità minerale ossea: Controlla il rischio di osteoporosi, una condizione che indebolisce le ossa. È consigliata a tutte le donne all'età di 65 anni. Se il rischio è elevato, il medico potrebbe consigliarvi di farla prima.
Questo screening può essere utile anche per gli uomini dai 70 anni in su.
7. Screening dell'aneurisma dell'aorta addominale: Gli esperti dicono che dovrebbe essere effettuato se si tratta di un uomo tra i 65 e i 75 anni che ha fumato in qualsiasi momento della sua vita. Si tratta di un'ecografia che cerca un vaso sanguigno ingrossato nell'addome che, se si rompe, può causare gravi emorragie e morte. Se il vaso sanguigno è ingrossato, l'intervento chirurgico può spesso risolverlo. Se avete una storia familiare di questo tipo, parlatene con il vostro medico, che potrebbe consigliarvi lo screening.
8. Screening della depressione: La depressione è una causa comune di disabilità negli adulti, anche se spesso viene trascurata. Può manifestarsi con malattie croniche e invecchiamento. Non è una parte normale dell'invecchiamento e può essere curata. Se vi sentite tristi, senza speranza o non vi interessano le cose che prima vi piacevano, parlatene con il vostro medico. Il medico può capire se siete depressi facendovi compilare un questionario o ponendovi alcune semplici domande.
9. Screening del diabete: Quasi il 10% di tutti gli americani ha il diabete, e quasi il 28% di questi non è diagnosticato. Il diabete non controllato può causare complicazioni come cecità, malattie renali e necessità di amputazione degli arti. Chiedete al vostro medico la frequenza degli screening per il diabete.
10. Immunizzazioni: Con l'avanzare dell'età è necessario sottoporsi ad alcuni vaccini supplementari per mantenersi in salute, tra cui:
vaccino antinfluenzale: I soggetti di età pari o superiore ai 6 mesi dovrebbero farne uno ogni anno.
Vaccino contro la polmonite: È ora raccomandata una serie di due vaccini diversi. Dovreste farli se avete 65 anni o più e se avete:
-
Diabete
-
Malattie del fegato
-
Asma
-
Qualsiasi altro tipo di malattia polmonare
-
Problemi con il sistema immunitario
Vaccino contro l'herpes zoster: È consigliato se avete 50 anni o più.
Ricordate che potete fare molto da soli per mantenervi in salute durante l'età:
-
Non fumare.
-
Seguire una dieta sana.
-
Esercitare regolarmente l'attività fisica.
-
Mantenere il peso forma.
-
Praticare sesso sicuro.
