Che cos'è l'ototossicità? Scopri le cause, i sintomi e altro ancora

Scoprite cosa c'è da sapere sull'ototossicità, comprese le cause, i sintomi, il trattamento e altro ancora.

Una diagnosi e un trattamento precoci possono però prevenire il peggioramento della condizione.

Che cos'è l'ototossicità?

Alcuni farmaci possono danneggiare l'orecchio e causare la perdita dell'udito o problemi di equilibrio. Sono noti come farmaci ototossici o ototossine. L'ototossicità si verifica quando si ha un'intossicazione dell'orecchio dovuta a questi farmaci?

I sintomi dell'ototossicità possono regredire quando si interrompe l'assunzione del farmaco di base, ma se la condizione non viene trattata immediatamente, si possono subire danni permanenti all'orecchio.

Quali sono le cause dell'ototossicità?

Sul mercato esistono più di 200 farmaci ototossici noti. Questi farmaci sono utilizzati per trattare infezioni gravi e malattie come il cancro e le malattie cardiache.

Purtroppo, possono essere tossici per le cellule sensoriali presenti nell'orecchio interno. Le cellule sensoriali sono responsabili dell'udito e dell'equilibrio. I farmaci ototossici danneggiano queste cellule, causando problemi di udito e di equilibrio?

Le cause di ototossicità includono i seguenti farmaci:

1. L'aspirina è nota per causare ototossicità e ronzio nelle orecchie, o tinnito. Se si assumono dosi elevate di aspirina, si può sviluppare una perdita dell'udito.

2. Chinino. A dosi elevate, il chinino può causare una temporanea perdita dell'udito e dell'equilibrio. I prodotti a base di chinino che causano ototossicità includono clorochina, chinidina e acqua tonica.

3. Diuretici ad ansa. Questi farmaci sono chiamati "pillole dell'acqua" perché aiutano a eliminare l'acqua dal corpo. Possono causare ototossicità. Possono provocare ronzii alle orecchie o perdita dell'udito. Questi sintomi sono temporanei e possono regredire quando si sospendono i diuretici. I diuretici ototossici comprendono bumetanide, acido etacrinico, furosemide e torsemide.

4. Antibiotici aminoglicosidi. Gli antibiotici aminoglicosidi sono note ototossine. Se penetrano nell'orecchio interno, causano perdita dell'udito e problemi di equilibrio. Gli antibiotici aminoglicosidi come amikacina, netilmicina, gentamicina, kanamicina e neomicina possono causare ototossicità.

5. Farmaci antitumorali. I farmaci antitumorali o chemioterapici possono uccidere altre cellule insieme a quelle tumorali. Possono essere ototossici e danneggiare le cellule sensoriali dell'orecchio interno. I farmaci antitumorali come il cisplatino e il carboplatino sono noti per causare ototossicità e perdita dell'udito.

6. Le sostanze chimiche ambientali. "Le tossine ambientali possono causare ototossicità e provocare problemi permanenti all'udito".

Le ototossine ambientali comprendono:

• Il mercurio

• Stagno

• Piombo

• Toluene

• Manganese

• Nitrito di butile

• Esano

• Stirene

• Xilene

• Disolfuro di carbonio

• Monossido di carbonio

• Tricloroetilene

Quali sono i fattori di rischio dell'ototossicità?

Il rischio di ototossicità dipende dal tipo di farmaco che si sta assumendo, dalla sua dose e da quanto tempo è rimasto nel corpo.

Il rischio di ototossicità aumenta se si assume una combinazione di farmaci ototossici. Ad esempio, l'assunzione di diuretici dell'ansa insieme ad antibiotici aminoglicosidi può causare ototossicità. Se si soffre di problemi renali o si assumono farmaci che influiscono sulla funzionalità renale, l'assunzione di aminoglicosidi può aumentare il rischio di sviluppare citotossicità.

A volte può essere necessario assumere un farmaco ototossico per curare una malattia grave, ma è bene informarsi preventivamente con il proprio medico sul rischio di ototossicità.

Quali sono i sintomi dell'ototossicità?

I sintomi di ototossicità possono iniziare improvvisamente o svilupparsi lentamente nel tempo. Di solito, il primo segno di ototossicità è l'acufene o il ronzio nelle orecchie. L'acufene provoca ronzii, sibili o ronzii nelle orecchie.

I sintomi dell'ototossicità includono la perdita dell'udito. Questo può causare difficoltà di comunicazione nella vita quotidiana.?

Si hanno anche vertigini o instabilità e perdita dell'equilibrio. Questi sintomi possono essere temporanei, ma in alcuni casi possono essere debilitanti.

La gravità dei problemi di equilibrio dovuti all'ototossicità dipende da questi fattori:

Un danno lento su un lato può non causare sintomi drammatici, ma un danno rapido può causare vertigini, vomito e scatti oculari o nistagmo. Questi sintomi possono diventare meno gravi nel tempo.

L'ototossicità grave, tuttavia, può causare sintomi di lunga durata. Quando entrambe le orecchie sono colpite, si possono notare questi sintomi: ?

• Mal di testa

• Squilibrio

• Oscillopsia (cioè visione rimbalzante o sfocata quando si muove la testa)?

• Sensazione di avere le orecchie piene

• Difficoltà a camminare?

• Incapacità di muovere la testa?

• Camminare con le gambe troppo distanziate per mantenere l'equilibrio

• Problemi a camminare al buio?

• Sensazione di instabilità, stordimento e stanchezza

Come viene diagnosticata l'ototossicità?

Se si notano sintomi di ototossicità, è necessario recarsi da un audiologo, un medico che si occupa di problemi di udito e di equilibrio. Il medico chiederà quali farmaci si stanno assumendo e registrerà l'udito e l'equilibrio di base attraverso dei test.

La diagnosi di ototossicità prevede i seguenti esami:

Test audiometrici o comportamentali dell'udito. Questi test dell'udito verificano i suoni che si possono o non si possono sentire: l'audiologo utilizzerà toni puri, suoni acuti, riconoscimento di parole e altri test. Continuerà a monitorare e confrontare i risultati durante la terapia farmacologica. In base ai test, il medico deciderà se interrompere o modificare i farmaci prima che possano causare danni all'orecchio.

Test della risposta del tronco encefalico (ABR): questo test prevede l'inserimento di piccoli auricolari nel canale uditivo e l'applicazione di elettrodi o piccoli adesivi sul cuoio capelluto e dietro le orecchie. Gli elettrodi misurano i segnali del nervo acustico e delle parti del tronco encefalico responsabili dell'udito.

Test delle emissioni otoacustiche (OAE): un piccolo strumento chiamato sonda viene inserito nel condotto uditivo. Le onde sonore vengono fatte passare attraverso di esso. La sonda registra l'eco o la riflessione delle onde sonore da parte delle cellule dell'orecchio interno. Se la registrazione è normale, l'orecchio interno non è danneggiato. L'OAE e l'ABR sono utilizzati per verificare la presenza di problemi uditivi nei neonati e nei bambini piccoli.

Timpanometria: questo test verifica se il suono si muove attraverso il timpano e gli ossicini creando variazioni di pressione nel condotto uditivo.

Elettronistagmogramma: questo test serve a verificare l'equilibrio e l'eventuale presenza di vertigini o nistagmo. Un computer registra i movimenti degli occhi per verificare se si hanno problemi di equilibrio.

Posturografia.?Questo test verifica la capacità di equilibrio in piedi su piattaforme stabili o instabili.

Questionari.?Il medico può chiedere di compilare dei questionari relativi all'equilibrio, alle vertigini e ad altri sintomi durante le attività quotidiane.

Altri test.?L'audiologo può utilizzare test come il test di autorotazione vestibolare, il test del riflesso vestibolo-oculare, il test di scuotimento della testa e il test della sedia rotante per verificare l'equilibrio. Può anche utilizzare l'elettrochleografia per controllare i segnali nell'orecchio interno e nel nervo acustico.

Qual è il trattamento dell'ototossicità?

Il trattamento ideale dell'ototossicità consiste nell'interrompere l'assunzione di farmaci ototossici. Questo spesso aiuta a far regredire i sintomi. Il medico può ridurre la dose del farmaco o modificare la prescrizione.

Se non è possibile interrompere o cambiare il farmaco, l'audiologo vi aiuterà a gestire i problemi di udito e di equilibrio con altri trattamenti. Può anche utilizzare la terapia dell'ascolto e la lettura delle labbra. L'audiologo monitorerà regolarmente l'udito e l'equilibrio per tutta la durata del trattamento.

Se il danno all'orecchio interno è grave, potrebbero essere necessari i seguenti interventi per gestire la condizione:

1. Dispositivo di amplificazione. Questo dispositivo è un sistema a modulazione di frequenza o FM. Aiuta a ridurre il rumore di fondo e migliora l'udito.

2. Apparecchi acustici. Questi dispositivi possono essere collocati all'interno o dietro l'orecchio. Aiutano a sentire bene.

3. Impianti cocleari. Si tratta di dispositivi acustici che vengono impiantati chirurgicamente nel cuoio capelluto. Un microfono dietro l'orecchio capta le onde sonore e le invia al dispositivo impiantato. Il dispositivo invia i segnali direttamente al nervo acustico invece di farli passare attraverso l'orecchio interno danneggiato. In questo modo è possibile sentire.

4. Terapia dell'equilibrio. Se avete problemi di equilibrio, vi verrà prescritta una terapia dell'equilibrio. Si tratta anche della cosiddetta riabilitazione vestibolare. Un fisioterapista vi aiuterà con esercizi per migliorare l'equilibrio, la postura e la coordinazione. La terapia fisica prevede esercizi di flessione e di stare in piedi o camminare con gli occhi aperti e poi chiusi.

Il medico consiglierà esami di controllo per verificare se l'udito e l'equilibrio sono migliorati. Potrà utilizzare questionari e altri test diagnostici per garantire la guarigione.

Quali sono le complicazioni dell'ototossicità?

In presenza di sintomi di ototossicità, è meglio farsi diagnosticare e iniziare il trattamento senza indugio. L'ototossicità può portare alla perdita dell'udito a lungo termine e a problemi di equilibrio. I problemi di equilibrio possono aumentare il rischio di cadute e influire sulle attività quotidiane".

Nei bambini, invece, la diagnosi precoce è fondamentale per prevenire problemi di udito, di parola e di linguaggio.?

Se si notano sintomi durante l'assunzione di dosi elevate di alcuni farmaci, è bene consultare il proprio medico per valutare la possibilità di modificare la prescrizione.

Prevenzione e altre considerazioni

Il modo migliore per prevenire l'ototossicità è evitare l'uso di farmaci ototossici se non strettamente necessario. Inoltre, se si entra in contatto con un'ototossina ambientale, assicurarsi di trovarsi in un luogo ventilato. Aprite le finestre, accendete un ventilatore e state il più possibile lontani dalla sostanza chimica.

Monitorate regolarmente l'udito e l'equilibrio se sospettate di essere affetti da ototossicità. Se state assumendo un farmaco ototossico e siete preoccupati per la vostra salute, contattate il vostro medico per ulteriori informazioni.