Il medico spiega l'anemia aplastica, una malattia del sangue grave ma curabile.
Il fenomeno può svilupparsi lentamente o manifestarsi all'improvviso. Se l'emocromo si abbassa abbastanza, può essere pericoloso per la vita.
Chi ne è affetto?
Chiunque può ammalarsi di anemia aplastica, ma è più probabile che si verifichi nelle persone tra la fine dell'adolescenza e i 20 anni e negli anziani. Maschi e femmine hanno circa le stesse probabilità di contrarla. È più comune nei Paesi in via di sviluppo.
Ne esistono due tipi diversi:
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Anemia aplastica acquisita
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Anemia aplastica ereditaria
I medici effettueranno dei controlli per determinare quale dei due tipi di anemia avete.
L'anemia aplastica ereditaria è causata da difetti genetici ed è più comune nei bambini e nei giovani adulti. Se si è affetti da questo tipo di anemia, c'è una maggiore probabilità di sviluppare la leucemia e altri tipi di cancro, per cui è bene rivolgersi regolarmente a uno specialista.
L'anemia aplastica acquisita è più comune negli adulti. I ricercatori ritengono che sia qualcosa a scatenare i problemi del sistema immunitario. Le possibilità includono:
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Virus come l'HIV o l'Epstein-Barr
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Alcuni farmaci
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Prodotti chimici tossici
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Trattamento di radioterapia o chemioterapia per il cancro
Quali sono i sintomi?
Ogni tipo di cellula del sangue ha un ruolo diverso:
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I globuli rossi trasportano l'ossigeno nel corpo.
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I globuli bianchi combattono le infezioni.
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Le piastrine prevengono le emorragie.
I sintomi dipendono dal tipo di cellule del sangue di cui si è carenti, ma è possibile che siano carenti tutte e tre. Ecco i sintomi più comuni per ciascuno di essi:
Conta dei globuli rossi bassa:
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Stanchezza
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Respiro corto
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Vertigini
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Pelle pallida
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Mal di testa
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Dolore al petto
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Battito cardiaco irregolare
Basso numero di globuli bianchi:
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Infezioni
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Febbre
Bassa conta piastrinica:
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Facile formazione di lividi e sanguinamenti
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Sangue dal naso
In presenza di uno di questi sintomi, il medico può eseguire un esame chiamato emocromo completo. Potrebbe anche effettuare una biopsia del midollo osseo per verificare la presenza di questa patologia.
Come si cura?
Se il medico riesce a identificare la causa dell'anemia aplastica e a eliminarla, la condizione può scomparire. Ma raramente i medici riescono a individuare la causa esatta.
Se il vostro caso non è grave, potreste non aver bisogno di un trattamento, a meno che o finché l'emocromo non scenda al di sotto di un certo livello. In tal caso, il medico può prescrivere ormoni o farmaci per aiutare il midollo osseo a produrre più cellule del sangue. Può anche suggerire antibiotici e farmaci antifungini per combattere le infezioni.
La maggior parte delle persone affette da anemia aplastica avrà bisogno di una trasfusione di sangue a un certo punto.
Se la conta ematica è molto bassa, il medico può suggerire un trapianto di midollo osseo o di cellule staminali per aumentare la capacità dell'organismo di produrre cellule del sangue. È necessario un donatore il cui sangue sia compatibile. Questa procedura può talvolta curare l'anemia aplastica, ma ha maggior successo nelle persone più giovani, con il midollo donato da un parente stretto.
Se il trapianto non è un'opzione possibile, il medico può prescrivere dei farmaci per cercare di impedire al corpo di attaccare il midollo osseo.
Entrambe le terapie comportano seri rischi, quindi è bene parlarne con il proprio medico.
Vivere con l'anemia aplastica
Se si soffre di questo disturbo:
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Non praticare sport di contatto per evitare lesioni ed emorragie.
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Lavarsi spesso le mani.
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Sottoporsi al vaccino antinfluenzale annuale.
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Evitare il più possibile le folle.
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Consultate il vostro medico prima di prendere un aereo o di recarvi a un'altitudine elevata, dove l'ossigeno è minore. Potrebbe essere necessaria una trasfusione di sangue.
