Scoprite cosa c'è da sapere sulla frattura del polso o del radio distale. Scoprite i diversi tipi, le cause e le opzioni di trattamento della frattura del polso.
Che cos'è una frattura del radio distale?
L'avambraccio è composto da due ossa: il radio e l'ulna. Il radio è il più grande dei due e collega il gomito al "lato pollice" del polso. La parte del radio vicina al polso è chiamata estremità distale. Una frattura del radio distale è quindi il termine medico per indicare la rottura dell'osso del radio vicino al polso. Nella maggior parte dei casi, un "polso rotto" si riferisce a una frattura del radio, ma è anche possibile che entrambe le ossa dell'avambraccio siano fratturate.
Tipi di fratture del radio distale
La posizione più comune per una frattura del radio distale è a circa un centimetro dal polso. La frattura può avvenire con angolazioni diverse e con dislocazioni non uniformi. I tre tipi principali di fratture del radio distale sono:
Frattura di Colles: questo tipo di frattura sposta l'osso del radio leggermente verso l'alto e provoca una deformità evidente. Il più delle volte è causata da un urto diretto sul palmo della mano, come nel caso in cui la mano venga usata per arrestare una caduta. Questa frattura provoca una frattura completa del radio, ma l'articolazione del polso rimane inalterata. La frattura di Colles rappresenta circa il 90% di tutte le fratture del radio distale.
Frattura di Smith: è quasi sempre causata da un colpo o da un urto sulla parte posteriore del polso, come avviene in caso di caduta all'indietro o con il polso piegato. L'estremità del radio è spostata o angolata in direzione del palmo della mano. Rappresenta circa il 5% di tutte le fratture radiali e ulnari messe insieme.
Frattura di Bartons: la causa più comune di questa frattura è una caduta su un polso teso. Si tratta di una lesione da compressione che si estende fino all'articolazione del polso. Spesso è necessaria una risonanza magnetica per escludere eventuali danni ai legamenti o ai tessuti molli del polso.
Quali sono le cause di una frattura del radio distale?
La causa più comunemente osservata di una frattura del radio distale è una qualche forma di trauma o lesione al polso. Questo può essere causato da una caduta, da un incidente stradale o da un infortunio sportivo.
L'altro fattore di rischio principale per la frattura del radio distale è l'osteoporosi. "Osteoporosi" significa letteralmente "osso poroso". È una condizione medica che indebolisce le ossa del corpo, rendendole particolarmente fragili e soggette a fratture. L'osteoporosi colpisce più comunemente gli adulti anziani e le donne sono più a rischio degli uomini. Molte fratture del radio distale nelle persone di età superiore ai 60 anni si verificano a causa di una caduta.
Anche le ossa sane vicino al polso possono subire una frattura se la forza dell'impatto è sufficientemente forte. Tuttavia, una buona salute delle ossa è una strategia di prevenzione fondamentale per le fratture del radio distale.
Quali sono i sintomi di una frattura del radio distale?
I sintomi più evidenti della frattura del radio distale sono il dolore e la tenerezza immediati al polso. Si possono notare anche gonfiore ed ematomi significativi. In alcuni casi, il polso può risultare deformato o piegato/torto in una posizione strana.
Se la lesione non provoca troppo dolore e il polso non è piegato o storto, è possibile aspettare il giorno successivo per consultare un medico. Tuttavia, per la maggior parte delle persone è necessario recarsi al pronto soccorso.
Come viene diagnosticata una frattura del radio distale?
Il medico avrà bisogno di radiografie del polso per confermare la diagnosi di frattura del radio distale. Le radiografie dettagliate aiutano i medici a determinare la gravità della lussazione, l'angolo della frattura e l'eventuale interessamento delle ossa circostanti.
Qual è il trattamento per una frattura del radio distale?
Esistono trattamenti non chirurgici e chirurgici per le fratture del radio distale, a seconda della gravità della frattura, della potenziale lesione del nervo, del coinvolgimento dell'articolazione, dell'età e del livello di attività della persona:
Trattamento non chirurgico
Se l'osso fratturato è solo leggermente disallineato, per il trattamento è sufficiente una semplice ingessatura. Il gesso rimane applicato fino alla guarigione del polso. Se i frammenti ossei sono nettamente fuori posto, il medico dovrà riallinearli per garantire una guarigione corretta. Il termine tecnico per spostare le ossa rotte in posizione è "riduzione". Nella maggior parte dei casi, il medico sarà in grado di raddrizzare l'osso senza dover praticare un taglio nella pelle. Si tratta della cosiddetta "riduzione chiusa".
In genere, per i primi giorni dopo la frattura si usa una stecca sul polso. In questo modo si tiene conto del gonfiore che si verifica subito dopo l'infortunio. Dopo alcuni giorni o una settimana, si aggiunge un gesso per impedire il movimento dell'osso. Il gesso viene cambiato ogni 2 o 3 settimane quando si allenta a causa della diminuzione del gonfiore. Il gesso viene normalmente rimosso circa 6 settimane dopo la frattura. A questo punto, l'osso è guarito, ma potrebbe essere necessaria una terapia fisica per ripristinare il pieno movimento e la funzionalità.
Trattamento chirurgico
Talvolta, lo spostamento dell'osso rotto è così ampio da non poter essere corretto con un gesso. In questo caso, è necessaria un'incisione nella pelle per allineare le ossa internamente. Questo metodo di "riduzione aperta" viene generalmente utilizzato insieme a strumenti di fissazione interna come perni metallici, placche e viti. In caso di danni estesi ai tessuti intorno al polso, può essere necessario un fissatore esterno temporaneo.
Che cosa sono il recupero e la riabilitazione?
Le fratture possono far male per alcuni giorni o settimane, a seconda dell'entità della lesione. I farmaci antidolorifici da banco sono generalmente efficaci per gestire il dolore. Per alleviare l'infiammazione del polso possono essere prescritti ibuprofene e acetaminofene. Anche l'elevazione del polso al di sopra del cuore e l'applicazione di impacchi di ghiaccio possono aiutare a lenire il dolore.
Quasi tutti i pazienti avvertono una certa rigidità e dolore al polso anche dopo il trattamento. Di solito questo fenomeno si attenua dopo un mese o due dalla rimozione del gesso. In caso di trauma grave, come quello causato da un incidente in moto, una certa rigidità residua può rimanere per circa 2 anni o addirittura in modo permanente.
Il recupero completo della frattura del radio distale richiede generalmente circa un anno.
