L'occhio pigro (ambliopia) si verifica quando la visione di uno degli occhi non si sviluppa come dovrebbe. Scopri le cause, i sintomi, la diagnosi, il trattamento, le complicazioni e le prospettive dell'occhio pigro.
L'occhio pigro si verifica quando la visione di uno degli occhi non si sviluppa come dovrebbe. I medici la chiamano anche ambliopia.
Senza un trattamento, il cervello imparerà a ignorare le immagini provenienti dall'occhio più debole. Questo potrebbe causare problemi permanenti alla vista.
Segni di occhio pigro
L'ambliopia inizia nell'infanzia, di solito tra i 6 e i 9 anni. Identificandola e trattandola prima dei 7 anni si hanno le migliori possibilità di correggere completamente la condizione.
I sintomi più comuni sono:
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Difficoltà a riconoscere la vicinanza o la lontananza di un oggetto (percezione della profondità).
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Socchiudere o chiudere un occhio
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Inclinazione della testa
Cause dell'occhio pigro
I medici non sempre sanno cosa c'è dietro alcuni casi di ambliopia. Le cause possono essere:
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Errori di rifrazione. Un occhio potrebbe avere una messa a fuoco migliore dell'altro. L'altro occhio potrebbe essere miope o presbite. Oppure potrebbe avere un astigmatismo (visione distorta o sfocata). Quando il cervello riceve sia un'immagine sfocata che una chiara, inizia a ignorare quella sfocata. Se questa situazione si protrae per mesi o anni, la visione dell'occhio sfocato peggiora.
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Strabismo. Si verifica quando gli occhi non sono allineati come dovrebbero. Uno dei due può essere ruotato in dentro o in fuori. Le persone affette da strabismo non riescono a mettere a fuoco gli occhi insieme su un'immagine, quindi spesso vedono doppio. Il cervello ignora l'immagine dell'occhio non allineato.
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Cataratta. Una lente annebbiata all'interno dell'occhio può far apparire le cose sfocate. La visione in quell'occhio potrebbe non svilupparsi come dovrebbe.
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Palpebra cadente (ptosi). Una palpebra cadente può bloccare la visione.
Fattori di rischio dell'occhio pigro
Un bambino può avere maggiori probabilità di avere l'occhio pigro se:
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sono nati presto (prematuri)
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Erano più piccoli della media alla nascita
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Hanno una storia familiare di ambliopia o di altre patologie oculari
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Hanno disabilità dello sviluppo
Diagnosi dell'occhio pigro
Tutti i bambini dovrebbero sottoporsi a esami della vista prima dell'età scolare. Il medico del bambino o il programma oculistico della scuola verificheranno che:
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Niente blocchi la luce che arriva agli occhi
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Entrambi gli occhi vedono ugualmente bene
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Ogni occhio si muove come dovrebbe
In caso di problemi, il medico o l'infermiera scolastica possono suggerire di portare il bambino da un oculista. Se avete la sensazione che qualcosa non vada nella vista di vostro figlio, anche se non risulta nulla dal controllo oculistico, fissate un appuntamento con un oculista pediatrico.
Secondo alcuni esperti di oculistica, i bambini dovrebbero sottoporsi a una visita oculistica a 6 mesi, a 3 anni e poi ogni anno quando vanno a scuola. Chiedete al vostro medico cosa è giusto per il vostro bambino.
I medici oculisti esaminano i neonati e i bambini piccoli osservando la capacità dei loro occhi di seguire un oggetto in movimento. Possono anche coprire un occhio alla volta e controllare la reazione del bambino.
Nei bambini più grandi, il medico coprirà un occhio e userà immagini e lettere per controllare la loro visione.
Trattamento dell'occhio pigro
È importante iniziare il trattamento dell'ambliopia il prima possibile. A seconda della causa, il trattamento può comprendere:
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La correzione di eventuali problemi visivi sottostanti, come miopia, ipermetropia o astigmatismo. La maggior parte dei bambini con ambliopia ha anche bisogno di occhiali per aiutare gli occhi a mettere a fuoco.
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Intervento chirurgico, se una cataratta blocca la luce dall'occhio o se lo strabismo impedisce agli occhi di muoversi insieme nel modo giusto.
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indossare un cerotto sull'occhio forte per costringere il cervello a usare quello debole. All'inizio il bambino avrà difficoltà a vedere. La vista migliorerà, anche se potrebbero volerci settimane o mesi. In seguito, non dovrà più indossare il cerotto per tutto il tempo. A volte, però, quando i bambini tornano a usare entrambi gli occhi, perdono la vista nell'occhio debole. In questo caso, potrebbero dover indossare di nuovo il cerotto.
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Gocce oculari con un farmaco chiamato atropina, che offusca l'occhio forte in modo che il bambino non debba indossare un cerotto. Questo costringe anche il cervello a usare l'occhio debole.
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Un filtro Bangerter indossato sulla lente dell'occhio più forte per offuscare la vista e costringere il cervello a usare l'occhio debole.
Occhio pigro nei bambini più grandi e negli adulti
Alcuni adolescenti e adulti con occhio pigro hanno un trattamento efficace. Ma potrebbe non funzionare altrettanto bene dopo che la vista del bambino si è sviluppata completamente, intorno ai 7-9 anni. Se un occhio rimane sfocato e il bambino perde la vista nell'occhio più forte più tardi nella vita, potrebbe avere problemi per tutta la vita.
Complicazioni dell'occhio pigro
Se il trattamento inizia troppo tardi, la perdita della vista causata dall'ambliopia può essere permanente perché i collegamenti nel sistema visivo dell'organismo non si formano come dovrebbero.
Prospettiva dell'occhio pigro
Con una diagnosi e un trattamento precoci, la maggior parte dei bambini riacquista quasi completamente la vista. Assicuratevi che il vostro bambino si sottoponga tempestivamente a visite oculistiche. Seguite i consigli del medico sul trattamento, anche quando è difficile fargli fare cose come indossare un cerotto ogni giorno.
