L'ADHD è uno dei disturbi mentali infantili più comuni. A più di 6 milioni di bambini negli Stati Uniti è stata diagnosticata l'ADHD. I ragazzi hanno una probabilità più che doppia rispetto alle ragazze.
Alcuni ricercatori ritengono che il fatto di essere maschi possa comportare un rischio maggiore di ADHD. Ma molti ritengono che le ragazze abbiano semplicemente meno probabilità di essere diagnosticate. Tendono a presentare sintomi più lievi, più facili da ignorare.
Sintomi diversi nei ragazzi e nelle ragazze
I sintomi dell'ADHD sono spesso diversi nei ragazzi e nelle ragazze. I ragazzi tendono a essere più iperattivi, cioè agitati, impulsivi e sempre in movimento. Le ragazze con ADHD hanno probabilmente problemi a concentrarsi e a prestare attenzione. Ma possono essere tranquille e non disturbare in classe.
I ragazzi con ADHD hanno maggiori probabilità di:
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Hanno problemi a stare seduti
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Non sono in grado di aspettare il proprio turno
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Interrompere spesso
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Spiattellare le risposte
Le ragazze con ADHD possono:
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distrarsi facilmente
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Sogna ad occhi aperti
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Difficoltà di concentrazione
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Difficoltà a seguire le istruzioni
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Essere disorganizzati
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Dimenticare e perdere le cose
Diagnosticare l'ADHD
L'ADHD può passare inosservato sia nei bambini che nelle bambine. Questo perché quasi tutti i bambini, soprattutto quelli più piccoli, hanno problemi a stare fermi, a prestare attenzione e ad aspettare il proprio turno.
Ma queste cose possono essere segnali di ADHD quando impediscono al bambino di andare bene a scuola, di andare d'accordo con gli altri, di fare amicizia e di stare lontano dai pericoli.
I sintomi dell'ADHD non sempre si adattano al genere. Alcuni ragazzi sono tranquillamente disattenti, mentre alcune ragazze sono iperattive. In questi casi, genitori e insegnanti potrebbero non sospettare l'ADHD.
Oltre a sintomi meno evidenti, ci possono essere altri motivi per cui l'ADHD viene diagnosticato meno spesso nelle ragazze. Le ragazze possono maturare più velocemente dei ragazzi. Alcuni esperti ritengono che le ragazze siano in grado di trovare modi migliori per gestire i sintomi dell'ADHD. Inoltre, è più probabile che le ragazze e le donne soffrano di ansia o depressione insieme all'ADHD. Questo potrebbe portare a una diagnosi sbagliata.
L'ADHD non trattato può causare gravi problemi a bambini e adulti, tra cui problemi scolastici, lavorativi e relazionali. Questo può essere particolarmente vero per gli uomini, che hanno meno probabilità delle donne di andare dal medico e farsi aiutare.
Molte ragazze con ADHD non ricevono la diagnosi fino all'età adulta. Alcune si rendono conto di averla solo quando il figlio riceve una diagnosi di ADHD. La maggior parte della ricerca sull'ADHD è stata condotta su ragazzi e uomini. Ma si ritiene che le donne affette da ADHD soffrano di un maggiore disagio e di una minore autostima rispetto agli uomini affetti dal disturbo.
Valutazione e trattamento
Se pensate che vostro figlio possa avere l'ADHD, parlate con il vostro pediatra per ottenere una valutazione da parte di uno specialista. Non esiste una cura per l'ADHD. Ma il trattamento dei sintomi può aiutare sia i bambini che le bambine.
La terapia comportamentale è spesso consigliata per i bambini sotto i 6 anni. Per i bambini più grandi si ricorre spesso a una combinazione di terapia e farmaci.
