Avete gambe gonfie e urine schiumose? Potrebbe trattarsi di sindrome nefrosica. Scopri i sintomi, le cause e i trattamenti di questa condizione medica su Doctor.
I piccoli vasi sanguigni dei reni funzionano come un filtro, eliminando le scorie e l'acqua in eccesso dal sangue. I rifiuti e l'acqua finiscono nella vescica e lasciano il corpo sotto forma di urina. Questi vasi fanno parte dei cosiddetti glomeruli, la parte filtrante del rene.
Quando sono danneggiati, una quantità eccessiva di proteine passa attraverso i filtri e finisce nell'urina. Il risultato è la sindrome nefrosica.
La sindrome nefrosica può colpire sia gli adulti che i bambini. È curabile.
Cause
Potreste avere una patologia che colpisce solo i reni. I medici la chiamano causa primaria della sindrome nefrosica.
Oppure potreste avere un problema in un'altra parte del corpo che colpisce anche i reni. Questa è chiamata causa secondaria della sindrome nefrosica.
Alcune delle condizioni che possono danneggiare i glomeruli comprendono:
La malattia a variazione minima, che è la causa principale della sindrome nefrosica nei bambini. Il tessuto renale delle persone affette da questa malattia appare relativamente normale al microscopio. I medici non sanno perché questa malattia impedisca ai reni di funzionare correttamente. Tra le potenziali cause della malattia vi sono le infezioni da virus, le reazioni allergiche, l'assunzione di determinati farmaci e l'uso di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).
La glomerulosclerosi focale segmentale, o FSGS, è una malattia che provoca la cicatrizzazione dei glomeruli. È la causa primaria più comune di sindrome nefrosica negli adulti. La FSGS può essere causata anche da un virus (come l'HIV), da farmaci, da mutazioni genetiche, dall'obesità, dall'ipertensione arteriosa, da malattie vascolari e da molti altri fattori.
Nefropatia membranosa, in cui le membrane dei glomeruli si ispessiscono. Gli anticorpi PLA2R causano la maggior parte delle nefropatie membranose primarie. Le cause secondarie possono includere cancro, malaria, epatite B e lupus.
Il diabete, che è la causa secondaria più comune di sindrome nefrosica negli adulti. Può causare danni ai reni, noti come nefropatia diabetica.
Il lupus (lupus eritematoso sistemico), una malattia cronica del sistema immunitario, può danneggiare gravemente i reni.
L'amiloidosi, che si manifesta con un accumulo di sostanze chiamate proteine amiloidi nel sangue. Questo può danneggiare i reni.
Sintomi
I segni o sintomi principali della sindrome nefrosica sono quattro. Essi sono:
Troppe proteine nelle urine. I medici chiamano questo fenomeno proteinuria.
Elevati livelli di grassi e colesterolo nel sangue. Il termine medico è iperlipidemia.
Gonfiore delle gambe, dei piedi e delle caviglie, e talvolta delle mani e del viso. Questo fenomeno è chiamato edema.
Bassi livelli di albumina nel sangue. Il medico può chiamare questo fenomeno ipoalbuminemia.
Chi è a rischio?
Alcune condizioni, come il diabete, il lupus e l'amiloidosi, aumentano la probabilità di ammalarsi di sindrome nefrosica.
Il rischio è maggiore anche se si assumono regolarmente farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).
Alcune infezioni possono aumentare le probabilità di contrarre la sindrome nefrosica. Tra queste vi sono:
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Epatite B e C
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HIV
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Malaria
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Nei bambini, infezione da streptococco non trattata
Se si pensa di avere i sintomi della sindrome nefrosica, fissare un appuntamento con il medico.
Diagnosi
Verrà effettuato un esame delle urine, che misurerà la quantità di proteine filtrate dai reni. Potrà inoltre sottoporsi a esami del sangue per controllare altre funzioni renali.
Il medico potrebbe anche verificare la presenza di malattie che potrebbero essere una causa secondaria della sindrome nefrosica, come il diabete.
In alcuni casi è necessaria una biopsia renale, che prevede il prelievo di un campione di tessuto da studiare al microscopio.
Complicazioni
In assenza di trattamento, la sindrome nefrosica può causare altri problemi, tra cui:
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Coaguli di sangue. Possono formarsi perché si è persa una quantità eccessiva di proteine dal sangue, compromettendo la capacità dell'organismo di prevenire i coaguli.
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Colesterolo e trigliceridi elevati
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Pressione sanguigna elevata
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Insufficienza renale, perché i reni danneggiati non sono più in grado di rimuovere da soli i prodotti di scarto dal flusso sanguigno
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Infezioni come polmonite e meningite, perché il corpo perde le proteine che combattono le infezioni, chiamate immunoglobuline.
Trattamento
Il piano terapeutico dipende dalla causa della sindrome nefrosica. Se la colpa è di un'altra patologia, questa sarà la prima cosa da trattare. L'abbassamento del colesterolo e della pressione sanguigna e la riduzione dell'edema possono essere obiettivi fondamentali.
I farmaci che si possono assumere sono:
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Farmaci per la pressione arteriosa, chiamati ACE-inibitori e ARB, che riducono la pressione nei glomeruli e la quantità di proteine nelle urine.
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Diuretici, o pillole d'acqua, per ridurre il gonfiore
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Farmaci per la riduzione del colesterolo
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Anticoagulanti o fluidificanti del sangue, per ridurre la probabilità di coagulazione del sangue
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Farmaci che abbassano il sistema immunitario, come i corticosteroidi
Potrebbe essere necessario ridurre il sale per ridurre il gonfiore. Il medico può anche suggerire una dieta a basso contenuto di grassi saturi e colesterolo.
Se la sindrome nefrosica non migliora con questi trattamenti, potrebbe essere necessaria la dialisi, un trattamento in cui una macchina filtra il sangue perché i reni non riescono a farlo.
Posso prevenirla?
Non è possibile prevenire alcune cause della sindrome nefrosica. Ma si può intervenire per evitare danni ai glomeruli:
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Gestire l'ipertensione e il diabete, se ne siete affetti.
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Assicurarsi di sottoporsi ai vaccini per le infezioni comuni, soprattutto se si lavora a contatto con persone affette da epatite o altre malattie
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Se il medico vi prescrive degli antibiotici, assumeteli come indicato e portate a termine ogni prescrizione, anche se iniziate a sentirvi meglio
