Il medico parla con Michelle Obama della lotta all'obesità infantile e della nuova partnership "Let's Move".
Se vi capita di fare un giro alla Casa Bianca e di sentire i suoni di abbai gioiosi, risatine femminili e un ritmo dance-pop martellante che si diffonde dagli alloggi della famiglia, saprete che siete appena capitati in un "Bo Dance Party". Questo è solo uno dei modi in cui la First Lady Michelle Obama (e a volte anche suo marito, il Presidente) intrufola un po' di esercizio fisico nelle giornate piene di impegni delle figlie. "Alziamo il volume della radio, lanciamo la palla e corriamo su e giù per il corridoio con Bo", dice la signora Obama, riferendosi al famoso cane d'acqua portoghese della famiglia. "Quando insegui un cane o il cane insegue te, puoi davvero sudare".
Ora la First Lady sfida tutta l'America a invertire una tendenza preoccupante per la salute dei bambini, ponendo fine all'epidemia di obesità infantile.
Ci parli della sua nuova iniziativa per aiutare ad affrontare l'obesità infantile. Sono state tentate molte strategie per affrontare questo difficile problema: cosa rende unica questa iniziativa e cosa la porterà al successo?
"Let's Move" - e adoro questo nome - è una partnership pubblico-privata che, per la prima volta, fissa obiettivi nazionali per porre fine all'obesità infantile in una generazione.
L'obesità infantile in America è triplicata negli ultimi 30 anni e oggi un bambino americano su tre è in sovrappeso o obeso. Questa generazione è sulla buona strada per essere la prima in America ad essere meno sana dei propri genitori. È scandaloso. Non abbiamo tempo di aspettare per fare qualcosa.
"Let's Move" ha quattro pilastri:
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Offrire ai genitori gli strumenti e le informazioni necessarie per prendere decisioni migliori sull'alimentazione dei loro figli.
Questo comprende tutto, dal miglioramento dell'etichettatura degli alimenti nella parte anteriore della confezione alla collaborazione con l'American Academy of Pediatrics per incoraggiare il rilevamento dell'IMC durante le visite di controllo dei bambini, fino alle collaborazioni di educazione pubblica con Disney e NBC.
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Ottenere alimenti più sani nelle scuole.
Il Presidente Obama ha proposto un aumento dei finanziamenti di 10 miliardi di dollari in occasione della ri-autorizzazione del Child Nutrition Act quest'anno; si tratta di un miliardo di dollari all'anno per 10 anni per migliorare la qualità nutrizionale dei pasti nelle scuole e far iscrivere più bambini al programma.
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Migliorare l'accessibilità e l'economicità degli alimenti sani.
Sappiamo che 23,5 milioni di americani vivono in "deserti alimentari", che non hanno accesso ai supermercati. Vogliamo eliminarli. Città come Philadelphia ci sono riuscite, quindi sappiamo che si può fare". "Let's Move" comprende un'iniziativa da 400 milioni di dollari incentrata sul trasferimento di mercati agricoli e negozi di alimentari nei "deserti alimentari".
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Attività fisica: aumentare le opportunità per i bambini di giocare e muoversi.
Il President's Physical Fitness Challenge è una componente chiave di questo sforzo, ma deve essere modernizzato. Ora sottolinea l'importanza dell'atletismo, ma non tutti i bambini sono atletici. Abbiamo bisogno che si muovano. Utilizzeremo le leghe sportive e l'atletica per promuovere questo obiettivo, collaborando con quasi tutte le leghe sportive, dalla NFL e la NBA alla WNBA e al calcio femminile.
Che cosa può fare una mamma oberata di lavoro per aiutare a mantenere attivi i propri figli quando magari non ha abbastanza tempo per mantenere attiva se stessa? Hai detto che anche tu avevi questi problemi: come hai fatto a cambiare le cose?
Un paio di anni fa, il mio pediatra mi ha dato una pacca sulla spalla. In famiglia siamo sempre stati abbastanza attivi, ma mi ero fatta prendere la mano sul fronte della dieta. Stavo vivendo quello che succede alla maggior parte delle madri lavoratrici: lavoro a tempo pieno, un marito che viaggia, portare i bambini alle attività, e alla fine della giornata ci si ritrova troppo stanchi per preparare un pasto completo con pollo al forno e verdure. Quindi facevo quello che facevano molti genitori: chiamavo troppo spesso il pizzaiolo e andavo al drive-through.
Il mio pediatra lavora in una comunità prevalentemente afroamericana e controlla sempre il BMI dei bambini. Mi disse che Malia e Sasha stavano andando nella direzione sbagliata. Sono rimasta sorpresa: pensavo di fare tutto bene! Così ho apportato alcuni cambiamenti alle nostre abitudini alimentari: ho eliminato i succhi di frutta zuccherati, ho inviato le bottigliette d'acqua nei pranzi delle bambine e ho preparato la cena a casa almeno una o due volte alla settimana. (Sapevo che non avrei cucinato tutte le sere!).
Quando tornammo, qualche mese dopo, il medico rimase sbalordito dall'inversione di tendenza. "Cosa ne fai di loro?", mi chiese. "Mi hai detto che dovevo fare dei cambiamenti", risposi. La semplicità di quella soluzione era qualcosa che volevo condividere.
Di quali soluzioni semplici sta parlando?
Spegnete la TV, accendete la radio e fate una festa da ballo in salotto con i vostri figli. Accompagnateli a scuola. Cucinate la cena a casa solo una o due sere a settimana. Non è necessario fare nulla di drastico per fare la differenza.
Avete piantato un orto comunitario alla Casa Bianca. Come possono i genitori con un giardino un po' più piccolo coltivare le proprie verdure fresche?
Certo, abbiamo un terreno di 1.100 metri quadrati con cui lavorare, ma il terreno, i semi e tutto il resto costano solo 200 dollari. Non servono molti soldi e un grande appezzamento di terreno. Ho visitato scuole che stanno piantando orti in piccole cassette: sedano, lattuga e così via. Basta una scatola di terra e dei semi. E i bambini lo adorano. Accettano l'intero processo: piantare, raccogliere, cucinare e mangiare.
Quali sono le verdure preferite dalla vostra famiglia?
Tirare fuori le cose dalla terra è la cosa preferita dalle nostre ragazze. Tutto ciò che si può estrarre dalla terra è ottimo per loro, quindi adorano cose come le carote. E prendere un delizioso pisello a scatto dalla vite e poterlo mangiare proprio lì, è fantastico.
Barack è tutto broccoli, sempre. Lui e Sasha sono grandi fan dei broccoli. Io sono piuttosto flessibile, ma i piselli freschi sono sempre i preferiti.
Molte donne americane vogliono assomigliare a te: forti, in forma e in salute. Cosa possono fare?
Il segreto è mescolare le cose. Io combino l'allenamento con i pesi e il cardio, e quest'anno ho aggiunto il pilates. Più invecchio, più mi accorgo di dover rimanere flessibile, altrimenti gli infortuni si presentano più spesso. Non è necessario correre una maratona; gran parte del mio allenamento cardio consiste nel camminare sul tapis roulant in pendenza.
Qual è il tuo movimento preferito da fare ovunque, senza attrezzi?
Piedi da un minuto. [Sdraiatevi sul pavimento all'inizio di una posizione di push-up, ma invece di fare le flessioni, mantenete quella posizione per un minuto - più a lungo se potete, meno se non ci siete ancora]. Poi fate dei plank con una mano sola su ogni lato. Questo vi farà bruciare velocemente e rafforzerà il vostro core. Oppure fate degli squat contro il muro. Oppure fate dei jump squat: saltare su e giù e mettere in movimento le gambe fa bruciare molti grassi, fa consumare energia e fa aumentare la massa muscolare.
Con l'agenda più fitta d'America, come fate a trovare il tempo per stare insieme in famiglia?
Ci alleniamo insieme come coppia quasi ogni giorno e ceniamo in famiglia ogni sera alle 18.30, a meno che il Presidente non sia in viaggio. Andiamo alle partite dei nostri figli. Non permettiamo la televisione durante la settimana e non usiamo il computer a meno che non sia per motivi scolastici. Anche i dolci non sono ammessi durante la settimana: sono un piacere. Abbiamo una serie di routine e rituali che ci aiutano non solo dal punto di vista della salute, ma anche a rimanere forti come famiglia.
In fin dei conti, è questo l'obiettivo di "Let's Move": non solo rendere i bambini più sani, ma anche rafforzare le famiglie. E il bello è che non si tratta solo di un altro programma governativo. Si tratta di una serie di importanti collaborazioni con la comunità imprenditoriale, le organizzazioni non profit e le fondazioni. Nessuno si era mai posto l'obiettivo di porre fine all'obesità infantile in una sola generazione, ma ora abbiamo preso slancio e continueremo a farlo.
