Se i reni smettono di funzionare come dovrebbero, la dialisi può aiutare a salvare la vita. Scoprite come funziona e cosa potete aspettarvi durante il trattamento.
Che cos'è la dialisi?
È un trattamento che sostituisce le funzioni dei reni se questi organi smettono di fare il loro lavoro. Esistono due tipi di dialisi:
Emodialisi: Il sangue viene fatto passare attraverso un filtro esterno al corpo, viene pulito e poi restituito. Viene effettuata in un centro di dialisi o a casa.
Dialisi peritoneale: Il sangue viene pulito all'interno del corpo. Un liquido speciale viene introdotto nell'addome per assorbire le scorie dal sangue che passa attraverso piccoli vasi nella cavità addominale. Il liquido viene poi drenato. Questo tipo di dialisi si effettua in genere a casa.
Chi ha bisogno della dialisi?
Se la malattia renale diventa molto grave e raggiunge un punto in cui la funzione non è sufficiente a mantenere il corpo, è necessario un trapianto o la dialisi.
In genere si inizia la dialisi quando si manifestano i sintomi o gli esami di laboratorio mostrano livelli tossici di scorie nel sangue. I sintomi dell'insufficienza renale includono nausea, affaticamento, gonfiore e vomito.
Il momento in cui iniziare la dialisi dipende dall'età, dal livello di energia, dallo stato di salute generale, dai risultati degli esami di laboratorio e dalla volontà di impegnarsi in un piano di trattamento. Sebbene possa farvi sentire meglio e vivere più a lungo, richiede molto tempo.
Il medico vi indicherà quando iniziare il trattamento. Vi spiegherà anche quale tipo di trattamento è più adatto a voi.
Come funziona l'emodialisi?
Innanzitutto, è necessario un piccolo intervento chirurgico per creare un accesso diretto al flusso sanguigno. Questo può essere fatto in diversi modi:
Fistola (nota anche come fistola arterovenosa o fistola A-V): Un'arteria e una vena vengono unite sotto la pelle del braccio. Nella maggior parte dei casi, l'operazione viene eseguita in quella con cui non si scrive. Una fistola A-V deve guarire per almeno 6 settimane prima di poter essere utilizzata per l'emodialisi. In seguito, può essere utilizzata per molti anni.
Innesto (innesto arterovenoso o innesto A-V): Un tubo di plastica viene utilizzato per unire un'arteria e una vena sotto la pelle. Si guarisce in sole 2 settimane, in modo da poter iniziare più rapidamente l'emodialisi. La durata è inferiore a quella di una fistola. Probabilmente sarà necessario un altro innesto dopo qualche anno.
Il rischio di infezione è maggiore con un innesto. Dovrà inoltre recarsi più spesso dal medico per assicurarsi che l'innesto rimanga aperto.
Catetere (catetere venoso centrale): Questo metodo è un'opzione se è necessario iniziare l'emodialisi molto rapidamente. Un tubo flessibile (catetere) viene inserito in una vena del collo, sotto la clavicola o vicino all'inguine. È destinato a essere utilizzato solo per un breve periodo.
Durante l'emodialisi, il paziente è seduto o sdraiato su una sedia. Un tecnico posizionerà due aghi nel braccio dove si trova la fistola o l'innesto. Una pompa nella macchina per emodialisi preleva lentamente il sangue e lo invia a un'altra macchina chiamata dializzatore. Questa macchina funziona come un rene e filtra il sale, le scorie e i liquidi in eccesso. Il sangue pulito viene reimmesso nel corpo attraverso un secondo ago nel braccio. Oppure, se c'è un catetere, il sangue esce da una porta e poi viene rimandato attraverso una seconda porta.
L'emodialisi può essere effettuata in ospedale, in un centro di dialisi o a casa. Se viene effettuata in un centro, le sedute durano dalle 3 alle 5 ore e probabilmente saranno necessarie solo tre volte alla settimana. Se si effettua l'emodialisi a casa, i trattamenti devono essere effettuati 6 o 7 giorni per 2 o 3 ore ogni volta.
Alcune persone leggono o guardano la TV durante il trattamento. Se l'emodialisi viene effettuata a casa, è possibile che venga eseguita di notte mentre si dorme.
Come funziona la dialisi peritoneale (PD)?
Utilizza il rivestimento della pancia per filtrare il sangue. Alcune settimane prima di iniziare il trattamento, viene posizionato un catetere vicino all'ombelico. Una volta guarita l'area, sarete istruiti su come eseguire il PD, poiché lo farete da soli.
Il catetere viene utilizzato per trasferire la soluzione di dialisi da una sacca nella pancia. Questo liquido speciale contiene acqua con sale e altri additivi. Assorbe le scorie e i liquidi extra all'interno del corpo. Dopo qualche ora, la soluzione viene drenata in una sacca separata. Questo processo è chiamato scambio.
Esistono due tipi di PD:
Dialisi peritoneale a ciclo continuo (CCPD): Utilizza una macchina per effettuare gli scambi.
Dialisi peritoneale ambulatoriale continua (CAPD): Gli scambi vengono effettuati manualmente.
Probabilmente si effettuano da quattro a sei scambi al giorno. Il medico può aiutarvi a decidere quale tipo di dialisi si adatta al vostro stile di vita. Alcune persone fanno entrambe le cose.
Cosa posso aspettarmi dalla dialisi?
Non dovrebbe far male. Se si avverte dolore durante o dopo il trattamento, informare subito il medico. È possibile che si verifichino effetti collaterali. La pressione sanguigna bassa è comune. Potreste anche avere nausea, vomito, pelle secca o pruriginosa, crampi muscolari o sentirvi molto stanchi.Potete ridurre gli effetti collaterali facendo attenzione a ciò che mangiate e bevete. Il medico può consigliare la quantità di liquidi, proteine e sale da assumere.
I pazienti in emodialisi sono anche a maggior rischio di infezioni. Provate a seguire questi consigli per rimanere in salute:
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Controllate quotidianamente il sito di accesso per verificare la presenza di arrossamenti, pus e gonfiori. Se si notano, chiamare il medico.
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Mantenere pulita e asciutta la benda che copre il catetere.
Assicurarsi che chiunque aiuti nel trattamento si lavi le mani prima e dopo con acqua e sapone.
Cosa succede se voglio interrompere la dialisi?
Questo trattamento dovrebbe mantenere o migliorare la qualità della vita. Tuttavia, è possibile scegliere di non sottoporsi alla dialisi o di interromperla in qualsiasi momento. In tal caso, si consiglia di parlare con il medico di altri trattamenti che possono essere d'aiuto. Modifiche alla dieta o allo stile di vita possono migliorare la qualità della vita.
Se volete interrompere la dialisi perché vi sentite depressi o vi vergognate, il medico potrebbe chiedervi di parlare prima con un consulente. Condividere i propri sentimenti, assumere antidepressivi o fare entrambe le cose può aiutare a prendere una decisione più consapevole.
La dialisi non è adatta a tutti, in particolare alle persone molto anziane e a quelle con condizioni mediche molto gravi.
