Tipi di ipoacusia

Esistono tre tipi principali di ipoacusia. Scoprite perché si verificano e come si possono correggere.

Alcuni tipi di perdita dell'udito possono essere trattati con farmaci o interventi chirurgici. Altri sono permanenti, ma gli apparecchi acustici o gli impianti possono essere d'aiuto. Per capire quale tipo di ipoacusia avete, il medico impiega solo pochi minuti.

L'ipoacusia si divide in tre gruppi fondamentali:

Ipoacusia conduttiva

In genere, questo tipo di ipoacusia temporanea è causata da un problema strutturale o da una malattia dell'orecchio esterno o medio.

Le cause includono

Troppo cerume: I medici chiamano questo fenomeno ostruzione del cerume. L'uso di un bastoncino di cotone può spingere il cerume in profondità nell'orecchio. Quando si accumula, non si sente bene. Il medico può facilmente eliminare il cerume durante una visita in ufficio.

Orecchio del nuotatore: Il medico potrebbe chiamarla otite esterna. L'acqua causa questa infezione del condotto uditivo esterno. Se l'orecchio si gonfia molto, si può perdere l'udito.

Qualcosa di incastrato nel condotto uditivo: Piccoli bottoni o perline, persino pezzi di cotone dei tamponi auricolari, possono rimanere incastrati nell'orecchio. I medici lo vedono spesso nei bambini. Se un insetto è rimasto incastrato nell'orecchio (non è frequente, ma succede), si può avere difficoltà a sentire e l'orecchio può essere molto pruriginoso.

Fluido nell'orecchio medio: Può verificarsi in caso di infezione all'orecchio, raffreddore, allergie o altre malattie delle vie respiratorie superiori. Può anche verificarsi se le tube di Eustachio (che drenano il liquido) smettono di funzionare.

Un foro nel timpano: quando il timpano è perforato, non è in grado di captare le vibrazioni sonore come di solito fa, e quindi si perde l'udito.

Difetti congeniti: A volte il condotto uditivo esterno appare malformato alla nascita. Si tratta di atresia. Il condotto uditivo può anche mancare o non aprirsi alla nascita. L'intervento chirurgico può ricostruire l'orecchio.

Otosclerosi: Una crescita ossea anomala si forma intorno a un osso dell'orecchio medio. Questo impedisce all'orecchio di vibrare in risposta ai suoni.

Colesteatoma: si tratta di un grumo di pelle non canceroso nell'orecchio medio. Si può formare se il timpano collassa. Può danneggiare l'orecchio e portare a problemi più gravi.

Perdita dell'udito neurosensoriale

È la forma più comune di ipoacusia permanente. In questo caso, i suoni possono sembrare confusi o attenuati. I suoni deboli possono risultare poco chiari. Le conversazioni in una stanza affollata possono essere difficili da sentire. Anche i suoni forti, come la voce di una persona, possono sembrare ovattati.

Le cause sono molteplici:

Invecchiamento: La semplice età avanzata può rendere più probabile l'ipoacusia neurosensoriale. Può capitare di sentire un medico parlare di "presbiacusia". Si tratta di una perdita uditiva legata all'età. Tende a manifestarsi in famiglia. Per prima cosa si può notare una difficoltà a percepire i suoni acuti.

Esposizione al rumore: si parla di "trauma acustico". L'esposizione prolungata a rumori forti danneggia le orecchie. Gli ambienti rumorosi che comportano l'uso di strumenti, motori, armi e persino eventi musicali ad alto volume aumentano le probabilità. Per esempio, 15 minuti a un concerto rock sono sufficienti per danneggiare le orecchie.

Indossare una protezione per le orecchie può aiutare a salvare l'udito.

Trauma cranico. Può causare una perdita uditiva sia neurologica che conduttiva.

Improvvisi cambiamenti di pressione dell'aria: situazioni come le immersioni subacquee o la guida di un aereo in fase di atterraggio possono provocare uno spostamento del fluido nell'orecchio interno, causando una perdita o una rottura. Questo può portare a danni ai nervi dell'orecchio interno.

Neuroma acustico: questo tumore non canceroso colpisce il nervo che invia segnali tra l'orecchio interno e il cervello. La perdita dell'udito, il sintomo principale, è lenta e si verifica in un solo orecchio.

Malattia autoimmune dell'orecchio interno: Questa rara patologia causa vari livelli di perdita dell'udito in entrambe le orecchie, che peggiora lentamente nel corso di settimane o mesi. Si possono avere anche ronzii nelle orecchie e una sensazione di pienezza nelle orecchie.

Malattia di Menieres: Questa patologia cronica può causare una perdita dell'udito che va e viene, insieme a ronzii nelle orecchie (acufeni) e vertigini.

Altre cause di ipoacusia neurosensoriale sono:

• Malattie del sistema nervoso centrale

• Problemi di struttura dell'orecchio

• La crescita dell'osso nell'orecchio medio, chiamata otosclerosi

Nella maggior parte dei casi, questo tipo di patologia si manifesta lentamente. Può verificarsi all'improvviso, ma è raro. Quando si verifica, i medici ritengono che la causa possa essere un'infezione virale dell'orecchio interno o del nervo acustico. La perdita dell'udito colpisce in genere un solo orecchio.

Se si manifesta all'improvviso, si tratta di un'emergenza medica. La medicina può essere in grado di trattarla. Per saperne di più sui test per l'ipoacusia neurosensoriale e conduttiva e sulle loro differenze.

Cosa si può fare

Se voi o una persona cara notate dei cambiamenti nel vostro udito, rivolgetevi a un medico o a un audiologo. La perdita dell'udito è comune con l'invecchiamento, ma a volte è segno di una condizione grave. Può anche essere un effetto collaterale di alcuni farmaci.