Il Segretario alla Salute e ai Servizi Umani Kathleen Sebelius parla con il medico della riforma sanitaria per i giovani adulti e altri.
La riforma sanitaria ha fatto passi avanti questa settimana quando la Casa Bianca ha emanato le regole su una disposizione iniziale: permettere ai figli di rimanere nel piano assicurativo dei genitori fino a 26 anni.
Kathleen Sebelius, segretario alla Sanità e ai Servizi Umani (HHS), ha guidato gli sforzi di riforma dell'amministrazione. Su sua sollecitazione, le assicurazioni sanitarie hanno accettato di continuare la copertura per molti giovani adulti prima della data di inizio delle disposizioni.
Doctor ha parlato con la Sebelius della copertura per i giovani adulti e del suo lavoro sulla riforma.
D: Perché l'amministrazione sta accelerando i tempi per consentire ai figli di rimanere nel piano sanitario dei genitori fino ai 26 anni?
R: Per molti laureati di quest'anno ci sarebbe un vuoto di copertura. I ragazzi si sarebbero diplomati a maggio, avrebbero perso la copertura assicurativa familiare e avrebbero poi avuto la possibilità di essere riassicurati a settembre [quando sarebbe iniziata la riforma], e questo mi sembrava un inconveniente non necessario.
Ho quindi contattato le principali compagnie assicurative e la buona notizia è che circa 65 compagnie, oltre a grandi datori di lavoro, si sono fatte avanti dicendo che concordano sul fatto che questa lacuna non ha senso. E apriranno i piani in anticipo per cercare di assicurarsi che i bambini che hanno una copertura in questo momento possano continuare ad averla.
È chiaro che ci sono persone che hanno perso la copertura e che sono idonee dopo settembre, e ci sarà un periodo di iscrizione aperta per consentire a questi giovani adulti di iscriversi nuovamente ai piani dei genitori. Ma per i ragazzi che sono attualmente coperti, è sembrato che questo potesse essere un ottimo modo per lavorare insieme e assicurarsi che non ci fosse un vuoto di diversi mesi nella copertura assicurativa, con tutti i costi che comporta il disiscriversi di qualcuno e poi cercare di raggiungerlo e iscriverlo di nuovo.
D: Ha detto che questo è stato un problema della sua famiglia, giusto?
R: Assolutamente sì. Ho due figli, uno ha finito l'università nel 2003 e l'altro nel 2006, e nessuno dei due ha trovato un lavoro che prevedesse un'assicurazione sanitaria. Ci siamo trovati a fare quello che fanno molte famiglie, ovvero festeggiare la laurea ma allo stesso tempo cercare di capire che tipo di copertura assicurativa potevamo ottenere per i nostri figli, perché non avevano più diritto alla copertura familiare. So quindi personalmente che tipo di sollievo è questo.
E in entrambi gli anni in cui i miei figli si sono diplomati, l'economia era in realtà in condizioni migliori di quelle attuali. Molti giovani ventenni non hanno un lavoro o, se ce l'hanno, è meno probabile che abbiano un'assistenza sanitaria, quindi credo che questo sia un ulteriore elemento di stabilità per molte famiglie americane.
D: Quante persone saranno aiutate?
R: Pensiamo che ci siano circa 1,2 milioni di giovani americani che potrebbero avere diritto a questo beneficio. Il feedback che abbiamo ricevuto finora è estremamente positivo da parte delle famiglie e dei giovani adulti.
D: In qualità di segretario, ha lottato contro le assicurazioni sanitarie per quanto riguarda gli aumenti dei premi, le rescissioni delle polizze e le esclusioni di condizioni preesistenti. Ritiene che questo ruolo sia simile a quello svolto in passato come commissario assicurativo del Kansas?
R: Beh, mi è familiare, e questa è una buona notizia. In un certo senso conosco le regole. Come commissario assicurativo ho lavorato a livello nazionale e ho collaborato con molti dei principali assicuratori. Ma per come è impostata questa legge, è una legge molto favorevole agli Stati. Quindi continuiamo a ritenere che gli Stati siano il luogo migliore per la regolamentazione e noi dell'HHS possiamo sostenere gli Stati. Riteniamo che gli Stati siano il luogo migliore per gestire un pool ad alto rischio o per istituire una borsa assicurativa statale. Ma nel caso in cui non vogliano farlo, i funzionari dell'HHS lavoreranno per conto dei consumatori di quello Stato. Ho modo di lavorare con molti dei miei vecchi colleghi e conosco bene il tipo di lavoro che stanno svolgendo e il tipo di controllo normativo che è così importante per proteggere le persone da quelle che possono essere le attività più gravi [delle] compagnie assicurative.
D: Perché la riforma sanitaria non è più popolare nei sondaggi di opinione?
R: C'è ancora molta confusione su ciò che effettivamente la legge fa e su ciò che non fa. Una delle sfide che abbiamo, insieme all'attuazione, è quella di spiegare alla gente molte delle cose di cui hanno sentito parlare - che il governo si sarebbe impadronito del vostro piano sanitario, o che ci sarebbe stata una sorta di pannello della morte - un'intera varietà di tattiche allarmistiche e di disinformazione che sono state intenzionalmente diffuse al pubblico e pilotate con circa 200 milioni di dollari di pubblicità. La gente ha molte idee sbagliate.
Ma mi accorgo che più imparano a conoscere la legge - sul fatto che restituisce davvero un po' di autorità ai consumatori, li aiuta a ottenere un certo controllo sulle proprie decisioni in materia di salute, dando alle persone scelte che non avevano, utilizzando il tipo di potere del nostro ufficio per mettere insieme informazioni utili e supervisione - più si sentono positivi riguardo alla legge.
D: Qual è l'aspetto della legge di riforma che vorrebbe fosse noto a più americani?
R: Una delle caratteristiche davvero entusiasmanti, che non è un guadagno immediato, ma che ritengo possa essere la migliore a lungo termine, è il vero e proprio passaggio da quello che oggi è un sistema di assistenza alle malattie a un vero e proprio sistema di assistenza sanitaria. Molti vantaggi, molti dei quali sono costituiti dalla creazione di una casa della salute per tutti, dall'assicurarsi che le cure preventive non abbiano barriere finanziarie. Cercare di intervenire precocemente, avere più medici di base, più infermieri, più persone che lavorano duramente per mantenere i loro pazienti in salute [piuttosto che] aspettare che arrivino in ospedale e curarli quando sono malati.
Spendiamo un sacco di soldi rispetto alla maggior parte dei Paesi del mondo, e i nostri risultati sanitari sono piuttosto mediocri. Sono convinto che se riusciamo a ridefinire gli incentivi per la salute, a considerare i risultati della qualità e a far sì che le persone siano in condizioni di salute migliori e a mantenerle in tali condizioni, avremo nel complesso una qualità molto più elevata a un costo inferiore e risultati migliori.
D: C'è una cosa che tutti nel paese potrebbero fare per essere più sani?
R: Un po' di esercizio fisico aiuta molto. Trenta minuti al giorno. Penso che una sorta di esercizio personale sarebbe un ottimo inizio.
D: Che ruolo hanno i servizi sanitari online come doctor nell'educare i consumatori?
R: Penso che doctor sia un enorme strumento educativo e in realtà non vedo l'ora di avere una conversazione molto più approfondita con [doctor] sui modi in cui possiamo contribuire a popolare il vostro sito web con molte informazioni su questa legge e a lavorare insieme per diffondere strumenti informativi al pubblico americano. Per molte persone, il sistema sanitario è molto difficile da navigare, molto complicato cercare di capire quali sono le scelte, come prendere decisioni economicamente vantaggiose. Avete un grande pubblico desideroso di ricevere informazioni. Siamo ansiosi di trovare modi per far arrivare le informazioni alle persone, così possiamo fare un ottimo lavoro insieme.
D: Qual è personalmente la sua sfida più grande per la salute?
R: Il sonno. Ne ho bisogno un po' di più.
