Molti adulti con sindrome di Down vivono quasi da soli e hanno un lavoro, delle relazioni e una vita soddisfacente. Scoprite le possibilità di lavoro e di vita, nonché i problemi di salute da tenere d'occhio quando gli adulti con sindrome di Down invecchiano.
Con il giusto supporto, possono avere una vita ricca e soddisfacente e sentirsi parte della loro comunità. Oggi ci sono più opzioni che mai per quanto riguarda il lavoro e la vita. E i medici sono sempre più informati sui problemi di salute che le persone con sindrome di Down devono affrontare con l'avanzare dell'età. È quindi utile sapere quali sono le opzioni disponibili e quali sono quelle da tenere d'occhio.
Pianificare il cambiamento
Quando gli adolescenti con sindrome di Down finiscono le scuole superiori ed entrano nell'età adulta, devono affrontare le stesse domande degli altri giovani. Devono capire dove vivere, cosa fare per lavoro e come creare nuovi circoli sociali al di fuori della scuola. È emozionante, ma stressante per qualsiasi giovane adulto, e può essere ancora più difficile per una persona con sindrome di Down. Per questo è importante iniziare a pianificare il prima possibile.
Il Programma Educativo Individualizzato (PEI) che i bambini con sindrome di Down hanno nelle scuole pubbliche include la pianificazione della transizione. L'obiettivo è quello di immaginare il futuro e pensare alle competenze e ai servizi di cui gli adolescenti avranno bisogno una volta diventati adulti. Quando si lavora a stretto contatto con insegnanti, medici e terapisti per realizzare un piano solido, si può alleviare lo stress di uscire nel mondo.
A volte, con l'avvicinarsi dei cambiamenti, gli adolescenti con sindrome di Down possono sembrare lunatici o non andare bene a scuola. Tenete presente che la scuola non è solo un luogo di apprendimento, ma anche una struttura sociale regolare con supporti integrati, come gli insegnanti e un PEI. Pensare di allontanarsi da tutto ciò può essere difficile da accettare. Se notate cambiamenti come questi, consultate il vostro medico o la scuola per avere un aiuto in più.
Sistemazione abitativa
Gli adulti con sindrome di Down hanno diverse possibilità di scegliere dove e come vivere. È tutta una questione di corrispondenza tra bisogni e desideri. Alcuni vivranno:
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A casa, perché è la soluzione più sensata per loro e per le loro famiglie.
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In alloggi per studenti, se vanno all'università
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In una casa o appartamento per conto proprio, ma con servizi di sostegno
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In una casa famiglia con altri disabili (queste case sono dotate di personale 24 ore su 24).
Lavoro e istruzione superiore
Alcuni adulti con sindrome di Down frequentano l'università o le scuole professionali. Altri trovano lavoro.
Ci sono tre tipi di lavori che una persona con sindrome di Down può cercare:
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Competitivo. Si tratta di lavori tipici per i quali chiunque si candida, senza alcun supporto aggiuntivo.
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Sostenuto. Un job coach aiuta il lavoratore a migliorare la propria condizione e a lavorare insieme a persone non affette da disabilità. È il tipo di lavoro più comune.
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Protetto. In questo caso, lavorano con altre persone con disabilità. Si tratta di lavori tendenzialmente manuali, come l'assemblaggio di merci.
Le attività sociali aiutano le persone a sentirsi realizzate nella vita. Come per chiunque altro, il lavoro può ricoprire una parte di questo ruolo, ma è anche importante per le persone con sindrome di Down partecipare a sport, hobby e altri interessi.
Molte persone con la sindrome di Down frequentano, hanno relazioni amorose e si sposano. Questo significa che è importante parlare con gli adolescenti con sindrome di Down di argomenti come la sessualità, il controllo delle nascite e le malattie sessualmente trasmissibili (MST).
Alcuni possono anche voler mettere su famiglia, anche se gli uomini con la sindrome di Down di solito non possono avere figli. Le donne che ne sono affette possono avere figli, anche se è più probabile che abbiano aborti spontanei e bambini nati prematuramente. Fare il genitore è difficile per chiunque, e lo è ancora di più per le persone con la sindrome di Down, per cui è probabile che abbiano bisogno di un aiuto supplementare.
Problemi di salute
Con l'avanzare dell'età, le persone con sindrome di Down hanno maggiori probabilità di avere problemi di salute mentale, come la depressione. Il farmaco giusto può aiutare.
Le persone con sindrome di Down tendono anche ad avere problemi di salute legati all'età prima degli altri. Tra questi vi sono la demenza, la perdita di memoria e i problemi di giudizio o i cambiamenti di personalità simili alla malattia di Alzheimers.
Può essere difficile capire se questi problemi sono un segno di Alzheimer o di qualcos'altro, come lo stress, la depressione o un problema medico. Potete aiutarvi annotando quando e quanto spesso si verificano questi cambiamenti e poi consultando il vostro medico.
Altri problemi di salute che gli adulti con sindrome di Down tendono ad affrontare sono:
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Essere in sovrappeso
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Diabete
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Cataratta e altri problemi di vista
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Menopausa precoce
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Colesterolo alto
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Malattie della tiroide
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Aumento del rischio di leucemia
Per aiutare una persona con sindrome di Down a mantenersi in salute quando invecchia, assicuratevi che si sottoponga a controlli regolari e che sia in grado di comunicare in merito alla sua salute medica?
