Le lesioni da sforzo ripetuto, se prese in tempo, possono essere curate o controllate con la fisioterapia e l'educazione alla postura e alla meccanica corporea.
Trattamento della lesione da sforzo ripetitivo
Dagli archivi del medico
21 febbraio 2000 (Washington) -- Mentre le aziende possono modificare le postazioni di lavoro e riassegnare i compiti per ridurre gli infortuni dei dipendenti, il trattamento di un infortunio una volta che si è verificato non è altrettanto facile. Per esempio, le lesioni da sforzo ripetuto legate al computer, se prese in tempo, possono essere curate o controllate con la fisioterapia, l'educazione alla postura e alla meccanica corporea e, a volte, l'allontanamento dalla tastiera. Ma se un dipendente continua a lavorare senza apportare tali modifiche, può ritrovarsi talmente disabile da rendere difficile anche l'esecuzione di compiti semplici come cucinare, fare giardinaggio, prendere in braccio un bambino o portare la spesa. Anche se il problema non arriva mai a quel punto, alcuni dipendenti non sono mai in grado di tornare alla loro piena capacità.
"Lo stress ripetitivo è essenzialmente un problema di uso eccessivo", spiega Russell E. Windsor, medico chirurgo ortopedico presso l'Hospital for Special Surgery di New York. Quello che succede è che di solito le fibre muscolari si strappano e arrivano a un punto in cui si affaticano e, a causa del movimento ripetitivo, non riescono a recuperare".
Il più delle volte i medici consigliano ai pazienti di riposare adeguatamente, di fare pause frequenti, di fare esercizi di stretching, di variare i compiti se possibile e di cambiare il modo in cui siedono o si muovono, ad esempio tenendo o raggiungendo periodicamente qualcosa con una mano diversa. Alcuni medici consigliano di assumere farmaci antinfiammatori e di usare ghiaccio o calore sull'area lesa finché il dolore non si attenua. Molti consigliano anche di sottoporre i pazienti a una serie di trattamenti alternativi, tra cui la manipolazione chiropratica o osteopatica, l'agopuntura o un metodo chiamato rilascio miofasciale, che si concentra sui tessuti molli. A seconda della lesione, l'intervento chirurgico può essere utile: per esempio, l'intervento di liberazione del tunnel carpale nel polso toglie pressione al nervo mediale per preservare la funzione del nervo.
Poiché le lesioni da sforzo ripetitivo sono essenzialmente il risultato di un'attività superiore a quella che il corpo è in grado di gestire, molti medici sostengono che la migliore possibilità di recupero risiede nel rafforzamento dei tessuti del corpo. "In qualsiasi programma di fisioterapia, il muscolo viene sottoposto a un allenamento incrociato [facendo] un'altra attività che lo rafforza oltre a quanto necessario per l'attività quotidiana", spiega Windsor. Ma "prima bisogna lasciare che le cose si riposino e che il muscolo si ripari da solo, finché il problema del dolore non si risolve". E poi, in sostanza, si costruisce il muscolo".
Quanto tempo ci vuole? "Di solito con i problemi di overuse si segue una persona per un buon periodo di tempo", dice Windsor. "Alcune persone avranno ancora un po' di dolore residuo". E mentre "nella maggior parte delle situazioni, l'obiettivo è far tornare le persone a fare lo stesso lavoro", aggiunge, "per molte persone questa è una decisione importante. Hanno avuto bisogno di molte cure, o forse anche di un intervento chirurgico, per questo problema di overuse, e quindi prendono in considerazione un lavoro diverso".
