La tecnologia assistiva è un dispositivo, un programma software o uno strumento che aiuta il bambino con ADHD a imparare o a mantenere il suo compito. Ecco i principali tipi e il loro aiuto.
Tecnologia assistiva per la lettura
Audiolibri. Se il bambino ha difficoltà a concentrarsi o a cogliere il significato delle frasi durante la lettura, potrebbe trarre beneficio dall'ascolto di una registrazione del libro. È possibile trovare servizi di audiolibri online, molti dei quali prevedono un abbonamento. Per riprodurre queste registrazioni sono necessari un computer, un tablet o uno smartphone e delle cuffie per un ascolto silenzioso. Se il bambino ha difficoltà a stare seduto per leggere un libro, un audiolibro può anche aiutarlo a muoversi mentre ascolta la storia.
Testo a voce. Questi programmi permettono al bambino di trasformare il testo sullo schermo del computer, del tablet o del telefono in audio da ascoltare. Possono anche accelerare o rallentare l'audio. Ascoltare il testo mentre lo si legge può migliorare il riconoscimento delle parole, aiutare il bambino a prestare più attenzione e a comprendere meglio le parole. I vostri dispositivi personali potrebbero essere dotati di un software di sintesi vocale integrato. In caso contrario, sono disponibili applicazioni scaricabili, strumenti basati sul Web e programmi software.
Riconoscimento ottico dei caratteri (OCR). Questo tipo di hardware e software consente di trasferire su uno schermo immagini di testo (da libri, fogli di lavoro o persino oggetti come i cartelli stradali) e di ascoltarne l'audio. In generale, si usa la fotocamera o uno scanner per catturare un'immagine del testo e poi la si carica su un dispositivo come un computer o un tablet. (Un dispositivo OCR portatile chiamato penna scanner consente di scansionare i materiali in modo portatile). Alcuni computer, tablet e telefoni hanno programmi OCR integrati, quindi controllate i vostri dispositivi personali per vedere se sono inclusi.
Tecnologia assistiva per la scrittura
Software di predizione delle parole. Questo tipo di strumento per gli elaboratori di testi indovina la parola che il bambino sta cercando di digitare. Può aiutare il bambino ad ampliare il proprio vocabolario e a scrivere frasi grammaticalmente corrette e coerenti con l'argomento.
Elaboratori di testo portatili. Se il bambino ha difficoltà a prendere appunti o a scrivere i compiti a mano durante le lezioni, potrebbe avere più facilità a digitare su questi piccoli dispositivi simili a computer. Alcuni elaboratori di testo portatili sono dotati anche di software di sintesi vocale e di predizione delle parole.
Software di riconoscimento vocale. Il bambino parla nel microfono di un computer o di un tablet e le sue parole vengono visualizzate sullo schermo. Questo può fargli risparmiare tempo e aiutarlo a esprimersi più facilmente se ha difficoltà a scrivere a mano. Potete controllare se il vostro computer è dotato di un software di riconoscimento vocale.
Tecnologia assistiva per la matematica
Calcolatrice parlante. Funziona come una normale calcolatrice, solo che parla dei numeri e dei simboli sui tasti che il bambino preme, oltre che della risposta che ottiene. Questo potrebbe aiutarli a elaborare più facilmente le cifre che vedono in un problema matematico e a essere sicuri di premere i tasti corretti della calcolatrice mentre risolvono il problema. Una volta terminato, dovranno comunque scrivere la risposta su carta (o inserirla nel computer di classe).
Foglio di lavoro elettronico di matematica. È un tipo di software che permette al bambino di risolvere i problemi matematici sullo schermo del computer. Può aiutarli a organizzare i numeri mentre risolvono il problema e può leggere i numeri ad alta voce.
Dispositivi di promemoria
Questi dispositivi ricordano delicatamente al bambino di concentrarsi nuovamente su un compito o un'attività, nel caso in cui la sua attenzione si distragga. Un esempio è un orologio con vibrazione. È possibile programmarlo in modo che vibri tutte le volte che si vuole. La sua silenziosità potrebbe impedire a vostro figlio di sentirsi in imbarazzo e l'insegnante potrebbe non dovergli ricordare di tornare al lavoro così spesso.
Come scegliere la tecnologia assistiva
Prima di acquistare una tecnologia assistiva, chiedetevi cose come:
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È mirata alle abilità per le quali il bambino ha bisogno di aiuto?
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È abbastanza semplice da usare per voi e per vostro figlio?
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Il bambino vorrà usarlo? (Chiedeteglielo).
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La scuola permetterà loro di usarlo durante le lezioni?
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Se è un dispositivo, funzionerà con gli altri computer e tablet?
Potete anche verificare se è disponibile una demo gratuita o un abbonamento di prova per il software di tecnologia assistiva che state considerando.
Parlate con la scuola di vostro figlio
Se vostro figlio frequenta una scuola pubblica, potrebbe avere diritto a servizi di educazione speciale gratuiti, compresa la tecnologia assistiva, in base a una legge chiamata Individuals with Disabilities Education Act (IDEA). Chiedete alla scuola di sottoporre vostro figlio a una valutazione dell'ADHD per scoprire se ha i requisiti necessari. In caso di idoneità, voi e il team di valutazione lavorerete insieme per redigere un documento legale chiamato piano educativo individuale. Questo documento elenca gli obiettivi educativi di vostro figlio e i servizi che la scuola gli offrirà. La legge IDEA richiede che la scuola prenda almeno in considerazione la possibilità di fornire dispositivi e servizi di tecnologia assistiva. Se decide che la tecnologia assistiva è adatta a vostro figlio, deve fornirla gratuitamente.
Anche le scuole private spesso forniscono tecnologie assistive. Se vostro figlio ne frequenta una, chiedete agli insegnanti o agli amministratori se sono disponibili tecnologie di assistenza. Potrebbero dirvi che vostro figlio deve prima essere valutato per i servizi di educazione speciale. In tal caso, chiedete loro di contattare il distretto scolastico pubblico in cui si trova la scuola privata di vostro figlio. Questo perché il distretto sceglie se valutare o meno vostro figlio. Se la valutazione viene effettuata e si decide che il bambino ha bisogno di un'istruzione speciale, si creerà un piano a costo zero, simile a un programma educativo individualizzato, anche se potrebbe includere meno servizi. Se il piano non fornisce a vostro figlio il sostegno supplementare di cui ha bisogno, potreste considerare di trasferirlo in una scuola pubblica con maggiori risorse.
