Dai muscoli ai nervi, al cervello e oltre, il corpo ha bisogno della giusta quantità di potassio per mantenere l'acqua in equilibrio e per funzionare correttamente.
È un elettrolita, come il sodio, il calcio e altri minerali. Gestiscono la quantità di acqua presente nel corpo e contribuiscono a mantenere il sistema elettrico dell'organismo. Il potassio è anche:
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Trasferisce i nutrienti nelle cellule ed elimina le scorie.
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Contrasta gli effetti del sodio, che può aiutare la pressione sanguigna
I reni controllano la quantità di potassio presente nel corpo filtrando l'eccesso dal sangue.
L'equilibrio è fondamentale. Se i livelli di potassio sono troppo bassi o troppo alti, le cose possono andare storte.
La maggior parte delle persone non raggiunge la quantità minima raccomandata di potassio al giorno. Se l'assunzione di una quantità eccessiva o insufficiente di potassio non è un problema per le persone sane, può esserlo se si soffre di una malattia renale cronica o se si assumono alcuni tipi di farmaci. Questo è uno dei motivi per cui è necessario consultare un medico prima di assumere integratori di potassio.
Ecco alcune delle parti del corpo che il potassio aiuta.
Cuore e altri muscoli
Un compito fondamentale del potassio riguarda i segnali elettrici inviati dai muscoli. Permette loro di contrarsi correttamente. Se il livello di potassio è basso, si possono verificare debolezza muscolare e crampi.
Essendo un muscolo, il cuore ha bisogno di potassio. Aiuta le cellule a inviare i giusti segnali elettrici in modo che il cuore pompi correttamente. Una quantità eccessiva di potassio nel corpo può alterare il ritmo cardiaco.
Il potassio e i reni
Normalmente, i reni sono la rampa di uscita dell'organismo per il potassio in eccesso, che viene espulso con l'urina. Ma nelle persone affette da malattie renali croniche, il potassio può accumularsi e i livelli possono diventare pericolosamente elevati.
Il potassio e i nervi e il cervello
Il potassio aiuta i nervi ad attivarsi correttamente in modo da rispondere agli stimoli. Anche in questo caso, ciò avviene tramite segnali elettrici che viaggiano da cellula a cellula.
Come parte del sistema nervoso, anche il cervello ha bisogno di potassio. Questo minerale permette alle cellule cerebrali di comunicare tra loro e con le cellule più lontane. Le variazioni dei livelli di potassio sono state collegate all'apprendimento, al rilascio di ormoni e al metabolismo.
