La dottoressa intervista gli esperti di genitorialità sui consigli per i genitori adottivi.
Nonostante quello che programmi come TheBrady Bunch e Modern Family vorrebbero farci credere, la genitorialità adottiva è difficile. "La fusione di una famiglia è come un piatto che richiede molto tempo per essere cucinato", dice Molly Barrow, PhD, autrice di How To Survive Step Parenting. "Non si può forzare il piatto prima che sia pronto".
Ma se siete pazienti e prendete a cuore i seguenti consigli, la ricompensa vale lo sforzo. Questi nove consigli possono aiutare.
1. Non siate troppo forti.
"Molti genitori adottivi cercano di creare un legame immediato", afferma Christina Steinorth, MFT, autrice di Cue Cards for Life: Gentle Reminders for Better Relationships. "Anche se hanno buone intenzioni, molti genitori adottivi cercano di comprare l'amore del loro figliastro con molti regali o facendo il genitore davvero figo. I bambini riescono a vedere oltre". Siate realistici e siate voi stessi. Avrete maggiori possibilità di sviluppare quel rapporto stretto che tanto desiderate.
2. Mettetevi d'accordo con il vostro nuovo coniuge e con il suo ex.
"Tutti i genitori devono discutere i loro metodi - premi, punizioni, faccende domestiche, permessi, orari per andare a letto, compiti - e trovare un accordo sulle regole", afferma Tina B. Tessina, PhD, autrice di Money, Sex and Kids: Stop Fighting about the Three Things That Can Ruin Your Marriage. "La transizione è molto più facile se i genitori sono d'accordo. Se succede qualcosa di cui non avete discusso, lasciate fare a uno dei due genitori e risolvete la questione in un secondo momento".
3. Incoraggiate il figliastro a trascorrere del tempo a tu per tu con entrambi i genitori biologici.
"Alcuni genitori adottivi si sentono minacciati dal fatto che i figliastri trascorrano del tempo da soli con i loro genitori biologici, soprattutto con l'ex del loro coniuge, ma non dovrebbero esserlo", dice Steinorth. "Quando si è favorevoli, si trasmette il messaggio che non si tratta di una competizione per l'affetto e che si vuole veramente vedere i figliastri felici".
4. Fate riunioni di famiglia settimanali.
Date a tutti, compresi i bambini, la possibilità di condividere i propri sentimenti, ciò che piace e ciò che non piace, e chiedete loro di condividere sia le opinioni positive che quelle negative", dice Tessina. "Chiedete suggerimenti su come migliorare le cose".
5. Non ponete aspettative troppo alte.
"Questo aspetto è particolarmente importante per i genitori adottivi che hanno già figli propri", spiega Steinorth. "Potreste pensare di essere in grado di entrare in una nuova famiglia e di avere le stesse interazioni, gli stessi sentimenti e gli stessi legami che condividete con i vostri figli biologici". Quello che i nuovi steppogenitori sembrano dimenticare è che hanno una storia condivisa con i figli biologici che non hanno con i figliastri. Date alla vostra nuova famiglia il tempo di sviluppare la sua dinamica unica, senza alcuna pressione su come voi pensate che debba essere".
6. NON oltrepassare i limiti.
"Un grosso errore che molti genitori adottivi commettono è quello di disciplinare eccessivamente il figlio nel tentativo di farsi rispettare", dice Barrow. "Questo spesso si ritorce contro e porta il bambino a disprezzarli. Consiglio di fare un passo indietro e di permettere al genitore principale di disciplinare i propri figli almeno per il primo anno. Dopo aver trascorso un po' di tempo a guadagnarsi il loro affetto e il loro rispetto, si avranno maggiori possibilità di essere ascoltati".
7. Preparatevi a sentirvi dire: "Non siete la mia vera mamma o il mio vero papà".
"Questo è il modo in cui il figliastro cerca di togliere potere al vostro ruolo", dice Steinorth.
Siate pronti con una risposta adeguata.
"Quando succede, la chiave è non negare ciò che il figliastro vi sta dicendo. Mantenete i fatti ed evitate la lotta per il potere". La scelta migliore? "Hai ragione, non sono il tuo genitore biologico, sono il tuo genitore adottivo. Ma questo non significa che ti voglia meno bene o che mi interessi meno".
8. Organizzate delle attività con il vostro figliastro.
Andare in bicicletta insieme, andare al bowling, frequentare insieme un corso d'arte o addirittura fare la spesa e cucinare insieme una o due volte alla settimana. "Le esperienze condivise sono un ottimo modo per legare con i figliastri", dice Steinorth. "Cercate di ritagliarvi del tempo a tu per tu almeno una volta al mese".
9. Non prendetela sul personale.
"Ricordate che i vostri figliastri stanno affrontando i loro stessi sentimenti per la fine del matrimonio dei loro genitori biologici", dice Steinorth.
"Quando i genitori divorziano, molti figli nutrono ancora la speranza che i loro genitori risolvano la situazione e tornino insieme. Ma quando entra in scena un genitore aggiunto, il nuovo genitore mette sostanzialmente fine a quel sogno. I bambini piangono la perdita di ciò che speravano potesse essere, e questi sentimenti richiedono tempo per essere elaborati".
