Secondo i ricercatori, le iniezioni di grasso corporeo nelle articolazioni doloranti e artritiche delle dita sembrano produrre miglioramenti significativi e duraturi nella funzione della mano e una diminuzione del dolore.
Iniezioni del proprio grasso potrebbero aiutare le mani artritiche
Di Dennis Thompson
Giornalista di HealthDay
Martedì 17 maggio 2022 (HealthDay News) -- La liposuzione viene solitamente utilizzata per appiattire la pancia o modellare il sedere, ma un nuovo studio sostiene che potrebbe aiutare anche le persone che soffrono di artrite alle dita.
Le iniezioni di grasso corporeo nelle articolazioni doloranti e artritiche delle dita sembrano produrre miglioramenti significativi e duraturi nella funzione della mano e una diminuzione del dolore, riferiscono i ricercatori tedeschi nel numero di maggio della rivista Plastic and Reconstructive Surgery.
Le persone che si sono sottoposte alla procedura sperimentale hanno iniziato con livelli di dolore di 6 punti su una scala di 10 punti, ma da tre a quattro anni dopo hanno riferito che il dolore da artrite alle dita era in media di 0,5 punti, secondo i risultati dello studio pilota su piccola scala. La mediana significa che la metà aveva livelli di dolore più alti, l'altra metà più bassi.
"Per noi questo è stato il risultato più sorprendente, se si riesce a diminuire il dolore", ha detto il ricercatore principale, il dottor Max Meyer-Marcotty, chirurgo plastico della Clinica Ledenscheid in Germania. "Passare dal livello 6 a 0,5 anche dopo quasi quattro anni è davvero sorprendente".
L'osteoartrite delle dita è il risultato della normale usura. La cartilagine delle articolazioni delle dita si rompe e si consuma nel tempo, permettendo alle estremità delle ossa di sfregare tra loro, causando dolore e rigidità.
Meyer-Marcotty e i suoi colleghi sono stati i primi a tentare questa procedura non chirurgica, che hanno iniziato a offrire nel 2014.
Utilizzano la liposuzione per prelevare il grasso dalle cosce o dai glutei del paziente, quindi lo fanno girare in una centrifuga per separare il grasso puro dall'acqua, dall'olio e dal sangue presenti nel campione.
Piccole quantità di grasso vengono poi iniettate nelle articolazioni doloranti delle dita del paziente, utilizzando monitor a raggi X per assicurarsi che la siringa arrivi nei punti giusti, ha detto Meyer-Marcotty. La procedura si chiama lipofilling.
"Non ci sono punti di sutura, né chiusura della ferita, niente del genere", ha detto. "Mettiamo un cerotto e lo facciamo riposare per una settimana con una stecca. Poi si consiglia al paziente di rimuovere la stecca e di iniziare a muoversi senza stress per altre due o tre settimane".
Alla quarta settimana, il paziente è in grado di utilizzare le dita trattate come farebbe normalmente, conclude Meyer-Marcotty.
Il nuovo lavoro riporta i risultati della procedura su 28 articolazioni delle dita di 18 pazienti trattati tra dicembre 2014 e maggio 2015, nell'ambito di uno studio pilota.
I partecipanti hanno riferito una forte riduzione del dolore e i ricercatori hanno notato anche un miglioramento della capacità di chiudere il pugno e di afferrare oggetti stringendo le dita.
I ricercatori hanno riferito che i pazienti non hanno sofferto di infezioni o altre complicazioni a seguito della procedura.
Ma Meyer-Marcotty ha notato che non tutti i pazienti hanno provato sollievo dal lipofilling.
"Abbiamo pazienti che ne hanno tratto beneficio più o meno dalla prima settimana", ha detto. "Abbiamo anche pazienti che non hanno visto alcun miglioramento per due o tre mesi e poi hanno iniziato a migliorare. E ci sono pazienti che non sono migliorati affatto. Quindi questo è un po' tutto lo spettro".
I ricercatori non sono nemmeno sicuri di quanto duri il sollievo e di quanto spesso un paziente debba venire a ripetere la procedura.
"A questo punto ho fatto iniezioni ripetute, ma per lo più si tratta di un trattamento unico", ha detto Meyer-Marcotty.
Non è del tutto chiaro perché la procedura aiuti alcuni pazienti, ma Meyer-Marcotty ha alcune teorie.
Potrebbe essere che il grasso lubrifichi semplicemente le articolazioni in modo che funzionino più agevolmente, ma potrebbe anche essere che le cellule staminali presenti nel grasso favoriscano la guarigione della cartilagine usurata o la riduzione dell'infiammazione nell'articolazione, ha detto Meyer-Marcotty.
I ricercatori tedeschi non sono gli unici a studiare l'uso del grasso corporeo per trattare i problemi articolari, ha detto il dottor Jacques Hacquebord, professore associato di chirurgia ortopedica alla NYU Langone di New York.
"Noi stessi abbiamo iniziato a condurre uno studio, non per l'artrite ma per il gomito del tennista", ha detto. "Il concetto di cellule staminali derivate dal grasso è qualcosa che è stato esaminato e utilizzato".
La procedura è costosa e non è coperta dall'assicurazione, ha detto Hacquebord.
Se vale la pena di provare il lipofilling dipende dall'opzione di trattamento che si sceglierebbe altrimenti, ha aggiunto.
Le iniezioni di steroidi nelle articolazioni artritiche sono poco costose, facili ed efficaci, "quindi se si paragona questo intervento alle iniezioni di steroidi, la soglia che si pone per dimostrare l'efficacia è molto alta", ha detto Hacquebord.
D'altra parte, il lipofilling è molto più semplice, economico e non invasivo rispetto alle opzioni chirurgiche per l'artrite dell'articolazione delle dita, ha detto Hacquebord. Le opzioni chirurgiche includono la fusione o la sostituzione dell'articolazione o il trasferimento di tendini da altre parti del corpo alle dita.
"Se si dice che questo sarà un miglioramento rispetto all'intervento chirurgico, è una differenza più facile da dimostrare", ha detto Hacquebord.
Ulteriori informazioni
La Cleveland Clinic offre ulteriori informazioni sull'artrite della mano.
