Di Ralph Ellis

6 aprile 2022

Secondo un nuovo studio pubblicato sul Journal of the American Medical Association Health Forum, non esiste un momento magico in cui gli Stati possano abolire le restrizioni COVID-19, come le regole sul mascheramento del viso, senza dover affrontare un conseguente aumento dei decessi legati alla COVID.

I ricercatori del Massachusetts General Hospital, del Boston Medical Center e del Georgia Tech hanno utilizzato un modello di simulazione per proiettare i decessi dovuti alla pandemia in ogni Stato tra il 1° marzo e il 31 dicembre 2022, prevedendo come il numero di decessi potrebbe cambiare se le restrizioni venissero abolite in diversi periodi dell'anno.

Nella maggior parte degli Stati non è stato identificato un momento critico dopo il quale sarebbe stato possibile revocare gli NPI (interventi non farmacologici) senza aspettarsi un'impennata dei decessi, afferma lo studio. Il messaggio che non esiste un momento magico per abolire le restrizioni è importante per entrambi gli schieramenti dell'attuale dibattito sul mascheramento negli Stati Uniti. Chi si oppone all'obbligo di mascheramento dovrebbe riconoscere gli esiti negativi per la salute legati all'allentamento delle misure di mitigazione della trasmissione.

Tuttavia, secondo lo studio, nessuna attesa per l'abolizione delle restrizioni può evitare un inevitabile aumento dei decessi legati alla COVID.

"È probabile che non ci sia un tempo di attesa aggiuntivo in nessuno Stato dopo il quale la rimozione delle NPI non porterà a un aumento della morbilità e della mortalità", si legge nello studio.

Benjamin P. Linas, coautore e professore di medicina alla Boston University School of Medicine, ha affermato che la variante Omicron è stata la causa principale del conseguente aumento dei decessi.

L'inevitabile rimbalzo della mortalità era direttamente attribuibile alla variante Omicron quando abbiamo ripetuto l'analisi, assumendo l'infettività delle precedenti varianti Alpha e Delta, il modello non prevedeva un tale aumento della mortalità dopo l'allentamento dell'obbligo di mascherina, ha dichiarato a The Harvard Gazette.

All'orizzonte si profila un difficile compromesso, ha dichiarato il coautore Jagpreet Chhatwal, direttore dell'Istituto per la valutazione tecnologica del MGH. Sebbene la nostra analisi dimostri ampiamente che la data di revoca del marzo 2022 porta a un rimbalzo della mortalità in molti Stati, la simulazione suggerisce anche che, con la variante Omicron, ogni volta che gli Stati rimuoveranno i mandati si troveranno di fronte alla stessa difficile scelta tra l'aumento della mortalità da COVID-19 e la libertà di tornare a una norma pre-pandemica.

L'unico intervento che può mitigare questa scelta impossibile è la vaccinazione COVID-19 continua con richiami, ha detto Chhatwal.

Secondo lo studio, i responsabili delle politiche a livello statale dovranno prendere decisioni difficili, soppesando l'aumento dei decessi e il ritorno alla normalità.