La febbre Q è un'infezione trasmessa all'uomo da pecore e capre. Scoprite la trasmissione, le cause, i sintomi e le opzioni di trattamento di questa patologia.
Di solito provoca lievi sintomi simil-influenzali, che compaiono in genere dopo due o tre settimane dalla contrazione della malattia. In genere, il batterio fa ammalare circa cinque persone su dieci.
La febbre Q può anche diventare mortale e danneggiare gli organi vitali come polmoni, cuore e fegato.
Qual è la causa principale della febbre Q?
La causa principale della febbre Q è l'inalazione o l'ingestione del batterio Coxiella burnetii. Il batterio si trova principalmente nei bovini, compresi pecore, capre e agnelli. La trasmissione della febbre Q avviene sia nell'uomo che negli animali domestici.
Le persone che lavorano in settori specifici, come l'agricoltura, la medicina veterinaria e gli studi sugli animali, sono a maggior rischio di febbre Q.
Le cause principali di trasmissione della febbre Q includono l'esposizione a fluidi animali come:
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Placenta
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Liquido amniotico?
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Urina
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Feci
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Latte
Quando questi prodotti si asciugano, il batterio Coxiella burnetii diventa parte della polvere dell'aia. In seguito fluttua nell'aria e infetta gli esseri umani.
Modalità meno comuni di trasmissione della febbre Q sono:
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Lavorare in un macello
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Bere latte non pastorizzato
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Cacciare
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Medicazione di animali infetti
Quali sono i sintomi della febbre Q?
Molte persone affette da febbre Q non manifestano sintomi, mentre altre li notano da tre a 30 giorni dopo l'infezione.
Alcuni sintomi comuni della febbre Q sono:
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Febbre alta (fino a 105 gradi Fahrenheit o 41 gradi Celsius)
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Brividi o sudorazione
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Tosse
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Mal di testa frequente
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Nausea o vomito
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Diarrea
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Dolore al petto
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Dolore allo stomaco
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Dolori muscolari
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Perdita di peso significativa
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Stanchezza o sonnolenza
Questi sintomi possono essere lievi o gravi. Se si osservano sintomi gravi, il rischio di contrarre malattie più serie, come polmonite o epatite, è più elevato.
Esistono complicazioni della febbre Q?
La febbre Q cronica colpisce una piccola percentuale di persone, meno di cinque su cento. Questo tipo di febbre Q si sviluppa mesi o anni dopo la prima diagnosi. La febbre Q cronica è pericolosa per il cuore, i polmoni, il fegato e il cervello.
In alcune condizioni, può persino portare alla morte.
Alcune complicazioni causate dalla febbre Q cronica includono:
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Endocardite: è una delle complicazioni più letali della febbre Q. Questa condizione infiamma la membrana interna del cuore e danneggia le sue valvole.
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La febbre Q può anche infiammare la membrana che circonda il cervello e il midollo spinale. Questa condizione è chiamata meningite.
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Problemi polmonari: le persone affette da febbre Q sono vulnerabili alla polmonite. Questa causa una carenza di ossigeno nei polmoni, nota anche come distress respiratorio acuto.
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Problemi in gravidanza: la febbre Q cronica è molto pericolosa per le donne in gravidanza. Aumenta il rischio di aborto spontaneo, parto prematuro, parto morto e nascita di un bambino di basso peso.
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Danni al fegato: la febbre Q cronica può portare all'infiammazione del fegato, nota come epatite.
Se non viene trattata, la febbre Q cronica può essere letale.
Quali sono le opzioni di trattamento della febbre Q?
Il trattamento standard della febbre Q è l'antibiotico doxiciclina (Vibramycin). La durata del trattamento dipende dal tipo di febbre Q presente. Nel caso di febbre Q lieve, il trattamento antibiotico dura da due a tre settimane, anche se questo tipo di febbre Q spesso migliora senza alcun trattamento?
Nel caso della febbre Q cronica, la durata del trattamento può estendersi fino a 18 mesi o più. Le persone affette da febbre Q cronica devono assumere una combinazione di antibiotici.?
Anche dopo il trattamento della febbre Q cronica, il medico chiederà di sottoporsi a visite di controllo. Queste visite continuano per anni nel caso in cui l'infezione si ripresenti.
Se gli antibiotici non funzionano, il medico prescrive alle persone con febbre Q farmaci antinfiammatori. Il farmaco comunemente usato è l'idrossiclorochina (Plaquenil).
Se la febbre Q causa endocardite, potrebbe essere necessario sottoporsi a un intervento chirurgico per sostituire le valvole cardiache danneggiate.
La Food & Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti non ha approvato alcun vaccino per la febbre Q. Tuttavia, l'Australia ha autorizzato un vaccino contro la febbre Q nel 1989.
Come si previene la febbre Q?
È possibile prevenire la febbre Q
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Evitando l'uso di latte crudo e prodotti correlati. Utilizzare invece solo latte pastorizzato e prodotti a base di latte pastorizzato. La pastorizzazione uccide ogni tipo di batterio.
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Limitare il contatto con gli animali, in particolare con il bestiame?
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Evitare i luoghi di parto degli animali.
