La SIDS è la principale causa di morte per i bambini di età inferiore a 1 anno. Scoprite i fatti e imparate a prevenire la sindrome della morte improvvisa del lattante.
Quando questo accade a un neonato di età inferiore a 1 anno, i medici lo definiscono sindrome della morte improvvisa del lattante o SIDS. Poiché spesso si verifica quando il bambino dorme, si può anche sentire parlare di morte in culla o morte in lettino.
Il fatto che sia così difficile da prevedere rende la SIDS la principale causa di morte per i bambini di età inferiore ai 12 mesi negli Stati Uniti, che miete circa 1.600 vittime ogni anno.
Quali sono le cause della SIDS?
I medici non ne sono certi, ma hanno alcune idee. Alcuni bambini hanno un gene o una modifica dei loro geni che causa alcuni problemi di salute che possono portare alla SIDS.
Altri bambini nascono con problemi nella parte del cervello che controlla la respirazione, la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna, la temperatura e il risveglio dal sonno.
Al momento non c'è modo di testare questi problemi. Ma i ricercatori hanno trovato alcuni elementi che, messi insieme, aumentano il rischio per i piccoli:
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Un problema di salute nascosto, come i difetti cerebrali
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Essere nei primi 6 mesi di vita
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Stress dovuto ad esempio a una posizione scorretta nel sonno, al fumo passivo o a un'infezione respiratoria
Ricordate che nessuna di queste cause è sufficiente da sola a provocare la SIDS.
Chi colpisce?
Non si può prevedere se la propria famiglia sarà colpita dalla SIDS, ma ci sono alcuni fattori che la rendono più probabile:
Età. È più comune per i bambini tra 1 e 4 mesi. Ma può verificarsi in qualsiasi momento durante il primo anno di vita.
Il sesso. È più probabile che colpisca i maschietti, ma solo in minima parte.
Razza. Si verifica più spesso tra gli afroamericani, i nativi americani e i nativi dell'Alaska. I medici non ne conoscono il motivo.
Peso alla nascita. È più probabile nei prematuri, soprattutto quelli nati molto piccoli, che nei bambini a termine.
Storia della famiglia. Le probabilità di un bambino sono elevate se un fratello o un cugino è morto di SIDS.
Salute della mamma. È più probabile che si verifichi in un bambino la cui madre:
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ha meno di 20 anni
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Non riceve una buona assistenza prenatale
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Fuma, fa uso di droghe o beve alcolici durante la gravidanza o nel primo anno di vita del bambino
È possibile prevenire la SIDS?
Sì. Ci sono alcune semplici cose che potete fare per prevenire la SIDS e tenere al sicuro il vostro piccolo:
Mettete il bambino a dormire sulla schiena. Una volta che è in grado di girarsi da solo, può dormire tranquillamente sulla pancia. Fino ad allora, ricordate questa frase: schiena a dormire. Questo aiuterà a ridurre le probabilità di SIDS per il vostro bambino.
Scegliete una superficie solida e piatta per il letto. Usate lenzuola aderenti. Tenete cuscini, coperte e altri oggetti fuori dall'area in cui dormono i bambini fino a quando non hanno almeno 1 anno. Potete avvolgerli per riscaldarli, ma solo finché non imparano a rotolarsi.
Dormite nella stessa stanza, ma non nello stesso letto. Condividere la stanza con il bambino può dimezzare le sue probabilità. Ma dormire nello stesso letto con lui aumenta le probabilità. Cercate di non addormentarvi quando siete seduti e tenete in braccio il vostro bambino.
Usate il ciuccio, vaccinatevi e allattate al seno se potete. Tutti e tre riducono il rischio.
Teneteli al fresco mentre dormono. Non vestiteli troppo quando li mettete a letto. La loro stanza deve essere fresca e confortevole. È possibile utilizzare una speciale coperta indossabile (chiamata sacco nanna) che copre il corpo e lascia scoperto il viso.
Non fumate, non bevete e non fate uso di droghe. In gravidanza è dannoso per il bambino che sta crescendo. L'uso di droghe e alcol potrebbe addirittura rendervi genitori meno attenti o vigili. Respirare fumo passivo può anche aumentare le probabilità di SIDS.
Mantenetevi in salute durante la gravidanza. Evitate i comportamenti a rischio, mangiate cibi sani e andate dal medico per controlli regolari.
