Che cos'è l'anestesia locale? Scoprite quando e perché viene utilizzata, i suoi tipi, i suoi effetti collaterali e la sua sicurezza.
L'anestesia locale può essere utilizzata anche per alleviare il dolore causato dal cancro e da alcune malattie delle ossa e delle articolazioni. I farmaci per l'anestesia locale sono più efficaci e sicuri degli oppioidi.
Come funziona l'anestesia locale?
I nervi portano i segnali del dolore al cervello. I farmaci anestetici locali bloccano i nervi e impediscono loro di trasportare questi segnali. Il blocco dei nervi impedisce di sentire il dolore.
Questo blocco è temporaneo. I nervi riprenderanno a funzionare tra qualche tempo. I movimenti e le sensazioni torneranno.
Quali sono le differenze tra l'anestesia locale e quella generale?
I medici richiedono l'anestesia generale per interventi lunghi ed estesi. Si respira gas attraverso una maschera o si fa un'iniezione e ci si addormenta. Quando ci si sveglia, l'intervento è finito.
L'anestesia generale richiede un'assistenza esperta. Poiché il paziente è incosciente, il battito cardiaco, la respirazione, l'ossigenazione e la pressione sanguigna devono essere monitorati attentamente. Potrebbe essere necessario un aiuto anche per la respirazione.
Mentre si è incoscienti, si può vomitare e aspirare il materiale vomitato nei polmoni. Questo può causare una polmonite da aspirazione, una condizione pericolosa. Per la vostra sicurezza, il medico vi chiederà di rimanere a digiuno per alcune ore prima dell'anestesia.
L'anestesia generale viene praticata da un anestesista dopo che il medico ha valutato in anticipo il vostro stato di salute.
L'anestesia locale, invece, è più semplice. Essendo svegli e con solo una parte del corpo intorpidita, è più sicura. Gli effetti collaterali, come nausea e vomito, non sono così comuni come quelli dell'anestesia generale.
Quali sono i vantaggi dell'anestesia locale?
L'anestesia locale allevia il dolore senza i rischi e la preparazione dell'anestesia generale. Il paziente è cosciente e vigile e solo una parte del corpo è intorpidita. Ha anche altri vantaggi:
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Non è necessario l'intervento di un anestesista. Il medico di famiglia o il chirurgo somministrano l'anestesia locale prima di iniziare la procedura.
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Gli effetti collaterali dell'anestesia locale sono poco comuni e generalmente lievi.
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Pericoli come la polmonite da aspirazione sono rari. La procedura non verrà ritardata perché si è mangiato di recente.
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Potete andare a casa prima?
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I costi sono molto più bassi.
Quali sono i tipi di anestesia locale?
I farmaci anestetici locali sono utilizzati in tre modi diversi:
Applicazione locale. Si può applicare un unguento anestetico locale su piaghe o afte aperte. Il collirio anestetico addormenta l'occhio per consentire al medico di rimuovere le ciglia o le particelle.
Iniezione locale. Il medico inietta un farmaco anestetico locale sotto la pelle o più in profondità. Non si sentirà la puntura dell'ago mentre il medico cuce una ferita. Il medico utilizza queste iniezioni anche per effettuare una biopsia o una puntura lombare per prelevare il liquido cerebrospinale (CSF) da analizzare.
Blocchi nervosi. Gli anestetici locali vengono iniettati in prossimità dei nervi per bloccare il dolore proveniente dall'area alimentata dal nervo. Il medico utilizza i blocchi nervosi per le cure dentistiche e le operazioni agli occhi. Anche l'anestesia spinale, utilizzata per il parto cesareo, è un tipo di blocco nervoso.
Oggi si utilizzano due tipi di anestetici locali. I farmaci comunemente utilizzati sono le ammidi, come la lignocaina, la prilocaina e la bupivacaina. L'altro gruppo è quello degli esteri, come la cocaina, la procaina e l'ametocaina.
Quanto dura l'anestesia locale?
Il più delle volte gli effetti dell'anestesia locale svaniscono rapidamente. L'effetto dei farmaci anestetici locali comunemente usati, come la lignocaina, si esaurisce in circa un'ora. Il medico può combinare un anestetico locale con altri farmaci come steroidi, clonidina o epinefrina (adrenalina). Questo prolunga l'anestesia.
È importante prendersi cura della parte intorpidita con attenzione. Dopo un trattamento odontoiatrico, ad esempio, la bocca sarà intorpidita e ci si potrebbe scottare bevendo del caffè caldo.?
Quando l'anestesia locale deve funzionare più a lungo, il medico utilizzerà forme di farmaci a lento rilascio o applicherà un'infusione continua di anestetici locali.
Ci sono altri usi dell'anestesia locale?
Oltre che per interventi chirurgici e altre procedure mediche, l'anestesia locale può essere utilizzata per alleviare il dolore e il prurito. Si può usare per:
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piaghe aperte, contatto con l'edera velenosa e altre eruzioni cutanee
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Dolore legato al cancro
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Dolori articolari, soprattutto alla colonna vertebrale
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Dolore da travaglio, per il quale il medico può praticare un'anestesia epidurale
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Processi diagnostici come biopsia e rachicentesi
Esistono effetti collaterali dell'anestesia locale?
Gli anestetici locali vengono somministrati per intorpidire localmente, ma vengono assorbiti dall'organismo e trasportati dal sangue in tutto il corpo. Si possono avere effetti collaterali sia locali che generalizzati, tra cui:
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Dolore nel sito di iniezione
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Sensazione di formicolio
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Ronzio nelle orecchie
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Mal di testa, vertigini e confusione
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Disturbi del ritmo cardiaco e della pressione sanguigna
