Assistenza sanitaria a domicilio: Strumenti, consigli e strategie per la vita quotidiana

Se vi state riprendendo da una malattia o da un intervento chirurgico, o se avete una condizione che influisce sulla vostra capacità di movimento, il medico vi consiglia le strategie e gli strumenti che possono aiutarvi a vivere in modo sicuro e confortevole nella vostra casa.

Mobilità

Che cos'è la mobilità?

La mobilità è la capacità di camminare e muoversi, sia che si tratti di andare in bagno o in cucina da soli, sia che si tratti di fare cose divertenti come uscire a pranzo con gli amici o viaggiare.

Molte persone perdono la mobilità con l'età o a causa di condizioni di salute o interventi chirurgici. Quando non si riesce a camminare facilmente o comodamente, si rischia di rimanere più spesso a casa, con il rischio di sentirsi soli e lontani dalle persone e dalle cose che ci piacciono.

Essere mobili non è importante solo per la propria indipendenza. Può anche aiutare a evitare alcuni problemi di salute, come depressione, incontinenza, malattie cardiache e osteoporosi. Inoltre, camminare e muoversi regolarmente può aiutare a prevenire le cadute, mantenendo i muscoli forti e l'equilibrio.

Come posso migliorare la mia mobilità?

La cosa migliore che potete fare è essere fisicamente attivi.

Fate una combinazione di esercizi aerobici per far battere il cuore (come camminare o nuotare), esercizi di resistenza per costruire e mantenere i muscoli (come sollevare pesi) e stretching per migliorare la flessibilità.

Non si è mai troppo vecchi per iniziare a fare attività fisica. Non importa quale sia la vostra età, quando iniziate un programma di esercizi, ne trarrete beneficio.

Ci sono molti modi per far pompare il cuore anche se si ha difficoltà a camminare o non si è in grado di muovere bene il corpo. Si può fare esercizio stando seduti su una sedia o in una piscina utilizzando dispositivi di galleggiamento. Rivolgetevi al vostro medico per conoscere gli esercizi specifici.

Potete anche chiedere al vostro medico di indirizzarvi a un terapista fisico o occupazionale. Un fisioterapista vi insegnerà gli esercizi che vi aiuteranno a muovervi. Un terapista occupazionale può insegnare nuovi modi per svolgere le attività quotidiane, aumentando così la mobilità.

Ausili per la mobilità

Cosa sono gli ausili per la mobilità?

Gli ausili per la mobilità aiutano a muoversi da soli senza affaticarsi o preoccuparsi di cadere. Questi ausili consentono una maggiore indipendenza. Di conseguenza, probabilmente farete meno affidamento sugli altri per le attività quotidiane.

Quali sono i tipi di ausili per la mobilità disponibili?

Potreste essere sorpresi di sapere quanti ausili esistono sul mercato. Sono progettati per adattarsi a tutti i tipi di stili di vita e di budget e spaziano dalle opzioni a bassa tecnologia a quelle più avanzate, tra cui bastoni, stampelle, deambulatori, deambulatori a rotelle (chiamati rollator), sedie a rotelle manuali, sedie a rotelle ad assistenza elettrica con attivazione a spinta (chiamate PAPAWs), scooter motorizzati e sedie a rotelle elettriche.

Come faccio a decidere quale ausilio alla mobilità è più adatto a me?

Il medico può aiutarvi a capire qual è il migliore e un terapista occupazionale può insegnarvi a usarli. (Per ulteriori informazioni sulla terapia occupazionale, continuate a leggere) Ecco alcuni consigli per scegliere quello giusto per voi:

Tu...

Aiuto alla mobilità

Riesce a camminare da solo ma vuole un supporto extra.

Bastone

Può camminare da solo, ma deve evitare di caricare troppo peso sulla gamba o sul piede.

Stampelle

È in grado di camminare da solo ma ha bisogno di una base di appoggio più ampia di quella offerta da bastoni o stampelle. È in grado di sollevare e spostare un deambulatore in avanti.

Deambulatore standard

Riesce a camminare da solo, ma ha bisogno di una base di appoggio più ampia di quella offerta da bastoni o stampelle. Non si è in grado di sollevare e spostare un deambulatore in avanti, oppure ci si stanca e si ha bisogno di pause di riposo durante gli spostamenti.

Rollator

Può camminare da solo ma si stanca durante le lunghe uscite. È necessario un assistente, un amico o un familiare che spinga la sedia a rotelle.

Trasporto della sedia a rotelle

Non riesce più a camminare da un punto all'altro senza stancarsi o senza paura di cadere.

Sedia a rotelle manuale

Non è più in grado di camminare da un punto all'altro senza stancarsi o senza paura di cadere, ma ha bisogno di aiuto per spostarsi fuori casa.

Scooter motorizzato

Soddisfa i requisiti per una sedia a rotelle, ma ha bisogno di maggiore aiuto per superare superfici come moquette, erba, cordoli e ghiaia.

Carrozzina ad assistenza elettrica con attivazione pushrim (PAPAW)

Non può spingere una sedia a rotelle manuale.

Sedia a rotelle elettrica

Cosa devo sapere sui bastoni?

• I bastoni sono disponibili in diverse dimensioni, stili e materiali. Di solito sono leggeri e alcuni possono anche essere piegati quando non li si usa.

• Esistono due tipi principali:

Punto singolo:

Sono i più comuni e hanno un solo punto che tocca il terreno.

Multipunto o quadruplo:

Con questi bastoni, più punti toccano il suolo, quattro nel caso dei bastoni quadrupli. Possono stare in piedi da sole e offrono un sostegno maggiore rispetto alle canne a un punto.

Cosa devo sapere per camminare con un bastone?

• I bastoni sono di diverse lunghezze, quindi assicuratevi di sceglierne uno adatto alla vostra altezza per evitare dolori alla schiena, alle spalle, ai gomiti o ai polsi. Per trovare l'altezza giusta: Indossando le scarpe normali, state in piedi con le braccia lungo i fianchi. La parte superiore del bastone deve incontrare il polso. Se il bastone è regolato alla giusta lunghezza, il gomito dovrebbe piegarsi di 20-30 gradi.

• Se si utilizza un bastone quadruplo, assicurarsi che tutte e quattro le punte siano a terra.

• Se il motivo principale per cui si usa il bastone è l'equilibrio, tenerlo in entrambe le mani. Altrimenti, tenetelo nella mano opposta alla gamba ferita o più debole.

• Mentre si fa un passo con la gamba più debole, spostare il bastone in avanti della stessa distanza.

• Mentre camminate con la gamba più forte, fate pressione sul bastone per togliere un po' di peso alla gamba più debole.

• Controllare regolarmente la punta (o le punte) del bastone e sostituirle quando sono usurate per evitare cadute.

Cosa devo sapere sulle stampelle?

Esistono due tipi di stampelle:

• Stampelle ascellari:

  Vengono posizionate sotto le braccia e sono generalmente utilizzate per lesioni di breve durata alle gambe.

• Stampelle per avambraccio:

  Più comode delle stampelle ascellari, hanno polsini che avvolgono l'avambraccio con maniglie di sostegno. Sono più adatte a un uso prolungato.

Cosa devo sapere per usare le stampelle?

• Regolare l'altezza per mantenere una buona postura.

• Posizionare le stampelle sotto le braccia.

• Spostate le stampelle in avanti da 6 a 12 pollici alla volta.

• Spingete verso il basso le impugnature e superate le stampelle.

• Ritrovare l'equilibrio prima di fare un altro passo.

• Prestare particolare attenzione quando si cammina su superfici irregolari o bagnate.

Cosa devo sapere su deambulatori e rollator?

• I deambulatori standard non hanno ruote, mentre i rollator hanno quattro ruote, un cestino portaoggetti e un sedile fisso o ribaltabile. Entrambi possono essere ripiegati e sono facili da trasportare.

• I deambulatori e i rollator standard sono regolabili in altezza, quindi verificate sempre che il vostro sia adatto a voi per evitare lesioni.

• Per utilizzarli è necessario che entrambe le braccia siano funzionanti.

• Quando si usa un rollator, inserire i freni prima di sedersi o alzarsi.

• Prestare attenzione quando ci si sposta tra moquette e pavimenti o si entra e si esce da un ascensore.

• Non usare il deambulatore su scale e scale mobili.

Come si usa un deambulatore o un rollator?

• Mettetevi in piedi con i piedi al centro del deambulatore, tenendo le maniglie.

• Usate una buona postura ed evitate di piegarvi in avanti.

• Spostate il deambulatore in avanti fino a quando le gambe posteriori del deambulatore non sono all'altezza delle vostre dita dei piedi.

• Fate un passo in avanti con la gamba più debole verso il centro del deambulatore.

• Fate un passo in avanti con la gamba più forte verso il centro del deambulatore.

Cosa devo sapere sulle sedie a rotelle da trasporto?

• Non è possibile spingerle da soli. Le sedie da trasporto vengono spinte da dietro da un'altra persona, come un assistente o un familiare.

• Sono pensati per brevi uscite, come le gite di un giorno con la famiglia.

• Assicuratevi che la sedia sia leggera e flessibile, in modo che sia facile da sollevare, trasportare e riporre.

• Considerate le dimensioni delle ruote. Le ruote grandi (oltre i 7 pollici) funzionano bene su terreni sconnessi o irregolari.

• Sceglietene una con poggiapiedi regolabile e braccioli confortevoli.

• Alcune sono dotate di sedili imbottiti, ma molte non lo sono. Assicuratevi che la sedia sia comoda per diverse ore.

• Verificate che la vostra casa sia adatta al trasporto di una sedia a rotelle. Le porte strette possono renderne difficile l'uso.

Cosa devo sapere sulle sedie a rotelle manuali?

• Sceglietene uno leggero e dotato di ruote e sedili regolabili. Potete anche considerarne uno pieghevole.

• La sedia a rotelle deve essere adatta alle vostre esigenze, in modo che possiate muovervi in tutta sicurezza.

• Verificate che la vostra casa sia adatta a una sedia a rotelle manuale. Gradini, corridoi e porte strette e pendenze possono rendere difficile muoversi da soli.

• Chiedete a un esperto come utilizzare correttamente la vostra sedia a rotelle, ad esempio come spingervi (con movimenti lunghi e fluidi per evitare di sollecitare la parte superiore del corpo) e come manovrare i marciapiedi, girare in uno spazio ristretto e scendere da una pendenza elevata.

• Per evitare cadute, inserire sempre i freni ogni volta che si sale o si scende dalla sedia.

Cosa devo sapere sulle sedie a rotelle servoassistite con attivazione a spinta (PAPAWs)?

A differenza delle sedie a rotelle manuali, le PAPAW aiutano a superare superfici come erba e ghiaia. I PAPAW sono dotati di ruote speciali con motori alimentati a batteria che si collegano alla sedia a rotelle. I sensori sulle ruote rilevano quando è necessaria una maggiore spinta, facilitando lo spostamento della carrozzina su terreni difficili.

Non dovendo fare lo stesso sforzo che si farebbe con una sedia a rotelle standard, spesso ci si può muovere più velocemente e per distanze più lunghe.

Ecco altri aspetti da considerare quando si acquista o si utilizza una PAPAW:

• Assicuratevi che il PAPAW possa muoversi attraverso i corridoi e le porte della vostra casa.

• I PAPAW sono pesanti e aggiungono fino a oltre 50 chili a una sedia a rotelle. Assicuratevi di avere l'attrezzatura per sollevarli e metterli nel vostro veicolo.

• È necessario controllare regolarmente le batterie. In caso contrario, lo spostamento della carrozzina potrebbe risultare difficoltoso.

Cosa devo sapere sulle sedie a rotelle elettriche?

Come gli scooter motorizzati, le sedie a rotelle sono alimentate a batteria. Di solito sono gestite da un pannello di controllo che comprende un joystick e una serie di pulsanti.

Sono disponibili in tre tipi principali, in base alla posizione della ruota motrice: ruota posteriore, ruota centrale e ruota anteriore.

Ecco alcuni altri aspetti da considerare quando si acquistano o si utilizzano sedie a rotelle elettriche:

• È possibile scegliere sedie con sistemi di seduta specializzati: Alcune sedie si inclinano, alzano le gambe e si reclinano, il che può essere utile se non si riesce a salire e scendere da una carrozzina elettrica di base da soli o se si ha bisogno di cambiare posizione durante la giornata.

• Le sedie a rotelle elettriche di solito non possono essere smontate per il trasporto. Per spostarsi, è necessario un furgone con una rampa o un sollevatore automatico.

• Assicuratevi che sia adatto alla vostra casa prima di acquistarlo.

• È necessario sottoporre la sedia a rotelle a manutenzione per farla funzionare correttamente.

Cosa devo sapere sugli scooter a motore?

Questi veicoli a batteria sono disponibili in diversi pesi e dimensioni e hanno tre o quattro ruote.

Indipendentemente dal numero di ruote scelte, tuttavia, il funzionamento di base è lo stesso. Lo scooter si accende e si spegne con una chiave e si guida con un interruttore. Il sedile è girevole lateralmente per consentire di sedersi e alzarsi più facilmente.

Ecco alcuni altri aspetti da considerare quando si acquistano o si utilizzano scooter a motore:

• Se avete problemi di equilibrio, salire e scendere dallo scooter in modo sicuro potrebbe essere una sfida.

• Per guidare il monopattino sono necessarie forza e coordinazione delle braccia.

• Uno scooter a quattro ruote è più stabile della versione a tre ruote.

• Verificate lo spazio a disposizione in casa prima di acquistarne uno. Alcuni scooter sono così lunghi che possono essere difficili da usare in spazi ridotti.

È sempre necessario controllare la batteria prima di uscire di casa per assicurarsi che lo scooter abbia abbastanza energia per affrontare gli eventi della giornata.

Consigli e strumenti per la vita quotidiana

Con alcuni strumenti e alcune semplici precauzioni, potete prevenire gli incidenti e continuare a svolgere le vostre attività quotidiane.

Cosa posso fare per rendere sicure le scale, i gradini e i pavimenti di casa mia per evitare cadute?

• Disporre i mobili in modo da avere sempre un percorso chiaro per attraversare ogni stanza.

• Rimuovete i tappeti o almeno utilizzate del nastro biadesivo o un supporto antiscivolo per evitare che scivolino.

• Sostituite la moquette allentata o strappata, assicurandovi che sia ben fissata a tutti i gradini. È inoltre possibile utilizzare pedate in gomma antiscivolo sulle scale.

• Mantenere sempre sgombri i pavimenti e le scale.

• Assicuratevi di non dover passare sopra a cavi o fili (come quelli del telefono o delle prolunghe). Se necessario, rivolgersi a un elettricista per risolvere il problema.

• Sistemate i gradini o i corrimano allentati o irregolari. Inoltre, se non ci sono corrimano su entrambi i lati delle scale e lunghi quanto le scale, aggiungeteli.

• Installate una luce sopraelevata e interruttori della luce in cima e in fondo alle scale.

Cosa posso fare per mantenere il mio bagno sicuro e facile da usare?

• Posizionare un tappetino di gomma antiscivolo o delle strisce autoaderenti sul pavimento della vasca o della doccia. Usate le strisce autoaderenti anche per i tappetini da bagno e i tappeti per aree.

• Installate dei maniglioni all'interno della vasca e accanto al water se avete bisogno di un sostegno supplementare.

• Usate un sedile rialzato per aiutarvi a salire e scendere dalla toilette più facilmente.

• Considerate una panca da bagno per la vasca. Potrebbe facilitare l'entrata e l'uscita e potrebbe essere più comodo sedersi all'altezza della sedia piuttosto che sul fondo della vasca.

• Posizionate delle luci notturne all'interno e intorno al bagno.

• Impostate lo scaldabagno a 120 F per evitare di bruciarvi.

• Staccare la spina di tutti gli apparecchi elettrici quando non vengono utilizzati, compresi gli strumenti per la rasatura, gli arricciacapelli e gli asciugacapelli.

• Tenete nella doccia una spazzola a manico lungo o un guanto da bagno per rendere meno difficile il lavaggio.

• Utilizzare apribottiglie per medicinali.

Cosa posso fare per rendere la mia camera da letto sicura e vestirmi più facilmente?

• Aggiungete una lampada che potete accendere facilmente dal letto.

• Collegate una luce notturna per vedere dove state camminando, soprattutto se vi svegliate nel cuore della notte per andare in bagno.

• Considerare l'aggiunta di sponde portatili per adulti per aiutare a salire o scendere dal letto o per avere un supporto quando si cambia posizione.

• Usate un tirazip/abbottonatore per gestire cerniere e bottoni, un bastone da medicazione per aiutarvi a indossare e togliere i vestiti, un tira calzini per infilare più facilmente le calze e un calzascarpe a manico lungo per infilare le scarpe senza piegarvi.

• Chiedete al vostro medico dei guanti per l'artrite. Possono alleviare il dolore e la rigidità e permettere di lavorare di più con le mani.

Cosa posso fare per rendere la mia cucina sicura e semplice da usare?

• Evitate di usare una sedia come sgabello. Procuratevi invece uno sgabello con una barra a cui aggrapparvi.

• Sistemate gli armadietti in modo che gli oggetti che usate regolarmente si trovino su ripiani più bassi, all'altezza della vita.

• Aprite più facilmente i coperchi con dischi gommati che aiutano la presa.

• Prendete gli oggetti da scaffali alti o dal pavimento con un estensore di portata, dotato di un magnete o di una pinza all'estremità di un'asta.

Cosa posso fare per rendere il mio salotto sicuro e più facile da girare?

• Riducete il disordine per non inciampare, scivolare o cadere.

• Sostituite un divano cadente con cuscini più solidi, che faciliteranno l'alzarsi.

• Considerate un nuovo arredamento: Le poltrone liftate sono poltrone reclinabili che si inclinano in avanti per aiutarvi ad alzarvi e a sedervi più facilmente.

• Tenete gli oggetti che usate più spesso a portata di mano della sedia o del divano su cui vi sedete di più.

• Assicuratevi che tutti i mobili siano ben fissati e che non siano girevoli.

Professionisti che possono aiutare

Cos'è un terapista occupazionale?

I terapisti occupazionali aiutano le persone che si stanno riprendendo da infortuni e interventi chirurgici, o che vivono con difficoltà fisiche, a trovare il modo di svolgere le attività quotidiane. Possono:

• Insegnare a utilizzare un deambulatore, un bastone, delle stampelle o un altro dispositivo per la mobilità

• Mostrarvi come salire e scendere le scale, entrare e uscire dall'auto, dal letto, dalla vasca o dalla sedia con più facilità

• Insegnare ai familiari o a chi si prende cura di voi come aiutarvi

• Suggerire suggerimenti e strumenti da utilizzare per svolgere le attività domestiche

• Suggerire la disposizione dei mobili e altre modifiche per rendere più agevole e sicuro l'accesso alla casa

• Raccomandare modi per aiutarvi a continuare a fare le cose che vi piacciono (giardinaggio, passeggiate con il cane)

Che cos'è un fisioterapista?

I fisioterapisti sono professionisti della salute che lavorano con persone che si stanno riprendendo da un intervento chirurgico, da un infortunio o che gestiscono patologie a lungo termine. Il loro obiettivo è ridurre il dolore e migliorare la mobilità, la flessibilità, la forza, la resistenza, la coordinazione e l'equilibrio.

La terapia fisica comprende in genere alcuni tipi di esercizi, oltre a stretching, massaggi, calore, ghiaccio, acqua, ultrasuoni o stimolazione elettrica. Il fisioterapista vi visiterà, vi parlerà dei vostri sintomi e creerà un piano di trattamento. Potrà anche darvi degli esercizi da fare da soli a casa.

Supporto circolatorio

Quando si ha difficoltà a muoversi, si può passare più tempo seduti o sdraiati. Non camminare per lunghi periodi può causare problemi di gonfiore e di circolazione sanguigna. Questi problemi possono, a loro volta, rendere più difficile il recupero della mobilità. Ecco cosa c'è da sapere.

Che cos'è una malattia delle vene?

Quando le pareti delle vene sono danneggiate, il sangue non può scorrere come di solito fa. Si raccoglie e scorre nella direzione sbagliata, causando un accumulo nelle vene, che può portare a gonfiore, rallentamento del flusso sanguigno e potenziale formazione di coaguli. Alla fine questo può portare a una malattia delle vene, che spesso si verifica nelle gambe.

Le malattie venose sono più comuni nelle persone che hanno subito interventi chirurgici importanti o interventi alle anche o alle ginocchia, o nelle persone che stanno sedute, in piedi o sdraiate per lunghi periodi di tempo senza muoversi.

Quali sono i sintomi delle malattie delle vene?

• Gonfiore alle gambe e alle caviglie

• Sensazione di dolore, stanchezza o irrequietezza alle gambe

• Vene varicose (vene violacee e sporgenti che si vedono sotto la pelle)

• Vene a ragno (piccole esplosioni rosse o viola su ginocchia, polpacci o cosce)

• Pelle coriacea sulle gambe con cambiamenti di colore e piaghe

Che cos'è l'edema?

L'edema è un gonfiore. Può verificarsi in qualsiasi parte del corpo, ma spesso si verifica nei piedi, nelle caviglie e nelle gambe. L'edema ha molte cause, ma è comune nelle persone che stanno sedute per lunghi periodi, che assumono alcuni farmaci o che soffrono di condizioni come l'insufficienza cardiaca congestizia.

In caso di gonfiore, rivolgetevi al vostro medico.

Come vengono trattati l'edema e le malattie delle vene?

I trattamenti variano e dipendono dalla causa del disturbo e dalla patologia di cui si soffre, quindi è bene parlare con il medico dei propri sintomi. Alcune malattie delle vene, come i coaguli di sangue, sono gravi e richiedono un aiuto medico immediato.

Ecco alcune misure che si possono adottare per prevenire e gestire le malattie venose e gli edemi:

• Mettete un cuscino sotto le gambe in modo che siano più alte del livello del petto.

• Evitare di stare seduti o in piedi per troppo tempo.

• Se state seguendo una dieta a basso contenuto di sale, assicuratevi di fare del vostro meglio per seguirla.

Chiedete al vostro medico se dovete indossare calze di sostegno o calzini compressivi per evitare l'accumulo di liquidi nelle gambe e nelle caviglie. Le calze di sostegno sono disponibili al banco, ma in alcuni casi potrebbero essere necessarie calze con prescrizione medica per una maggiore compressione.

Dispositivi di allarme di emergenza

Che cos'è un dispositivo di allarme di emergenza?

Questi dispositivi possono essere indossati, di solito come braccialetto o ciondolo, e sono dotati di un pulsante di allarme da premere in caso di emergenza. Il dispositivo allerta immediatamente un operatore che invia i soccorsi medici. Può essere un sistema salvavita, soprattutto se si vive da soli.

È possibile scegliere tra diversi sistemi, ognuno dei quali prevede un canone mensile diverso. Tutti sono almeno resistenti all'acqua (alcuni sono impermeabili), quindi si possono indossare sotto la doccia o nella vasca da bagno. Alcuni funzionano solo se sono nel raggio d'azione di una base generalmente collegata alla linea telefonica di casa, ma altri sono dotati anche di funzionalità GPS, per cui funzionano anche quando si è fuori casa.