Scoprite i 5 integratori alimentari che apportano benefici a molti anziani.
Integratori per migliorare la salute
Molti anziani traggono beneficio da questi cinque integratori alimentari.
Recensione di Louise Chang, MD Dall'archivio dei medici
I medici invitano le persone di 65 anni e più a sottoporsi a vaccinazioni antinfluenzali, a seguire una dieta ricca di fibre e a fare esercizi di rafforzamento per mantenersi in salute.
Ma tra tutte le cose che gli anziani possono fare, l'assunzione di integratori alimentari è una delle più semplici, afferma Jeffrey Blumberg, PhD, professore di nutrizione alla Tufts University School of Nutrition, Science and Policy.
"È una cosa che si può fare e che non è troppo difficile da fare", dice.
Questo è importante, poiché gli anziani devono fare il possibile per proteggersi dalle malattie cardiache e dal cancro, le due principali cause di morte tra le persone di 65 anni e più, secondo il National Center for Health Statistics.
Gli integratori alimentari non solo aiutano a ridurre il rischio di alcune malattie, ma colmano anche le carenze della dieta tipica di un anziano. Di solito non ha un numero sufficiente di calorie per coprire i nutrienti essenziali, dice Blumberg. Gli anziani tendono ad avere un appetito minore e di solito mangiano solo circa 1.200 calorie di cibo. Se si confronta questo dato con le 2.000 calorie necessarie per seguire la piramide alimentare - una dieta raccomandata che include un equilibrio salutare di alimenti - risulta evidente la necessità di integratori.
Vitamina B-12
L'integratore che i nutrizionisti hanno promosso più di recente è la vitamina B-12, che negli alimenti dipende dai succhi gastrici per essere assorbita. Tuttavia, studi recenti hanno dimostrato che dal 10% al 30% delle persone di 51 anni e più hanno una quantità inferiore di acidi gastrici e quindi non riescono ad assorbire gran parte della vitamina.
Tuttavia, sotto forma di integratori, la vitamina non dipende dai succhi gastrici e quindi gli integratori sono un buon modo per compensare la mancanza. In caso contrario, le persone che non ne assumono a sufficienza possono soffrire di anemia, altri disturbi delle cellule del sangue e disturbi neurologici, tra cui perdita di memoria e alterazioni dell'andatura.
I nutrizionisti raccomandano a tutti gli adulti di assumere almeno 2,4 microgrammi al giorno di vitamina B-12, che si trova soprattutto nelle carni. Le persone di 51 anni o più dovrebbero assumere la maggior parte della vitamina attraverso integratori o cereali fortificati.
Folato
La vitamina B folato riduce i livelli di omocisteina, una molecola che è un fattore di rischio per le malattie cardiovascolari e l'ictus. Blumberg raccomanda alle persone anziane di assumerne 400 microgrammi al giorno per integrare la quantità di folato che possono assumere con la dieta.
Il folato si trova nella frutta e nella verdura di colore verde scuro, giallo e arancione, nei fagioli, nelle noci, nei semi e nei prodotti a base di cereali arricchiti, come la pasta e la farina. Gli alimenti con un'alta concentrazione di folato sono gli spinaci, il succo d'arancia e le lenticchie.
Vitamina E
Gli studi mostrano prove contrastanti sul fatto che la vitamina E riduca il rischio di malattie cardiache, cancro e altre patologie. La vitamina E si trova in alimenti grassi come noci e oli.
Le persone di 14 anni e più dovrebbero assumere 15 mg al giorno, secondo il Food and Nutrition Board, l'organizzazione che determina le "RDA".
Calcio e vitamina D
Infine, gli anziani devono mantenere le ossa forti integrando la dieta con calcio e vitamina D, che lavorano insieme per evitare l'assottigliamento delle ossa, che può portare a fratture devastanti.
Molte persone anziane non assumono una quantità sufficiente di calcio nella loro dieta perché non riescono a digerire i latticini, la fonte principale di calcio, afferma Lisa Scott, nutrizionista clinica dell'UCSF Mount Zion Medical Center che lavora con pazienti anziani. Inoltre, non è possibile soddisfare il fabbisogno giornaliero di 1.200 milligrammi di calcio attraverso altri alimenti, come i broccoli.
Ai pazienti che non mangiano latticini o succo d'arancia arricchito di calcio, la dottoressa consiglia di assumere tutti i 1.200 milligrammi tramite integratori. I migliori sono gli integratori a base di carbonato o citrato di calcio.
Con l'aiuto del sole, la pelle produce la principale fonte di vitamina D dell'organismo, ma con l'avanzare dell'età la sua capacità di produrre vitamina D diminuisce. Allo stesso tempo, le persone anziane tendono a stare lontane dal sole, rendendo ancora più probabile una carenza. Il Food and Nutrition Board raccomanda alle persone di 51 anni o più di assumere da 10 a 15 microgrammi di vitamina D al giorno. L'assunzione di integratori è un buon modo per soddisfare il fabbisogno giornaliero.
Tuttavia, per quanto comodi possano essere, gli integratori non dovrebbero sostituirsi a una dieta ben bilanciata, dice Blumberg.
"È importante riconoscere che gli integratori alimentari non sono sostituti della dieta", afferma. L'assunzione di integratori è "solo un'altra cosa sana che si può fare per se stessi".
