Una visita medica spesso include una sosta in laboratorio per le analisi del sangue. Ma negli ultimi anni sono cambiate le modalità di esecuzione di alcuni comuni esami di laboratorio.
Una visita dal medico spesso include una visita in laboratorio per le analisi del sangue. Ma negli ultimi anni sono state apportate modifiche alle modalità di esecuzione di alcuni comuni esami di laboratorio.
Analisi dei lipidi
Questo test analizza i lipidi (chiamati anche grassi nel sangue), tra cui il colesterolo totale, le lipoproteine ad alta densità (HDL o colesterolo buono), le lipoproteine a bassa densità (LDL o colesterolo cattivo) e i trigliceridi. I risultati di questo test aiutano spesso a prevedere il rischio di malattie cardiache e ictus.
Cosa è cambiato? Tradizionalmente, i pazienti dovevano digiunare prima di sottoporsi a questo test perché i medici ritenevano che il cibo potesse influire su questi livelli. Ma il digiuno non è necessario per la maggior parte delle persone. Alcuni alimenti possono influenzare i livelli di trigliceridi, quindi se il test risulta alto, potrebbe essere necessario ripetere l'esame a digiuno. Ma la maggior parte dei pazienti può evitare il digiuno.
Test del diabete
Più di 23 milioni di adulti statunitensi hanno il diabete e altri 7 milioni lo hanno senza saperlo. Altri 84 milioni sono affetti da prediabete, una condizione spesso legata all'obesità che espone a un rischio molto più elevato di sviluppare la malattia. È quindi importante sottoporsi al test giusto per determinare se si è affetti da diabete.
Recentemente, molti medici hanno ordinato il test della glicemia emoglobina A1c a questo scopo. In passato veniva utilizzato per aiutare a gestire le dosi dei farmaci. Ma intorno al 2012, diverse organizzazioni hanno iniziato ad aggiungerlo come test diagnostico. Molti medici e pazienti lo preferiscono al test di tolleranza orale al glucosio, che richiede un digiuno notturno e più di 2 ore.
Il test dell'emoglobina A1c misura il glucosio che si attacca all'emoglobina, parte dei globuli rossi che trasportano l'ossigeno al corpo. Fornisce una lettura media del glucosio nel corso della vita del globulo rosso, che è di circa 90-120 giorni.
Tuttavia, di recente abbiamo appreso che se si soffre di alcune condizioni che possono influire sui globuli rossi, come l'anemia o la malattia falciforme (più comune negli afroamericani rispetto ad altre etnie), il test dell'emoglobina A1c potrebbe non essere completamente accurato. In alcuni casi, potrebbe risultare artificialmente alto. È importante ricordare che sono numerosi i fattori che influenzano la glicemia, per cui è importante parlare dei risultati con il proprio medico.
Questo è importante soprattutto quando i risultati del test sono vicini ai valori limite normali, poiché ciò può rendere più difficile la diagnosi. Potrebbero essere necessari altri esami della glicemia, a digiuno e non, per aiutare la diagnosi.
Campioni di urina
Molte persone erano solite fornire ogni anno un campione di urina (chiamato esame delle urine) per verificare la presenza di infezioni e valutare la funzionalità renale. Oggi, la U.S. Preventive Services Task Force non raccomanda un'analisi delle urine a meno che non si presentino sintomi come bruciore, dolore, urgenza o cattivo odore. (Si noti che questa raccomandazione non si applica alle donne in gravidanza, che dovrebbero sottoporsi a frequenti esami delle urine nell'ambito delle cure ostetriche di routine).
Per quanto riguarda la funzione renale, i medici si affidano a un test chiamato EGFR (stima della velocità di filtrazione glomerulare), che viene calcolato come parte di un pannello metabolico di base, un esame del sangue standard, che aiuta il medico a determinare se i reni funzionano correttamente.
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