Le visite mediche possono essere brevi. Il vostro medico sembra sempre avere fretta. Come fare per avere una risposta alle vostre domande e sentirvi più sicuri delle vostre cure? Scoprite come prepararvi alle visite mediche e come prevenire gravi problemi di salute con l'avanzare dell'età.
A ogni visita dal medico:
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Portate con voi appunti sulla vostra storia clinica, sui farmaci in uso e sulle domande da porre al medico.
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Se possibile, portate con voi una persona di fiducia. Potrebbe aiutarvi a capire o ricordare meglio ciò che il medico vi dirà.
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Esaminare tutte le nuove istruzioni o prescrizioni.
Fisica annuale
Programmate una visita annuale di benessere o fisica. Si tratta di un esame più lungo di un check-up. Durante la visita di controllo, il medico misurerà il peso, l'altezza e l'indice di massa corporea. Programmerà gli eventuali esami di cui avete bisogno e esaminerà i vostri farmaci attuali.
Se è la prima visita con un nuovo medico, portate con voi queste informazioni:
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Elenco dei farmaci attuali e dei relativi dosaggi, o i flaconi delle pillole
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I registri delle visite mediche recenti
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Storia medica personale e familiare
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Vaccinazioni effettuate
Ad ogni visita, informate il medico di tutti i sintomi che avete notato dall'ultima visita, come ad esempio i seguenti:
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Dolore
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Noduli o protuberanze sulla pelle
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Difficoltà a dormire
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Stitichezza
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Stanchezza
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Perdita di peso inspiegabile
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Problemi di vista, udito o memoria
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Problemi di salute mentale come depressione, ansia o solitudine
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Problemi sessuali
Parlare di eventuali problemi nel prendersi cura di se stessi, come vestirsi, fare il bagno, curarsi, preparare i pasti, fare la spesa, e di problemi di mobilità o di equilibrio come scivolate o cadute.
Informate il medico se assumete anche farmaci da banco, erbe o integratori. Possono impedire ai farmaci di funzionare come dovrebbero, quindi il medico deve conoscerli.
Visite mediche a distanza
Lo studio medico può offrire appuntamenti di telemedicina in aggiunta alle visite in ufficio. Si tratta anche della cosiddetta "video visita". Mentre siete a casa vostra, potete vedere e parlare con il vostro medico attraverso un collegamento video sicuro sul vostro computer di casa, tablet o smartphone.
Vaccinazioni
I vaccini aiutano a proteggersi da malattie gravi. Se avete 65 anni o più, dovete assicurarvi di fare queste vaccinazioni come indicato:
Influenza. Fate il vaccino contro l'influenza stagionale ogni anno, indipendentemente dall'età.
Tdap. Se non avete mai fatto il vaccino contro il tetano, la difterite e la pertosse o il Tdap quando eravate adolescenti, fatelo ora, indipendentemente dall'età. Fate un richiamo ogni 10 anni.
Herpes zoster. Questa vaccinazione è raccomandata a tutti gli adulti di 50 anni o più.
Polisaccaride pneumococcico (PPSV23). Se avete 65 anni o più, fate il vaccino PPSV23 per proteggervi da malattie pneumococciche come la meningite e gravi infezioni del sangue.
Coniugato pneumococcico (PCV13). Consigliato a tutti gli adulti affetti da patologie che indeboliscono il sistema immunitario, da un impianto cocleare nell'orecchio o da una perdita di liquido cerebrospinale, per proteggersi dalla polmonite e da gravi malattie da pneumococco. Se avete più di 65 anni e non avete mai fatto questa vaccinazione, consultate il vostro medico.
COVID-19:
La somministrazione di questo vaccino e del richiamo riduce notevolmente le probabilità di ammalarsi gravemente o di morire a causa della COVID-19.
Screening preventivi
Il medico può suggerire altri screening in base all'età, all'anamnesi familiare o allo stato di salute attuale. La maggior parte degli anziani si sottopone a questi screening:
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Aneurisma dell'aorta addominale (AAA): Gli uomini di età compresa tra i 65 e i 75 anni che hanno fumato o hanno un parente che ha subito una riparazione di AAA dovrebbero sottoporsi a questo screening una tantum. Le donne hanno meno probabilità di avere un AAA, ma se si ha una storia familiare, il medico può suggerire lo screening.
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Colesterolo
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Controllo della pressione sanguigna
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Controllo dei livelli di zucchero nel sangue per verificare la presenza di diabete
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Incontinenza urinaria
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Osteoporosi: Le donne di 65 anni o più che non hanno mai avuto una frattura o altri fattori che aumentano il rischio di osteoporosi e gli uomini di 70 anni o più dovrebbero essere sottoposti a uno screening per l'osteoporosi.
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Livelli di sodio e potassio
Gli adulti anziani hanno bisogno anche di questi importanti screening oncologici:
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Cancro al seno. L'American Cancer Society raccomanda che le donne di età compresa tra i 45 e i 54 anni siano sottoposte a screening mammografico ogni anno, mentre le donne di età pari o superiore ai 55 anni dovrebbero essere sottoposte a screening una volta all'anno o ogni due anni. Si devono considerare i rischi dello screening e i potenziali benefici.
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Cancro del collo dell'utero. Se negli ultimi anni i risultati del Pap test sono stati normali, o se il collo dell'utero è stato rimosso come parte di un'isterectomia o per il trattamento del cancro, il medico probabilmente vi dirà che non avete bisogno di uno screening. Se vi è stata diagnosticata una condizione precancerosa della cervice, continuate a fare il test per 20 anni da quella data.
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Cancro del colon-retto. Uomini e donne dovrebbero sottoporsi a colonscopia, sigmoidoscopia flessibile o test immunochimico fecale (FIT) a partire dai 45 anni e regolarmente fino ai 75 anni.
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Cancro del polmone. Se avete un'età compresa tra i 50 e gli 80 anni e fumate o fumavate, parlate con il vostro medico di uno screening annuale del cancro con una TAC a basso dosaggio.
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Cancro alla prostata. Gli uomini tra i 50 e i 69 anni possono scegliere di sottoporsi al test dell'antigene prostatico specifico (PSA). Il medico illustrerà i potenziali rischi e benefici di questo test.
Visione e udito
Con l'avanzare dell'età possono insorgere problemi di vista come la degenerazione maculare o la cataratta. Anche il rischio di problemi di udito aumenta. Questi problemi possono compromettere l'indipendenza e la qualità della vita.
Dopo i 65 anni, è necessario sottoporsi a una visita oculistica completa da parte di un oftalmologo ogni 1-2 anni. Sottoporsi a un esame dell'udito in occasione delle visite mediche annuali dopo i 65 anni.
Visite dentistiche
I farmaci assunti e condizioni come la secchezza delle fauci possono influire sulla salute di denti e gengive.
Esami e pulizie dentali regolari aiutano a prevenire le malattie gengivali o la perdita dei denti. Il dentista vi indicherà la frequenza delle visite in base alla vostra salute orale.
Test dell'equilibrio
Con l'avanzare dell'età, i problemi di equilibrio o di mobilità possono mettere a rischio di cadute.
Dopo i 65 anni, il medico può effettuare uno screening dell'equilibrio e della mobilità una volta all'anno con questi semplici test:
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Alzarsi da una sedia, camminare per un breve tratto, tornare indietro e sedersi.
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Tenete i piedi uniti e le braccia lungo i fianchi per 15 secondi, una volta con gli occhi aperti e una volta con gli occhi chiusi.
Direttiva sulla pianificazione anticipata
Si tratta di un documento legale creato insieme al medico. Mette per iscritto ciò che si desidera fare se non si è in grado di prendere decisioni in materia di assistenza sanitaria. Medicare copre la pianificazione anticipata delle cure come parte della visita annuale di benessere. Potete ricorrere a un avvocato, ma non siete obbligati a farlo. In alcuni Stati potrebbe essere necessario far autenticare il documento. L'Agenzia locale per gli anziani può informarvi. Una volta redatta la direttiva, consegnatene una copia al medico e fate sapere ai familiari più stretti dove trovarne una copia.
