Problemi di masticazione e deglutizione? Il medico condivide sei modi per rendere tutto più facile.
Ho tentato di ingoiare un boccone, ma mi è rimasto in gola", racconta McClure, scrittrice dell'Ontario, Canada. Ha preso un bicchiere d'acqua e, sorso dopo sorso, è riuscita a staccare il pezzo di carne.
Quando una patologia crea problemi di masticazione o deglutizione, il semplice atto di mangiare può diventare tutt'altro. Il dolore alla bocca, la rigidità o il fastidio dei muscoli mascellari o i problemi ai denti possono rendere difficile la masticazione di cibi solidi. Una condizione chiamata disfagia può creare un ritardo nel processo di deglutizione nella gola o nella cosiddetta faringe (il tubo digerente tra l'esofago e la bocca) che può anche rendere difficile deglutire senza tossire o soffocare.
Se avete problemi a deglutire, anche se si tratta di pillole, dovete informare il vostro medico, dice Brian Hedman, logopedista e specialista in disturbi della deglutizione alla Cleveland Clinic. Un logopedista può fare una valutazione e offrire trucchi o tecniche per aiutare voi o la persona di cui vi prendete cura a deglutire in modo sicuro.
Provate questi sei consigli per assicurarvi che ciò che mangiate arrivi a destinazione senza problemi.
1. Modificare le 3 T
Sono i gusti, la temperatura e la consistenza. Quando si variano questi elementi nella dieta, si aiuta la bocca a rimanere sveglia e attiva, dice Hedman.
Alternate i bocconi di qualcosa di freddo e aspro, come il limone ghiacciato, con qualcosa di caldo e insipido, come il purè di patate.
2. Sedersi in posizione eretta
Durante i pasti e per 45-60 minuti dopo aver mangiato, cercate di assumere una postura a 90 gradi con la testa leggermente inclinata in avanti, suggerisce Hedman.
Se avete difficoltà a far passare il cibo dalla parte anteriore della bocca a quella posteriore, provate ad assumere una posizione reclinata. Altrimenti, la posizione migliore per mangiare e bere è quella seduta, in posizione verticale.
3. Limitare le distrazioni
È importante rimanere concentrati durante i pasti, soprattutto per chi ha avuto un ictus o è nelle prime fasi della demenza, afferma Kristi King, RDN, portavoce dell'Academy of Nutrition and Dietetics.
Una persona affetta da Alzheimer può prestare più attenzione a una finestra aperta o alla televisione nella stanza che a ciò che ha in bocca.
4. Mantenere la bocca umida
Prima dei pasti, tamponare l'interno della bocca con un tampone orale monouso o, meglio ancora, lavarsi i denti per aiutare a idratare la bocca in modo da facilitare la deglutizione, dice Hedman.
E tenete una bevanda a portata di mano durante i pasti. McClure sorseggia acqua o qualcos'altro che non sia frizzante tra un boccone e l'altro, per aiutare a far avanzare il cibo. Se l'acqua o altri liquidi sottili vi causano tosse, usate un addensante da banco, suggerisce Hedman. Questi addensano senza modificare il gusto o l'aspetto della bevanda.
Evito anche i farmaci come le pastiglie da banco per il raffreddore e le allergie o i sonniferi che contengono antistaminici, dice McClure. Gli antistaminici sono [essiccanti] e sicuramente influiscono sulla secchezza della bocca, degli occhi e del naso.
5. Piccolo è meglio
Tagliate i cibi solidi in bocconcini per ridurre al minimo il rischio di soffocamento.
Ho imparato che anche i finger food devono essere tagliati in porzioni molto piccole, dice McClure. Quando mi concedo qualcosa come patatine o popcorn, mi assicuro di mangiarne uno alla volta, lentamente e a piccoli morsi.
6. Deglutire spesso
Potrebbe essere necessario deglutire due o tre volte per ogni boccone o sorso. Se il cibo o il liquido si blocca in gola, tossire delicatamente o schiarirsi la gola e deglutire di nuovo prima di riprendere fiato.
Provate ad "alternare morsi e sorsi", dice Hedman. Se avete difficoltà a succhiare il liquido fino in fondo a una cannuccia, tagliatela in modo da ridurre la distanza percorsa dal liquido.
