Gomito rotto

Le lesioni al gomito sono comuni sia negli adulti che nei bambini. Il medico fornisce una panoramica delle lesioni al gomito e di come vengono trattate.

Le lesioni al gomito sono comuni sia negli adulti che nei bambini. Il riconoscimento e il trattamento precoce di una lesione al gomito possono ridurre il rischio di complicazioni e di successiva disabilità. Qualsiasi lesione grave del gomito merita l'attenzione di un medico.

• Il gomito è un'articolazione complessa formata da 3 ossa:

  • L'omero è un osso singolo della parte superiore del braccio che va dalla spalla al gomito.

  • Il radio e l'ulna, ossa dell'avambraccio, vanno dal gomito al polso.

  • Legamenti, muscoli e tendini mantengono la stabilità del gomito e consentono il movimento dell'articolazione.

• Un'articolazione del gomito normale consente questi movimenti:

  • Flessione, o piegamento

  • Estensione, o raddrizzamento

  • Rotazione, rotazione del palmo della mano verso l'alto e verso il basso

• Lesioni gravi, come fratture (rottura di un osso) e lussazioni, possono danneggiare le ossa e le altre strutture del gomito, con conseguenti problemi di movimento, funzione dei vasi sanguigni e dei nervi. Nei bambini, le fratture possono influenzare la crescita e lo sviluppo delle ossa. Questo perché i bambini hanno molti "centri di crescita" ossei, una parte dell'osso in cui avviene la crescita ossea. Poiché la crescita ossea continua per tutta l'infanzia, se uno di questi "centri di crescita" è coinvolto in una frattura, può influire sullo sviluppo osseo.

• La frattura del gomito è una rottura che coinvolge 1 o più delle 3 ossa del braccio che lavorano insieme per formare l'articolazione del gomito.

Cause della rottura del gomito

Il gomito può subire lesioni in diversi modi, dall'uso eccessivo (lesioni atletiche) a un evento traumatico acuto (una caduta o un colpo diretto). Alcuni eventi comuni che provocano fratture del gomito sono:

• Quando si cade all'indietro, ad esempio da uno snowboard, si può tentare di frenare la caduta con il braccio teso e la mano aperta.

• Un trauma ad alta energia può verificarsi in caso di collisione con un'automobile o una motocicletta.

• Un colpo diretto sul gomito può causare una frattura quando si cade da uno skateboard o da una bicicletta e si atterra direttamente su un gomito.

• La lesione da urto laterale si verifica quando il gomito viene colpito mentre si appoggia il gomito fuori dal finestrino aperto dell'auto.

• Qualsiasi altra lesione diretta al gomito, al polso, alla mano o alla spalla può influire sul gomito.

Sintomi della rottura del gomito

Se il gomito presenta uno dei seguenti sintomi, è possibile che si sia verificata una frattura o un'altra lesione che richiede assistenza medica.

• Gonfiore del gomito o dell'area immediatamente sopra o sotto il gomito.

• Deformità del gomito o delle aree vicine al gomito

• Decolorazione, come lividi o arrossamenti del gomito

• Difficoltà a muovere il gomito attraverso la sua gamma completa di movimenti

  • Flessione ed estensione: Si deve essere in grado di piegare il gomito in modo da toccare la spalla con la punta delle dita. Dovete anche essere in grado di raddrizzare completamente il braccio.

  • Rotazione verso l'interno e verso l'esterno: Tenendo il braccio al fianco con il gomito flesso (piegato) a 90, si deve essere in grado di ruotare la mano verso l'esterno in modo che il palmo sia rivolto verso il soffitto. In questa stessa posizione, si dovrebbe essere in grado di ruotare la mano verso l'interno in modo che il palmo sia rivolto verso il pavimento.

• Intorpidimento, diminuzione della sensibilità o sensazione di freddo all'avambraccio, alla mano o alle dita

  • Il gomito è attraversato da tre nervi principali: mediano, radiale e ulnare. Una lesione grave può danneggiare questi nervi.

  • Anche molti vasi sanguigni passano attraverso il gomito. Questi vasi importanti possono subire lesioni o compressioni in caso di trauma o gonfiore.

• Un taglio, o una ferita aperta, sul gomito dopo una lesione traumatica

• Forte dolore dopo una lesione al gomito

• Una "sensazione di tensione" nell'area del gomito o dell'avambraccio

Quando rivolgersi a un medico

Una frattura del gomito comporta il rischio di complicazioni potenzialmente gravi e invalidanti. Se si ritiene che il gomito possa essere fratturato, è necessario rivolgersi immediatamente al pronto soccorso di un ospedale.

Se il gonfiore è lieve e non ci sono lividi, ferite aperte o perdita di sensibilità, si può pensare di chiamare un medico prima di rivolgersi al pronto soccorso.

Se il gomito presenta uno dei seguenti problemi dopo una lesione al braccio, è necessario recarsi al pronto soccorso.

• Si presenta un gonfiore in corrispondenza o in prossimità del gomito.

• Si notano deformazioni del gomito o delle aree vicine al gomito.

• Se avete dei dubbi, confrontate il gomito infortunato con quello non infortunato. Se si nota un nuovo nodulo o una protuberanza, recarsi al pronto soccorso.

• Si sentono stridere, schioccare o scattare quando si muove il gomito, il polso o la mano.

• Il gomito "si blocca" nell'articolazione.

• Il normale movimento del gomito diventa limitato.

• Si nota uno scolorimento del gomito o delle aree vicine al gomito. Un colore bluastro, violaceo o nerastro può indicare un'emorragia all'interno o in prossimità del gomito. Un colore rossastro può indicare un'infezione.

• Si nota intorpidimento o formicolio di una parte del braccio, ad esempio una sensazione di "osso buffo" che non scompare.

• L'avambraccio, il polso o le dita si sentono "morti" ed è difficile o impossibile muoverli normalmente.

• Dolore significativo al gomito, all'avambraccio, al polso o alla mano.

• Si nota un cambiamento di colore o di temperatura nell'avambraccio, nel polso o nella mano.

• Il polso o la mano sono pallidi, freddi o bluastri. Potrebbe esserci un blocco del flusso sanguigno nel gomito ferito.

• Sanguinamento nella zona del gomito.

• Dovreste essere in grado di eseguire facilmente i seguenti movimenti senza dolore:

  • Raddrizzare completamente il gomito

  • Piegarlo completamente in modo che la punta delle dita tocchi la spalla

  • Girare il palmo della mano completamente verso il soffitto e verso il pavimento

Esami e test

Il medico può eseguire le seguenti procedure per valutare la frattura del gomito:

• In generale, il medico vorrà conoscere l'anamnesi generale del paziente. Alcune domande chiederanno queste informazioni:

  • Età

  • La sua mano (è destrorso o mancino?)

  • La sua professione

  • Il suo livello di attività (è un atleta o un lavoratore d'ufficio?)

  • Gli interventi chirurgici e le lesioni subite, in particolare al gomito o alla mano

  • Le malattie o le condizioni mediche che avete avuto (le malattie o le condizioni mediche che possono interessare ossa, articolazioni, legamenti, tendini, muscoli, nervi e vasi sanguigni sono molto importanti. Sono importanti anche i problemi di sanguinamento o di guarigione).

  • Le malattie o le condizioni mediche di cui si è attualmente affetti

  • I farmaci assunti

  • Le allergie ai farmaci che si hanno

  • Le abitudini sociali (se fumate sigarette o bevete alcolici)

• Il medico farà anche domande specifiche sulla lesione.

  • Cosa ha causato l'infortunio? Ad esempio, è caduto o qualcosa ha colpito il gomito? Se è caduto, è caduto sulla mano o direttamente sul gomito?

  • Quando si è verificato l'infortunio?

  • Quando sono iniziati i sintomi?

  • Quali sintomi ha notato? Per esempio, avete avuto dolore, o dolore e gonfiore, o gonfiore e scolorimento?

• Il medico eseguirà un esame fisico limitato, prestando particolare attenzione al braccio infortunato.

  • Il medico probabilmente controllerà il cuore, i polmoni e l'addome.

  • Il medico può anche controllare la testa, il collo, la schiena e le braccia e le gambe non ferite. La maggior parte di questi esami serve a verificare che non esistano altre lesioni o condizioni più gravi. A volte le persone che soffrono molto a causa di una frattura del gomito non si accorgono nemmeno di avere altre lesioni.

• Il medico può ordinare delle radiografie di base. A seconda dell'anamnesi e delle esigenze terapeutiche, il medico può ordinare ulteriori esami di laboratorio o radiografie specialistiche.

  • A volte le lesioni al gomito provocano un dolore tale da rendere impossibile un esame completo. In questo caso, il medico può scegliere di esaminare il gomito senza muoverlo o toccarlo.

  • Il medico può esaminare la mano e il polso per verificare che i vasi sanguigni e i nervi funzionino correttamente.

  • Il medico può quindi decidere di trattare il dolore e fare delle radiografie. Spesso, dopo aver alleviato il dolore (steccando o somministrando farmaci antidolorifici), è possibile effettuare un esame più completo e affidabile.

  • Le radiografie di base del gomito vengono effettuate dalla parte anteriore e laterale. Sono previste anche radiografie aggiuntive, effettuate da 2 diverse angolazioni.

  • Nei bambini, il medico può eseguire radiografie dell'altro gomito non lesionato. I gomiti dei bambini non sono completamente formati da ossa. La cartilagine in crescita, che in seguito formerà l'osso, può essere scambiata per un osso rotto. Il confronto delle radiografie di gomiti lesionati e non lesionati può aiutare il medico a fare una diagnosi corretta.

  • Altre immagini simili ai raggi X, come l'ecografia, la TAC e la risonanza magnetica, possono fornire una visione più completa del gomito leso. È insolito, ma non impossibile, che questi esami vengano eseguiti al pronto soccorso.

• Gli esami di laboratorio non sono generalmente necessari per le persone con gomiti rotti. Se si assumono determinati farmaci, si soffre di determinate condizioni di salute o si necessita di un'operazione per riparare il gomito rotto, è possibile che vengano eseguiti esami di laboratorio.

• Se il medico teme che l'arteria che corre lungo il gomito sia stata tagliata, può essere consigliato un arteriogramma.

  • In questo esame il medico inserisce un colorante nell'arteria per vedere se è danneggiata.

  • Un'arteria danneggiata può dover essere riparata chirurgicamente perché fornisce tutto il sangue al polso e alla mano.

Trattamento del gomito rotto Autocura a casa

Rivolgersi a un medico se si pensa di essersi rotti il gomito. Non esistono cure domiciliari. Tuttavia, mentre ci si rivolge a un medico, ecco alcuni consigli di primo soccorso che è importante ricordare:

• Se avete una ferita aperta, copritela con una benda pulita. In caso di emorragia, esercitare una pressione decisa e sollevare il braccio.

• Applicare un impacco di ghiaccio o un impacco fresco sulla zona gonfia.

• Chiamare immediatamente i soccorsi o farli chiamare da qualcuno.

• Se i soccorsi non sono disponibili immediatamente o se si sta trasportando una persona con una sospetta frattura del gomito, immobilizzare la frattura il più possibile. Anche una scatola di cartone, tagliata della giusta dimensione e forma, può essere usata come stecca.

• Non tentare di raddrizzare un osso rotto. Lasciate che sia un medico o una persona esperta a farlo.

• Non tentare di rimettere in posizione un osso rotto che fuoriesce dalla pelle. La regolazione di un braccio che appare deformato può peggiorare il danno alle ossa o ad altre strutture del gomito.

Trattamento medico

Il trattamento della frattura del gomito dipende dal tipo di lesione subita. Il trattamento può consistere semplicemente nell'elevazione del braccio steccato, nell'applicazione di ghiaccio su eventuali aree gonfie e nell'assunzione di antidolorifici. Il trattamento può anche includere operazioni per riparare ossa, nervi e vasi sanguigni. I bambini e gli adulti di solito presentano tipi diversi di lesioni al gomito. Inoltre, guariscono in modi molto diversi. Per questi motivi, spesso vengono utilizzati trattamenti diversi per adulti e bambini con fratture al gomito.

Farmaci

• È disponibile un'ampia gamma di antidolorifici.

  • I farmaci orali sono solitamente utilizzati per il dolore lieve.

  • Le iniezioni, in un muscolo o in una vena (per via endovenosa), sono utilizzate per il dolore da moderato a grave.

• I farmaci possono essere introdotti direttamente nell'articolazione del gomito per alleviare il dolore, oppure possono essere somministrati tramite iniezione o flebo.

  • Se il gomito è lussato o rotto e deve essere risistemato, si possono usare anche farmaci per favorire questo processo.

  • Questi farmaci alleviano molto bene il dolore e, sebbene possano causare sedazione (sonnolenza), permettono ai muscoli di rilassarsi e aiutano molto mentre il medico lavora sul gomito.

  • Dopo aver ricevuto questi farmaci e aver risistemato il gomito, molte persone si svegliano scoprendo che il gomito è stato riparato e steccato.

Chirurgia

A volte un intervento chirurgico per riparare la frattura del gomito è la scelta migliore. Ciò è particolarmente vero se la lesione del gomito è aperta o composta (una frattura in più parti).

• • Una lesione aperta al gomito significa che 1 o più ossa del gomito hanno attraversato la pelle.

  • Non solo l'osso deve essere posizionato, ma deve anche essere pulito accuratamente per evitare che si verifichi un'infezione. Questa operazione è preferibile farla in sala operatoria.

Le lesioni al gomito che danneggiano nervi e vasi sanguigni spesso devono essere riparate in sala operatoria. I ricercatori hanno scoperto che alcuni tipi di fratture del gomito guariscono meglio se vengono riparate in sala operatoria. Il medico discuterà con voi le opzioni di trattamento e vi aiuterà a fare la scelta migliore.

Altre terapie

• Se l'articolazione del gomito è piena di sangue o altro liquido, l'articolazione può essere drenata al pronto soccorso.

  • Il sangue o altro liquido drenato dal gomito può suggerire al medico una diagnosi particolare.

  • Il drenaggio di questo liquido può alleviare la pressione e il dolore al gomito.

• Verranno applicate stecche, fasce e gessi.

  • I medici utilizzano le stecche per molti tipi diversi di lesioni al gomito. Di solito i medici preparano stecche di gesso. In genere posizionano le stecche sul retro del braccio e non lo circondano completamente con il materiale della stecca. Le stecche sono progettate per mantenere il gomito in una posizione particolare.

  • Le stecche per gomiti rotti di solito vanno dalla spalla fino alla mano. Impediscono al gomito di piegarsi o alla mano di girarsi. Tali movimenti possono disturbare la guarigione di una frattura o di una lussazione del gomito.

  • Il medico può fornire un'imbragatura in modo che il braccio pesantemente steccato possa riposare comodamente. Il medico può chiedere di rimuovere l'imbragatura a casa e di sollevare il braccio sopra la testa. L'elevazione del braccio allevia il gonfiore. Questo è molto importante soprattutto nei primi giorni dopo un infortunio al gomito, quando il gonfiore può premere sui vasi nervosi e sanguigni del gomito o dell'avambraccio.

  • Raramente i medici applicano gessi a gomiti appena lesionati. Un gesso, a differenza di una stecca, circonda completamente il braccio. Se sotto l'ingessatura si verifica un gonfiore, questo può causare danni ai nervi e ai vasi sanguigni.

• Ripristino di gomiti rotti: Se un osso del gomito è rotto o il gomito è fuori articolazione, il medico potrebbe dover ripristinare le ossa. Questa operazione viene eseguita per diversi motivi.

  • Riportare le ossa nella loro posizione corretta può alleviare notevolmente il dolore.

  • Il riassestamento delle ossa permette anche di iniziare una corretta guarigione.

  • A volte le ossa rotte premono o tagliano i nervi o i vasi sanguigni. Lo spostamento delle ossa nella loro posizione normale può arrestare questo danno.

  • Se è necessario ripristinare le ossa del gomito, sono disponibili farmaci per alleviare il dolore e l'ansia che si possono provare.

Passi successivi

Seguito

In caso di frattura del gomito, è estremamente importante seguire scrupolosamente i consigli del medico. Una volta infortunato, il gomito non è un'articolazione che "perdona" durante la guarigione. Per ottenere il miglior risultato possibile dopo la frattura del gomito, è necessario prestare attenzione ai consigli del medico. Rispettate tutti gli appuntamenti di controllo con il vostro medico.

Di seguito sono riportate alcune delle cose più comuni che possono essere dette dopo la prima visita per la frattura del gomito:

• Utilizzare farmaci per ridurre il dolore e il gonfiore.

• Elevare il braccio per ridurre il dolore e il gonfiore.

• Lasciare la stecca o il gesso al loro posto. Prendersi cura del gesso o della stecca.

• Assumere antibiotici per trattare le infezioni, se prescritti, o per ridurre la possibilità di contrarre un'infezione.

• Ritornare immediatamente al pronto soccorso se si nota uno dei seguenti sintomi:

  • La mano è fredda.

  • La mano è pallida o blu.

  • La mano è insensibile, formicolante o "morta".

  • L'avambraccio fa male se si muovono il polso, la mano o le dita.

Prevenzione

La maggior parte delle fratture del gomito deriva da traumi: cadute, lesioni sportive, incidenti automobilistici. Le stesse cose di buon senso che si fanno normalmente per prevenire gli incidenti aiutano a prevenire le lesioni al gomito.

• Nelle automobili

  • Rispettare le regole della strada e guidare in modo difensivo.

  • Indossare sempre le cinture di sicurezza durante la guida e come passeggero.

  • Non bere alcolici e guidare.

  • Non guidare un veicolo se si sono assunti farmaci o droghe che possono dare sonnolenza.

  • I bambini devono sempre essere tenuti in appositi dispositivi di sicurezza per bambini.

  • Non guidare con il braccio appoggiato al finestrino o che penzola fuori dal finestrino.

• A casa

  • Rimuovete gli oggetti domestici che possono farvi inciampare e cadere. Alcuni pericoli comuni di inciampo sono i cavi elettrici, i piccoli tappeti e gli sgabelli.

  • Pulite le fuoriuscite e sistemate i pavimenti scivolosi che potrebbero causare inciampi e cadute.

  • Cercate di mantenere le passeggiate e i vialetti privi di ghiaccio in inverno.

• Durante l'esercizio fisico o la pratica sportiva

  • Non allenarsi, praticare o partecipare se si è eccessivamente affaticati. Gli infortuni tendono a verificarsi quando si è stanchi.

  • Non continuate un'attività se avete dolore al gomito.

  • Indossare sempre un equipaggiamento protettivo adeguato quando si fa sport.

Prospettiva

Il gomito è un'articolazione molto complessa. A volte non è molto "indulgente" dopo una lesione. Cioè, l'articolazione può sviluppare alcuni problemi. Il modo in cui il gomito guarisce dopo una frattura dipende dall'età e dalle condizioni mediche al momento dell'infortunio, oltre che dal tipo di lesione.

Alcuni tipi di lesioni al gomito sono associati a particolari tipi di problemi durante la guarigione. I bambini tendono a guarire meglio degli adulti. È importante sapere che molte fratture del gomito guariscono senza problemi. Il medico potrà consigliarvi durante la guarigione del gomito.

Di seguito sono riportati alcuni dei problemi più comuni legati alla frattura del gomito:

• Infezione: Le lesioni aperte, quando una delle ossa del gomito attraversa la pelle, presentano un rischio maggiore di infezione. I batteri possono penetrare nell'osso o nell'articolazione e causare un'infezione.

  • I medici cercano di prevenire le infezioni utilizzando tecniche sterili in sala operatoria.

  • Cercano anche di eliminare i batteri sulle ferite aperte o in prossimità di esse.

  • Gli antibiotici possono essere utilizzati anche per trattare le infezioni.

• Rigidità: Molte lesioni al gomito provocano rigidità del gomito. Il gomito lesionato può non flettersi, estendersi o ruotare come un tempo. Di solito questo problema riguarda più gli adulti che i bambini.

• Nonunione: Un osso rotto che non ricresce insieme è chiamato non-unione. Questo può accadere con alcuni tipi di fratture del gomito. La non unione di una frattura del gomito può essere trattata sostituendo il gomito con un'articolazione artificiale o con un innesto osseo. L'innesto osseo prevede l'inserimento di altro osso intorno all'area della non unione.

• Malunione: La malunione si verifica quando le ossa in via di guarigione ricrescono insieme in modo anomalo. L'osso può essere piegato o contorto. Può essere necessario un intervento chirurgico per risolvere il problema.

• Crescita ossea anomala: Un osso rotto si ripara formando nuovo osso. Quando il gomito rotto guarisce, questo nuovo osso può formarsi in aree in cui di solito l'osso non cresce.

• Artrite: Artrite significa letteralmente infiammazione delle articolazioni. La maggior parte delle persone pensa all'artrite come a un'articolazione dolorosa. Dopo un grave infortunio, le persone possono sviluppare un tipo di artrite che può rendere un'articolazione dolorosa e rigida. A volte questa patologia può peggiorare con il freddo o con l'uso eccessivo.

• Danno ai nervi: I 3 nervi che attraversano il gomito possono essere tagliati, compressi o tirati in un infortunio al gomito. Il danno nervoso che ne deriva può essere temporaneo o permanente. Il gonfiore dopo una lesione al gomito può premere sui nervi causando danni.

• Problemi di hardware: I medici talvolta riparano i gomiti rotti con fili, perni, viti, placche e altri pezzi di hardware. Se uno di questi componenti si muove, può causare dolore o protuberanze antiestetiche sotto la pelle. In tal caso, potrebbe essere necessario rimuovere la ferraglia.

• Danno ai vasi sanguigni: Un'arteria di grandi dimensioni scorre vicino all'articolazione del gomito per fornire sangue all'avambraccio, al polso e alla mano. Alcune lesioni al gomito possono tagliare o comprimere questa arteria. A volte il ripristino del gomito rotto può alleviare la pressione sull'arteria. A volte può essere necessario un intervento chirurgico.

Sinonimi e parole chiave

gomito fratturato, gomito ferito, gomito gonfio, trauma al gomito, gomito rotto