Che effetto hanno gli scarafaggi sulla salute? L'impatto delle allergie agli scarafaggi e di altre condizioni di salute

Quali sono gli effetti sulla salute degli scarafaggi in casa? Imparate a conoscere gli scarafaggi, le condizioni che diffondono e come potete controllarli.

Dove vivono gli scarafaggi

Gli scarafaggi preferiscono vivere in cucina per avere facile accesso al cibo e all'acqua. I luoghi più comuni in cui gli scarafaggi si nascondono sono:

• Crepe nei muri

• Dietro o sotto i mobili

• Sotto il lavandino

• Armadietti della cucina

• Scarichi

• Giardino

• Intorno agli scaldabagni

Identificare gli scarafaggi

Gli scarafaggi si riconoscono dal corpo ovale, piatto e basso. Gli scarafaggi sono insetti che si muovono velocemente, con sei zampe, ali e lunghe antenne.

Esistono diversi tipi di scarafaggi che si possono trovare in casa. Gli scarafaggi si sviluppano da un uovo (ooteche), poi si schiudono in ninfe e infine in scarafaggi adulti. Le ninfe di scarafaggio non hanno le ali. Sviluppano le ali solo nello stadio adulto?

Una femmina di scarafaggio si accoppia e porta con sé le uova o l'ooteca, che ha una forma a cuscino e contiene fino a 48 uova, a seconda della specie.

I tipi più comuni di scarafaggi che si possono trovare in casa sono:

• Scarafaggio tedesco (Blatella germanica)

• Scarafaggio americano (Periplaneta americana)

• Blatta orientale (Blatta orientalis)

• Scarafaggio a banda marrone (Supella longipalpa)

• Scarafaggio dei boschi

Lo scarafaggio tedesco è il più comune nelle case. La si trova soprattutto in cucina, nascosta dalla luce in spazi bui. È uno scarafaggio di mezzo pollice di colore bronzeo con due strisce nere sulla parte posteriore della testa. Solo le ninfe più grandi e gli adulti hanno le strisce nere. Le blatte tedesche trascorrono la maggior parte della loro vita nascondendosi e uscendo solo per nutrirsi e accoppiarsi. Impiegano circa due mesi per passare dall'uovo all'adulto.

Le blatte tedesche vivono tipicamente in gruppi vicino alla loro fonte di cibo ed escono solo quando è buio. Si riproducono più velocemente di altri tipi di scarafaggi. Per questo motivo, la maggior parte degli scarafaggi tedeschi in una popolazione è allo stadio di ninfa. Gli scarafaggi tedeschi si radunano soprattutto sotto i fornelli, la lavastoviglie e il frigorifero. Defecano e marcano questi luoghi come punti di raggruppamento. È possibile individuare le loro feci come macchie scure nei punti in cui amano radunarsi.

Lo scarafaggio americano è il più grande di questo elenco, con una lunghezza di circa 5 cm. Ha un colore bruno-rossastro con i bordi del torace più chiari. Sono meno comuni nelle case e si trovano per lo più nelle fogne, nei seminterrati, nel locale caldaia o nel tunnel del vapore di un edificio commerciale. Ama soprattutto gli stabilimenti di lavorazione degli alimenti. Lasciano le uova in questi luoghi, dove si schiudono dopo circa 45 giorni.

Le blatte americane impiegano circa 15 mesi per passare dall'uovo all'adulto. Gli adulti sviluppano ali che coprono l'intero corpo.

La blatta orientale, o cimice d'acqua, si trova soprattutto in garage, scantinati e vespai. Questo scarafaggio prospera in luoghi freschi e umidi. Per questo motivo, è possibile trovarne alcune all'esterno, nascoste nella pacciamatura o nelle foglie, dove possono vivere durante l'inverno. Questo li rende anche animali a crescita lenta. Si riconoscono dal colore nerastro e dalle piccole ali. Le ninfe sono di solito di colore marrone, ma diventano più scure quando si sviluppano in adulti.

Crescono fino a 1,5 cm di lunghezza e hanno un corpo piatto. I maschi sviluppano le ali fino a circa la metà del corpo, mentre le femmine hanno solo i mozziconi delle ali. Lo scarafaggio orientale non può volare. Impiegano circa 18 mesi per passare dall'uovo all'adulto. Le uova impiegano circa due mesi per schiudersi.

Lo scarafaggio a banda marrone vive in zone calde, a circa 80° C. Lo si può trovare nei soffitti, nei dispositivi elettronici, negli apparecchi di illuminazione, negli alloggiamenti dei motori o talvolta all'aperto. Sono più colorati e un po' più piccoli dello scarafaggio tedesco e possono vivere anche in aree della casa non destinate all'alimentazione.

Il maschio dello scarafaggio a banda marrone è di colore arancione dorato e ha una banda marrone scuro. Le femmine sono più scure e hanno bande più chiare sull'addome. Le ninfe sono più scure, con bande color crema sulla testa e un addome prevalentemente arancione dorato. I maschi possono volare grazie alle ali che coprono l'addome, mentre le femmine sono prive di volo a causa delle ali più corte. Gli scarafaggi a banda marrone sono noti per saltare se vengono disturbati.

Il nome scarafaggio dei boschi è usato per indicare un paio di specie di scarafaggi che si trovano all'aperto. Ma questo non significa che non entrino in casa vostra quando ne hanno l'occasione. In genere si trovano in tronchi, alberi, ceppi e cataste di legno. Possono entrare in casa durante la primavera per accoppiarsi. Questo tipo di scarafaggio è attratto anche dall'illuminazione. Cresce solo fino a meno di un centimetro di lunghezza. Le loro ali crescono oltre il corpo, rendendoli ottimi volatori.

Rischi per la salute degli scarafaggi

Quando gli scarafaggi si muovono in casa, si liberano delle loro parti del corpo ed espellono feci e saliva. Quando queste sostanze si diffondono nell'aria, hanno lo stesso effetto degli acari della polvere in casa. Se inalate, possono scatenare asma o allergie.

Altre patologie che possono essere diffuse dagli scarafaggi sono:

• Diarrea

• Colera

• Febbre tifoidea

• Lebbra

• Dissenteria

• Peste

• Poliomielite

Sintomi di allergia agli scarafaggi

Gli allergeni agli scarafaggi possono causare sintomi cronici che durano più a lungo rispetto ad altre allergie stagionali. Si può avere un'allergia agli scarafaggi se si presentano alcuni dei seguenti sintomi:

• Eruzioni cutanee

• Tosse

• Fruscio

• Congestione nasale

• Infezione dell'orecchio

• Infezione dei seni paranasali

Come eliminare gli allergeni degli scarafaggi

Ci sono diverse cose che si possono fare per evitare che gli allergeni degli scarafaggi si diffondano. Questo è particolarmente utile negli spazi pubblici come la casa e le scuole. Il controllo degli scarafaggi contribuirà notevolmente a proteggere le persone allergiche. Considerate:

• Disinfestazione: se la situazione è grave, rivolgetevi a un professionista per la disinfestazione. Potete anche provare le tecniche di gestione integrata dei parassiti (IPM) che fanno al caso vostro.

• Mantenere la casa pulita. La pulizia è fondamentale per evitare di rendere l'ambiente favorevole alla proliferazione degli scarafaggi. Eliminate i residui di cibo dal pavimento e sotto i mobili di grandi dimensioni. Il cibo intrappolato sotto oggetti come il frigorifero e i fornelli può costituire una facile fonte di cibo per gli scarafaggi.

• Ridurre l'umidità: come già visto, alcuni scarafaggi amano i luoghi umidi. Mantenere la casa libera da spazi umidi eliminerà l'acqua per la maggior parte degli scarafaggi e degli altri parassiti della casa.

• Approccio mirato. Individuate i luoghi della casa in cui si raccolgono gli allergeni degli scarafaggi e occupatevene. Si tratta di aree come letti, indumenti, tappeti e mobili. Assicuratevi di pulire la biancheria da letto almeno una volta alla settimana con acqua calda e di imbottire cuscini e materassi. Evitate di avere in giro tessuti e mobili inutili perché potrebbero ospitare scarafaggi e allergeni.

• Sbarazzarsi della moquette. Il tappeto può contenere molti allergeni. Le operazioni di pulizia, come passare l'aspirapolvere, possono solo peggiorare la situazione, in quanto possono rimescolare gli allergeni lasciati dagli scarafaggi. Considerate la possibilità di sostituire la moquette con un pavimento liscio. Se questo non è possibile, assicuratevi che la persona allergica non sia in casa quando si passa l'aspirapolvere. È consigliabile passare l'aspirapolvere sui tappeti almeno due o tre volte alla settimana.