Il medico fornisce una panoramica sull'amputazione, compresi i motivi per cui può essere necessario amputare un arto e il recupero dopo l'intervento.
Circa 1,8 milioni di americani convivono con le amputazioni. L'amputazione della gamba, sopra o sotto il ginocchio, è l'intervento più comune.
Motivi dell'amputazione
I motivi per cui può essere necessaria un'amputazione sono molteplici. Il più comune è la cattiva circolazione a causa di un danno o di un restringimento delle arterie, chiamato arteriopatia periferica. Senza un flusso sanguigno adeguato, le cellule dell'organismo non possono ricevere dal sangue l'ossigeno e i nutrienti di cui hanno bisogno. Di conseguenza, il tessuto colpito inizia a morire e può insorgere un'infezione.
Altre cause di amputazione possono essere:
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Lesioni gravi (ad esempio, incidenti automobilistici o ustioni gravi).
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Tumore canceroso nell'osso o nel muscolo dell'arto
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Infezione grave che non migliora con gli antibiotici o altri trattamenti
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Ispessimento del tessuto nervoso, detto neuroma
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Gelone
La procedura di amputazione
Un'amputazione richiede solitamente una degenza ospedaliera da 5 a 14 giorni o più, a seconda dell'intervento e delle complicazioni. L'intervento stesso può variare a seconda dell'arto o dell'estremità da amputare e dello stato di salute generale del paziente.
L'amputazione può essere eseguita in anestesia generale (il che significa che il paziente è addormentato) o in anestesia spinale, che addormenta il corpo dalla vita in giù.
Quando si esegue un'amputazione, il chirurgo rimuove tutti i tessuti danneggiati lasciando il più possibile quelli sani.
Il medico può utilizzare diversi metodi per determinare dove tagliare e quanto tessuto rimuovere. Tra questi vi sono:
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Controllare se c'è polso vicino al punto in cui il chirurgo intende tagliare
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Confronto della temperatura della pelle dell'arto colpito con quella di un arto sano
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Cercare aree di pelle arrossata
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Controllare se la pelle vicino al sito in cui il chirurgo intende tagliare è ancora sensibile al tatto
Durante l'intervento stesso, il chirurgo dovrà:
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Rimuoverà il tessuto malato e l'eventuale osso frantumato
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Levigare le aree irregolari dell'osso
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Sigillare vasi sanguigni e nervi
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Tagliare e modellare i muscoli in modo che il moncone, o l'estremità dell'arto, possa essere collegato a un arto artificiale (protesi)
Il chirurgo può scegliere di chiudere subito la ferita cucendo i lembi di pelle (detta amputazione chiusa). In alternativa, il chirurgo può lasciare il sito aperto per alcuni giorni, nel caso in cui sia necessario rimuovere altro tessuto.
L'équipe chirurgica applica quindi una medicazione sterile sulla ferita e può posizionare una calza sul moncone per contenere tubi di drenaggio o bende. Il medico può mettere l'arto in trazione, in cui un dispositivo lo tiene in posizione, o può utilizzare una stecca.
Recupero dall'amputazione
Il recupero dall'amputazione dipende dal tipo di procedura e dall'anestesia utilizzata.
In ospedale, il personale cambia le medicazioni sulla ferita o insegna al paziente a cambiarle. Il medico controlla la guarigione della ferita e le eventuali condizioni che potrebbero interferire con la guarigione, come il diabete o l'indurimento delle arterie. Il medico prescrive farmaci per alleviare il dolore e prevenire le infezioni.
Se il paziente ha problemi di dolore fantasma (sensazione di dolore nell'arto amputato) o di dolore per l'arto perso, il medico prescriverà farmaci e/o consulenza, a seconda delle necessità.
La terapia fisica, che inizia con esercizi di stretching, spesso inizia subito dopo l'intervento. L'esercizio con l'arto artificiale può iniziare già 10-14 giorni dopo l'intervento.
Idealmente, la ferita dovrebbe guarire completamente in circa quattro-otto settimane. Tuttavia, l'adattamento fisico ed emotivo alla perdita di un arto può essere un processo lungo. Il recupero e la riabilitazione a lungo termine comprendono:
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Esercizi per migliorare la forza e il controllo muscolare
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Attività per aiutare a ripristinare la capacità di svolgere le attività quotidiane e promuovere l'indipendenza
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Uso di arti artificiali e dispositivi di assistenza
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Supporto emotivo, compreso il counseling, per aiutare a superare il lutto per la perdita dell'arto e l'adattamento alla nuova immagine corporea
