Il medico ha dei consigli per i caregiver per aiutarli a mantenere in salute il loro caro.
Assistenza medica. Assicuratevi che il vostro caro vada a tutte le visite mediche. Andate ad alcuni di essi con loro, in modo da poter tenere sotto controllo le terapie ed essere un avvocato per loro.
Preparate un elenco di domande e preoccupazioni da discutere in anticipo con il medico. Avete notato nuovi sintomi? Qualche farmaco sta causando effetti collaterali? Potreste notare cose di cui il vostro caro non si rende conto o che dimentica di chiedere.
Sicurezza dei farmaci. Molti anziani assumono molti farmaci. È facile confondersi, saltare una dose di un farmaco e prenderne una doppia di un altro. Potete semplificare il processo.
Procuratevi un portapillole settimanale di grandi dimensioni e di facile lettura e aiutateci a sistemarlo. Utilizzate timer o allarmi per ricordare al vostro caro di prendere le medicine. Se il programma dei farmaci è troppo complicato, chiedete al medico se è possibile semplificarlo utilizzando farmaci o dosaggi diversi.
Attività fisica. Incoraggiate il vostro caro a mantenersi attivo. L'esercizio fisico può migliorare la salute, la forza, il sonno e l'umore e può ridurre il rischio di cadute.
Provate a fare brevi passeggiate nel quartiere o a nuotare nella piscina comunale. Se questo non gli piace, incoraggiate un'attività come il giardinaggio. Naturalmente, è sempre bene consultare il medico del proprio caro prima di iniziare qualsiasi tipo di programma di esercizio formale.
Salute mentale. Fate attenzione ai segni di depressione e ansia e non date per scontato che i problemi migliorino da soli. Potreste notare dei cambiamenti nelle loro emozioni. I loro sentimenti possono andare avanti e indietro, da molto tristi un giorno, ad allegri il giorno dopo, ad arrabbiati in seguito. Queste oscillazioni si verificano meno spesso e si attenuano con il tempo, ma possono durare anni.
Dovete rispettare quello che stanno passando e incoraggiarli a prendersi cura di loro stessi.
È possibile:
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Prendersi cura dei loro bisogni fisici.
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Assicurarsi che mangino bene, dormano a sufficienza, facciano esercizio fisico e assumano eventuali farmaci.
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Incoraggiarli a frequentare gli amici.
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Incoraggiare la consulenza, sia con un terapeuta, sia con il clero (se la persona è religiosa), sia con un assistente sociale.
Potete parlare con il medico del vostro caro per ottenere l'aiuto di un terapeuta.
Una buona alimentazione. Incoraggiate il vostro caro a seguire una dieta sana. Quando fate la spesa, scegliete cibi nutrienti e facili da preparare.
Voi e gli altri assistenti potete portare i pasti surgelati che avete preparato per riscaldarli nel microonde o nel forno. Assicuratevi che siano chiaramente etichettati e datati. Dovreste anche dare un'occhiata al frigorifero e agli armadietti per assicurarvi che il vostro caro non rischi di mangiare cibo andato a male.
Gioielli medici identificativi. Procuratevi un braccialetto o un ciondolo con il nome e le informazioni mediche fondamentali in caso di emergenza.
Si può anche pensare di iscriversi a un servizio che fornisce gioielli medici con un allarme in grado di chiamare i soccorsi.
Dispositivi utili. Verificate se la persona amata ha difficoltà a svolgere attività di base, come usare l'apriscatole o aprire il rubinetto. Strumenti semplici e spesso poco costosi possono essere una facile soluzione. Gli estensori consentono di prendere le cose in alto senza dover stare in piedi su una sedia e rischiare di cadere. Utensili da cucina speciali con impugnature grandi sono molto più facili da usare per le persone affette da artrite.
Protezione della sicurezza. Osservate attentamente lo spazio in cui vive il vostro caro per individuare eventuali rischi. Assicuratevi che non ci siano pericoli di inciampo, come tappeti allentati o pile di carte.
Sostituite le lampadine bruciate e mantenete le stanze ben illuminate. Se si tratta di un malato di Alzheimer, potrebbe essere necessario apportare modifiche più sostanziali, come mettere dei lucchetti ad alcuni armadietti e rimuovere le manopole dei fornelli.
Aiuto per il trasporto. Se non siete sicuri che il vostro caro sia in grado di guidare, potete chiedere al vostro medico di fare una valutazione della sicurezza alla guida e test della vista, del pensiero o della memoria.
Può essere difficile per una persona rinunciare alle chiavi dell'auto, anche se è chiaro che non è più in grado di guidare. In realtà non si tratta della guida. È la perdita di indipendenza. Per molti, guidare li mantiene attivi e coinvolti nella loro comunità. Non essere in grado di muoversi da soli cambia tutto.
Se il medico ritiene che il vostro caro possa guidare, ma voi siete ancora preoccupati, potete suggerirgli alcune cose che potrebbero alleviare il vostro stress.
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Concordate che la persona amata guidi solo durante il giorno.
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Assicuratevi che l'auto sia in buone condizioni.
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Fate in modo che il viaggio al supermercato sia una cosa da fare insieme ogni settimana.
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Offritevi di portare la persona amata a fare regolari visite oculistiche e di salute.
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Chiedere al proprio medico di rivedere i farmaci, sia quelli da banco che quelli da prescrizione, per ridurre gli effetti collaterali.
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Pianificate i percorsi in anticipo.
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Informatevi su un corso di guida sicura per adulti anziani e incoraggiate la persona amata a frequentarlo.
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Tenete la radio bassa o spenta e insistete sul divieto di usare il cellulare o di mangiare durante la guida.
Se avete deciso che sarebbe più sicuro non mettersi più al volante, parlate sinceramente con loro del motivo per cui dovrebbero smettere di guidare. Suggerite loro dei modi per spostarsi, in modo da rimanere il più possibile indipendenti. Alcune chiese offrono agli anziani un passaggio per andare e tornare dalle funzioni. Verificate se ci sono mezzi di trasporto pubblici o un servizio di autobus per anziani che possono utilizzare. In molte città esistono anche servizi di ride-hailing e ride-sharing.
Miglioramenti alla casa. Semplici modifiche alla casa del vostro caro possono permettergli di vivere in modo indipendente più a lungo. Alcuni interventi sono relativamente economici, come l'aggiunta di corrimano in bagno o la sostituzione delle maniglie delle porte con altre più facili da aprire. Ci sono anche miglioramenti più costosi e complessi, come l'installazione di un montascale.
In alcuni casi, la casa in cui hanno vissuto e amato per anni potrebbe non essere più adatta a loro.
Ad esempio, vostra madre potrebbe aver bisogno di una camera da letto e di un bagno al primo piano per non dover salire le scale. Potrebbe aver bisogno di un po' di aiuto e sentirsi pronta a trasferirsi da voi o da altri parenti. Se alla fine avrà bisogno di un'assistenza medica o personale superiore a quella che la vostra famiglia è in grado di fornirle, potreste discutere di una residenza assistita o di una casa di cura qualificata.
Parlate con il medico o con un assistente sociale per capire quali cambiamenti apportare.
