Volete che i vostri figli mangino cibi sani? Create una casa nutriente. Iniziate da qui.
Creare una casa nutrizionale è uno dei passi più importanti che potete fare per garantire la salute di vostro figlio. Per iniziare, fate scelte alimentari intelligenti e aiutate i vostri figli a sviluppare un rapporto positivo con il cibo sano. I vostri figli impareranno l'intelligenza alimentare dal vostro esempio.
Ecco i 10 migliori consigli per far mangiare ai bambini cibi sani, offerti da Melinda Sothern, PhD, co-autrice di Trim Kids e direttrice del laboratorio di prevenzione dell'obesità infantile della Louisiana State University:
Non limitate il cibo. Limitare il cibo aumenta il rischio che il bambino possa sviluppare disturbi alimentari come l'anoressia o la bulimia più avanti nella vita. Può anche avere un effetto negativo sulla crescita e sullo sviluppo.
Tenete a portata di mano cibi sani. I bambini mangiano ciò che è facilmente disponibile. Tenete la frutta in una ciotola sul bancone, non sepolta nel reparto frigo. E prendete una mela per il vostro spuntino. "Le vostre azioni sono più forti di qualsiasi cosa possiate dire loro", dice Sothern. Ricordate che il bambino può scegliere solo gli alimenti che avete in casa.
Non etichettate gli alimenti come "buoni" o "cattivi". Collegate invece gli alimenti alle cose a cui vostro figlio tiene, come lo sport o l'aspetto fisico. Fate sapere a vostro figlio che le proteine magre come il tacchino e il calcio dei latticini danno forza alle sue prestazioni sportive. Gli antiossidanti contenuti in frutta e verdura donano lucentezza a pelle e capelli.
Lodate le scelte salutari. Sorridete ai vostri figli con orgoglio e dite loro quanto sono intelligenti quando scelgono alimenti sani.
Non assillate i bambini con scelte non salutari. Quando i bambini scelgono cibi poco sani, ignorateli. Oppure, se il bambino vuole sempre cibi grassi e fritti, reindirizzate la scelta. Potreste provare ad arrostire i bastoncini di patate nel forno (con un po' di olio) invece di comprare le patatine fritte. Oppure, se il bambino vuole delle caramelle, potreste preparare delle fragole fresche immerse in un po' di salsa al cioccolato. Troppo impegnati? Allora tenete in casa della frutta secca naturalmente dolce per spuntini veloci.
Non usate mai il cibo come ricompensa. Questo potrebbe creare problemi di peso in futuro. Premiate invece i vostri figli con qualcosa di fisico e divertente, ad esempio con una gita al parco o una partita veloce.
Cenare in famiglia la sera. Se questa non è una tradizione a casa vostra, dovrebbe diventarlo. Le ricerche dimostrano che i bambini che cenano a tavola con i genitori hanno un'alimentazione migliore e hanno meno probabilità di trovarsi in guai seri da adolescenti. Iniziate con una sera alla settimana, poi passate a tre o quattro, per consolidare gradualmente l'abitudine.
Preparate i piatti in cucina. Lì potete mettere porzioni sane di ogni prodotto nel piatto di ognuno. I bambini impareranno a riconoscere le porzioni corrette. E forse anche voi scoprirete che i pantaloni vi stanno meglio!
Date ai bambini un po' di controllo. Chiedete ai vostri figli di dare tre morsi a tutti i cibi nel piatto e di dare un voto, ad esempio A, B, C, D o F. Quando i cibi sani, soprattutto alcune verdure, ottengono voti alti, serviteli più spesso. Offrite meno frequentemente gli alimenti che non piacciono ai vostri figli. In questo modo i vostri figli potranno partecipare al processo decisionale. Dopo tutto, la tavola è un affare di famiglia.
Consultate il vostro pediatra. Parlate sempre con il medico del vostro bambino prima di metterlo a dieta, di aiutarlo ad aumentare di peso o di apportare modifiche significative al tipo di alimenti che mangia. Non diagnosticate mai da soli il vostro bambino come troppo pesante o troppo magro.
"Si tratta di cambiamenti graduali, non avvengono da un giorno all'altro, e per i genitori è una battaglia in salita", spiega Sothern alla dottoressa. "Tutto ciò che è fuori casa cerca di far diventare i bambini in sovrappeso. Nel momento in cui escono di casa, ci sono persone che cercano di farli mangiare troppo e di servirli troppo".
Ma l'intelligenza alimentare che i vostri figli impareranno da voi potrà proteggerli per tutta la vita.
