La sindrome di Horner è una malattia rara che causa problemi a un lato del viso. Scoprite i sintomi, le cause, la diagnosi e il trattamento della sindrome di Horner.
La sindrome di Horner è una condizione rara che causa problemi su un lato del viso quando i nervi sono danneggiati. È chiamata anche sindrome di Horner-Bernard o paralisi oculosimpatica.
La sindrome di Horner può essere riscontrata a qualsiasi età. In casi rari - circa 1 su 6.250 nascite - un bambino ne sarà affetto.
Sintomi della sindrome di Horner
Questi sintomi colpiscono gli occhi o il viso dallo stesso lato:
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Assenza di sudore su un lato del viso
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Palpebra superiore cadente (ptosi)
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Palpebra inferiore leggermente sollevata (ptosi inversa)
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Una pupilla piccola, il cerchio nero al centro dell'occhio (miosi)
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Pupille di dimensioni diverse (anisocoria)
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Una pupilla che non si apre (si dilata) ampiamente o è lenta ad aprirsi in condizioni di scarsa illuminazione
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Un occhio infossato o iniettato di sangue
Si possono avere anche dolori o mal di testa, che si verificano più spesso negli uomini di mezza età.
La sindrome di Horner può essere un segno di un grave rischio per la salute, come un danno ai nervi. Consultate il vostro medico se notate uno dei suoi sintomi.
Sintomi della sindrome di Horner nei bambini
I bambini che si ammalano di sindrome di Horner prima dei 2 anni possono avere anche:
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Un'iride, il cerchio colorato intorno alla pupilla, di colore più chiaro rispetto all'altra (eterocromia iridea)
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Mancanza di arrossamento su un lato del viso nei giorni caldi o dopo aver giocato
Cause della sindrome di Horner
In circa il 35-40% dei casi, i medici non sono sicuri di quali siano le cause della sindrome di Horner. Alcuni ricercatori pensano che possa essere legata ai geni.
Altre volte, invece, si verifica a causa di un danno a una serie di nervi (chiamata via) che aiuta a controllare gli occhi, la frequenza cardiaca, il sudore e la pressione sanguigna. Nella sindrome di Horner può essere coinvolta una delle tre vie:
Primo ordine (centrale)
Questa via coinvolge i nervi che corrono dall'ipotalamo nel cervello al torace, attraverso il tronco encefalico e il midollo spinale. Le condizioni che possono influenzarla comprendono:
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Perdita improvvisa di sangue al tronco encefalico
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Tumori all'ipotalamo
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Lesioni del midollo spinale
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Ictus
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Danno alla mielina (una sottile guaina che avvolge i nervi)
Secondo ordine (pregangliari)
Questi nervi vanno dal torace alla parte superiore dei polmoni e lungo l'arteria carotidea del collo. Possono essere interessati da:
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Tumori nella parte superiore del polmone o del torace
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Lesioni o interventi chirurgici al collo o al torace
Terzo ordine (postgangliare)
Questo percorso va dal collo all'orecchio medio e all'occhio. Tra gli elementi che possono influire su di essa vi sono:
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Lesioni dell'arteria carotidea
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Infezioni dell'orecchio medio
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Lesioni alla base del cranio
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Emicrania o cefalea a grappolo
Lesioni al collo o alla spalla durante la nascita possono causare la sindrome di Horner in alcuni bambini, ma è molto raro. Anche i bambini nati con danni all'aorta possono averla. E il neuroblastoma, un tipo di cancro, può causarla in alcuni bambini.
Solo il 5% delle persone affette da sindrome di Horner nasce con questa malattia.
Diagnosi della sindrome di Horner
Il medico o un oculista (oftalmologo) può eseguire degli esami per verificare la presenza della sindrome di Horner.
Eseguiranno un esame fisico e chiederanno informazioni sulla vostra storia clinica per scoprire se avete avuto malattie o lesioni che potrebbero aver causato danni ai nervi. Poi, le metteranno delle gocce negli occhi per vedere come reagiscono le pupille.
Altri esami possono evidenziare una crescita, un danno o una lesione che potrebbero causare la sindrome di Horner. Il medico potrebbe ordinare uno o più di questi esami:
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Radiografie
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Risonanza magnetica (MRI). Potenti magneti e onde radio producono immagini dettagliate.
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TAC (tomografia computerizzata). Diverse radiografie da diverse angolazioni vengono messe insieme per mostrare un'immagine più completa.
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Ecografia carotidea. Le onde sonore creano un'immagine dell'arteria carotidea.
Il medico potrebbe anche effettuare un esame del sangue o delle urine per verificare la presenza di eventuali problemi di salute che potrebbero causare danni ai nervi.
Trattamento della sindrome di Horner
Non esistono trattamenti specifici per la sindrome di Horner. Il modo migliore per alleviare i sintomi è trattare il problema di salute che li ha causati.
Se avete un tumore o una lesione, il medico potrebbe rimuoverla con un intervento chirurgico. Potreste anche sottoporvi a radioterapia e chemioterapia.
