Chirurgia oculare LASIK e altri interventi di chirurgia refrattiva

Il medico vi spiega cosa c'è da sapere sugli interventi di chirurgia refrattiva dell'occhio per migliorare la vista, compresi gli interventi e il loro costo.

Sono disponibili tre tipi di interventi di chirurgia refrattiva. Essi comprendono:

• Procedure con laser a eccimeri (tra cui chirurgia LASIK, LASEK e altre ancora)

• Impianti di lenti artificiali

• Procedure di incisione della cornea e di rilassamento limbale

Il laser a eccimeri utilizzato nella chirurgia LASIK

Sviluppato negli anni '80, il laser a eccimeri è controllato da un computer. Permette ai chirurghi oculisti di rimuovere quantità precise di tessuto dalla cornea, consentendo di scolpire la cornea per ottenere cambiamenti prevedibili nella visione. Questo garantisce un elevato grado di sicurezza e precisione per le procedure laser assistite come la LASIK.

Le fasi dell'intervento LASIK

LASIK è l'abbreviazione di "laser-assisted in situ keratomileusis". Le fasi dell'intervento LASIK comprendono:

Dopo l'intervento, gli occhi possono bruciare, prudere o essere irritati. Di solito questo scompare nel giro di un giorno o poco più. È importante non strofinare gli occhi perché ciò potrebbe spostare il lembo. È probabile che si noti un miglioramento della vista già dal giorno successivo, anche se possono essere necessari da tre a sei mesi perché la visione si stabilizzi.

Procedure correlate alla chirurgia LASIK

I medici hanno sviluppato altri interventi chirurgici simili alla procedura LASIK standard. Questi includono i seguenti.

• LASIK guidata dal fronte d'onda

  utilizza una "mappa" altamente dettagliata di come la luce si muove attraverso l'occhio per guidare il trattamento laser. In questo modo si evidenziano anche le più sottili distorsioni della messa a fuoco. L'obiettivo è quello di ridurre la possibilità di problemi post-chirurgici come abbagliamento, "aloni" di luce, visione sfocata e scarsa visione notturna.

• PRK (cheratectomia fotorefrattiva)

  corregge la miopia da bassa a elevata, l'ipermetropia da bassa a moderata e l'astigmatismo. L'oculista rimuove l'epitelio (cellule superficiali della cornea). Il chirurgo utilizza quindi il laser a eccimeri per rimodellare la cornea. La guarigione avviene con l'aiuto di una "lente a contatto a benda" applicata al termine dell'intervento. La guarigione iniziale avviene nella prima settimana e può comportare un certo disagio. Il recupero visivo completo può richiedere settimane o mesi. Per questi motivi, la chirurgia LASIK ha generalmente sostituito la PRK, tranne che per i pazienti con cornee troppo sottili per la chirurgia LASIK o per quelli con determinati stili di vita o professioni (come gli atleti professionisti).

• LASEK (cheratomileusi epiteliale laser)

  è molto simile alla PRK. La differenza è che il chirurgo rimuove e poi sostituisce l'epitelio al termine dell'intervento. Come la PRK, la LASEK può essere consigliata a persone con cornee sottili. Come nel caso della PRK, la guarigione può comportare qualche disagio.

• Epi-LASIK

  utilizza uno strumento speciale, l'Epi-cheratomo, per creare il lembo corneale sullo strato di cellule che ricopre la cornea (epitelio). L'Epi-LASIK è utilizzata principalmente nei pazienti che non possono sottoporsi all'intervento LASIK standard.

Chirurgia refrattiva implantare

Diversi tipi di chirurgia refrattiva si basano su impianti per migliorare la visione. Questi interventi includono i seguenti:

• Impianti di anelli corneali intrastromali (INTACS)

• Lenti intraoculari fachiche (IOL)

• IOL accomodative, IOL multifocali, IOL toriche (per la correzione dell'astigmatismo), alias sostituzione della lente refrattiva o estrazione del cristallino

• Impianti di lenti collamerali impiantabili (ICL)

Ogni impianto è descritto di seguito.

• Impianti di anelli corneali intrastromali (INTACS).

  Pezzi semicircolari di plastica vengono impiantati nella cornea. Questi oggetti sono chiamati INTACS (intrastromal corneal ring segments). Modificano la forma della cornea e regolano la capacità di messa a fuoco della persona. Gli INTACS vengono inseriti attraverso una piccola incisione corneale. L'incisione viene chiusa con due piccoli punti di sutura o con una speciale colla tissutale. I punti vengono generalmente rimossi dopo due o quattro settimane. Se necessario, l'INTACS può essere rimosso. La cornea ritorna alla sua forma originale entro poche settimane. Sono stati introdotti poco prima dell'emergere della LASIK come procedura dominante per il trattamento della miopia. La LASIK e le procedure correlate hanno sostituito gli INTACS per la chirurgia refrattiva. Gli INTACS sono ora utilizzati principalmente nella degenerazione corneale chiamata cheratocono.

• IOL fachiche.

  Sono utilizzate per le persone il cui grado di miopia o ipermetropia è troppo elevato per un uso sicuro del laser a eccimeri. La procedura è simile all'intervento di cataratta, tranne per il fatto che il cristallino naturale non viene rimosso. Il chirurgo oculista posiziona una lente di plastica per la correzione della vista davanti al cristallino naturale del paziente. Poiché si entra nell'occhio, l'intervento di IOL fachica è considerato più invasivo della LASIK. Questo aspetto deve essere bilanciato con i benefici per le persone con prescrizioni di occhiali o lenti a contatto estreme che non possono essere sottoposte a una procedura laser.

• IOL accomodative, IOL multifocali, toriche (per la correzione dell'astigmatismo) e cambio di lenti refrattive.

  Questi impianti sono utilizzati per trattare miopia, ipermetropia, astigmatismo e presbiopia. Le lenti artificiali impiantate chirurgicamente per la correzione della vista sostituiscono le lenti naturali del paziente. Non viene eseguito alcun rimodellamento della cornea.

• Lenti collamerali impiantabili (ICL). Vengono utilizzate per correggere la miopia, l'ipermetropia e/o l'astigmatismo. Realizzate in plastica e collagene chiamato collamer, le lenti vengono impiantate chirurgicamente tra il cristallino naturale e l'iride, consentendo all'occhio di mantenere la sua forma naturale.

Intervento chirurgico di rimodellamento della cornea

Cheratotomia radiale (RK)

è stata la prima forma di chirurgia refrattiva utilizzata negli Stati Uniti. È stata ampiamente sostituita dalla chirurgia LASIK. Una variante della RK (incisione limbare rilassante o cheratotomia arcuata) può essere scelta per correggere un lieve astigmatismo. Il chirurgo oculista utilizza un bisturi a diamante per praticare tagli sulla cornea. Nella RK, questi tagli appiattiscono e rimodellano la cornea. La RK indebolisce la struttura dell'occhio nel tempo, con conseguenti fluttuazioni della vista e instabilità a lungo termine, motivi principali per cui oggi viene eseguita raramente.

Chi può e chi non può sottoporsi all'intervento LASIK o ad altre procedure refrattive?

Chiunque stia pensando di sottoporsi a LASIK o a un altro intervento di chirurgia refrattiva dovrebbe prendere la decisione solo dopo aver incontrato un chirurgo refrattivo. I requisiti generali includono:

• Avere almeno 18 anni di età

• Avere occhi sani

• Non aver avuto bisogno di cambiare la prescrizione di occhiali o lenti a contatto negli ultimi tre anni

• Visione che la chirurgia refrattiva può correggere

La maggior parte delle forme di chirurgia refrattiva può non essere consigliabile per le persone che:

• Hanno una malattia oculare preesistente

• Assunzione di alcuni farmaci da prescrizione noti per influenzare la visione o la guarigione della cornea

• Sono in gravidanza o allattamento

Chiedete sempre al vostro chirurgo quali sono i rischi e i benefici dell'intervento. In questo modo è possibile prendere una decisione più consapevole. Il risultato sarà più probabilmente all'altezza delle vostre aspettative.

Il costo dell'intervento LASIK

I costi tipici della chirurgia refrattiva laser sono compresi tra 1.500 e 3.500 dollari per occhio. L'utilizzo della tecnologia wavefront o del "microcheratomo laser" costa di più. Le procedure eseguite in studi dove un chirurgo oculista esperto esamina il paziente prima dell'intervento, esegue l'intervento e lo segue in seguito sono generalmente più costose. Il prezzo varia leggermente anche in base alla regione.

Assicuratevi che il vostro chirurgo vi chiarisca cosa è o non è incluso nel prezzo che vi viene proposto. Chiedete anche se dovrete pagare di più se avete bisogno di visite di controllo o di trattamenti per complicazioni.