Ecco cosa c'è da sapere sull'unico trattamento in grado di arrestare la patologia oculare del cheratocono.
In questa patologia, la parte anteriore dell'occhio, chiamata cornea, si assottiglia e si indebolisce con il tempo. Se i sintomi del cheratocono diventano gravi, è necessario un trapianto di cornea.
Nel cross-linking corneale, i medici utilizzano un farmaco con gocce oculari e la luce ultravioletta (UV) di una macchina speciale per rendere più forti i tessuti della cornea. L'obiettivo è evitare che la cornea si rigonfi ulteriormente.
Si chiama cross-linking perché aggiunge legami tra le fibre di collagene dell'occhio. Questi legami funzionano come travi di sostegno per aiutare la cornea a rimanere stabile.
Il cross-linking corneale è l'unico trattamento che può impedire al cheratocono progressivo di peggiorare. Inoltre, può aiutare a evitare un trapianto di cornea, che è un intervento chirurgico importante.
Cosa succede durante l'intervento
Il medico può eseguire la procedura di cross-linking corneale nel proprio studio.
Per prima cosa, vi verranno somministrate delle gocce per anestetizzare gli occhi e un farmaco per calmarvi, se necessario.
Poi il medico inserirà un collirio a base di riboflavina (vitamina B2) appositamente formulato, che consente alla cornea di assorbire meglio la luce. Ci vogliono circa 30 minuti perché le gocce penetrino nella cornea.
Poi ci si sdraia su una sedia e si guarda in alto verso una luce. Durante la procedura non si dovrebbe sentire alcun dolore perché gli occhi saranno intorpiditi.
L'intero trattamento dura circa 60-90 minuti.
Tipi di Cross-Linking corneale
Esistono due tipi: l'epi-off e l'epi-on sperimentale. (Epi è l'abbreviazione di epitelio, lo strato esterno della cornea).
La tecnica epi-off prevede che il medico rimuova l'epitelio prima di applicare le gocce.
Con la tecnica epi-on, il medico allenta l'epitelio con un collirio o una spugna prima di inserire le gocce.
Chi dovrebbe sottoporsi al cross-linking corneale?
Poiché può aiutare a rallentare la progressione, è meglio parlare con il medico prima che dopo se si soffre di cheratocono.
Il medico potrà dirvi se questo trattamento può esservi utile.
Come prepararsi
Il giorno dell'intervento, non truccate gli occhi, non profumate e non usate il dopobarba. Nella maggior parte dei casi, sarà possibile consumare un pasto leggero e bere liquidi in anticipo.
Avrete anche bisogno di qualcuno che vi accompagni a casa dopo l'intervento, poiché la vostra vista sarà compromessa.
Seguire attentamente le istruzioni del medico.
Cosa succede dopo?
Dopo l'intervento, ecco cosa occorre sapere per prendersi cura degli occhi:
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Potreste provare fastidio per alcuni giorni. Se necessario, il medico somministrerà dei farmaci per alleviare il disagio.
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Il medico inserirà una lente a contatto nell'occhio per aiutarlo a guarire. Se dovesse cadere, informare il medico. Non cercare di reinserirla.
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È importante non strofinare gli occhi per 5 giorni dopo l'intervento.
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Si può avere sensibilità alla luce. Gli occhiali da sole possono aiutare. All'inizio alcune persone hanno la sensazione di avere qualcosa nell'occhio.
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Se si avverte un forte dolore o un improvviso peggioramento della vista, informare subito il medico.
La visione dopo il cross-linking corneale
Dopo un intervento di cross-linking, la vista sarà inizialmente sfocata. Durante il processo di guarigione si possono notare di tanto in tanto dei cambiamenti nella visione. Si può essere più sensibili alla luce e avere una visione più scarsa per circa 1-3 mesi dopo l'intervento.
L'obiettivo del cross-linking corneale è quello di rallentare la malattia e prevenire futuri problemi di vista, ma in alcuni casi la vista può migliorare nel tempo.
Dopo l'intervento di cross-linking corneale, potrebbero essere necessari nuovi occhiali o lenti a contatto.
Rischi
Come la maggior parte degli interventi chirurgici, il cross-linking corneale può talvolta causare problemi, quali:
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Un'infezione agli occhi
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Dolore o gonfiore agli occhi
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Danno alla cornea o all'epitelio
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Visione offuscata, visione annebbiata o altri problemi visivi
Prima di sottoporsi all'intervento, chiedere al medico quali sono le probabilità di avere questi problemi.
