Il medico mostra le immagini dei sintomi della congiuntivite intorno agli occhi. Scoprite perché è importante sapere quale tipo di congiuntivite avete, oltre alle cause e ai trattamenti.
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La congiuntivite è un arrossamento e un'infiammazione delle membrane trasparenti che ricoprono il bianco degli occhi e le membrane della parte interna delle palpebre. Il più delle volte la congiuntivite è causata da un virus o da un'infezione batterica, ma anche allergie, agenti chimici e malattie sottostanti possono svolgere un ruolo importante.
La congiuntivite è contagiosa?
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La congiuntivite virale e batterica è estremamente contagiosa. Si diffonde facilmente lavandosi male le mani o condividendo un oggetto (come un asciugamano) con qualcuno che ne è affetto. Può anche diffondersi attraverso la tosse e gli starnuti. I bambini a cui viene diagnosticata la congiuntivite infettiva devono rimanere fuori da scuola o dall'asilo per un breve periodo di tempo. La congiuntivite allergica (causata, per esempio, dai pollini stagionali o dalla forfora degli animali) e la congiuntivite chimica (causata da sostanze chimiche o liquidi, tra cui la candeggina e il lucido per mobili) non sono contagiose.
Sintomo: arrossamento degli occhi
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L'arrossamento dell'occhio è il tipico sintomo rivelatore della congiuntivite. Se individuata e trattata tempestivamente, la congiuntivite è una condizione comune, raramente grave e che difficilmente può causare danni a lungo termine agli occhi o alla vista.
Sintomo: palpebre gonfie e rosse
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I sintomi della congiuntivite infettiva iniziano tipicamente in un occhio e coinvolgono l'altro occhio entro pochi giorni se la causa è batterica. Se la causa è virale, i sintomi iniziano in entrambi gli occhi contemporaneamente. I sintomi della congiuntivite allergica coinvolgono di solito entrambi gli occhi e includono quasi sempre il prurito. Il gonfiore delle palpebre è più comune con la congiuntivite batterica e allergica.
Sintomo: lacrimazione abbondante
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La congiuntivite virale e allergica è nota per causare una produzione di lacrime maggiore del solito.
Sintomo: prurito o bruciore agli occhi
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La sensazione di prurito e bruciore agli occhi è tipica della congiuntivite.
Sintomo: drenaggio dagli occhi
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Un drenaggio chiaro e acquoso è comune nella congiuntivite virale e allergica. Quando il drenaggio è più giallo-verdastro (e molto abbondante), è probabile che si tratti di una congiuntivite batterica.
Sintomo: palpebre incrostate
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Se ci si sveglia con gli occhi "bloccati", ciò può essere causato dallo scarico che si accumula durante il sonno a causa della congiuntivite.
Sintomo: sensibilità alla luce
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La congiuntivite può causare una lieve sensibilità alla luce. Una persona che presenta sintomi gravi, come alterazioni della vista, forte sensibilità alla luce o forte dolore, potrebbe avere un'infezione che si è diffusa oltre la congiuntiva. È anche possibile che la persona abbia un'infezione o un'infiammazione più grave all'interno dell'occhio. In entrambi i casi, la condizione deve essere esaminata da un medico.
Sintomo: "Qualcosa nell'occhio".
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Può capitare di avvertire una sensazione fastidiosa come se qualcosa fosse incastrato nell'occhio. Oppure, un bambino può descrivere la sensazione come di sabbia nell'occhio?
Diagnosi della congiuntivite
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Spesso il medico è in grado di diagnosticare la congiuntivite solo grazie ai segni e ai sintomi che la contraddistinguono. Tuttavia, può essere necessario un esame alla lampada a fessura. In alcuni casi, un tampone della secrezione oculare viene inviato a un laboratorio per determinarne la causa.
Quando la congiuntivite significa qualcosa di più
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Una tosse persistente potrebbe essere dovuta a un'allergia grave o a un'infezione che deve essere curata. Inoltre, potrebbe essere irritata la palpebra, chiamata blefarite, o la cornea, chiamata occhio secco. Raramente, è il segno di una malattia dell'organismo, come l'artrite reumatoide, il lupus eritematoso sistemico (lupus) o le malattie infiammatorie intestinali, come la colite ulcerosa e il morbo di Crohn. La congiuntivite si riscontra anche nella malattia di Kawasaki, una malattia molto rara associata a febbre nei neonati e nei bambini piccoli.
Trattamento della congiuntivite
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La congiuntivite batterica viene trattata con colliri, pomate o pillole antibiotiche per eliminare l'infezione. Per la maggior parte dei casi di congiuntivite virale non è previsto un trattamento specifico: è sufficiente lasciare che il virus faccia il suo corso, che di solito è di quattro-sette giorni. I sintomi della congiuntivite allergica dovrebbero migliorare una volta rimossa la fonte allergenica e trattata l'allergia stessa, ma possono trovare sollievo con gli antistaminici. La congiuntivite chimica richiede il lavaggio immediato dell'occhio o degli occhi colpiti per cinque minuti e la chiamata immediata al medico.
Alleviare i sintomi
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Per ridurre il dolore e rimuovere lo scarico della congiuntivite batterica o virale, utilizzare un impacco freddo o caldo sugli occhi. Assicuratevi di usare una salvietta diversa per ogni occhio per evitare di diffondere l'infezione. Utilizzare ogni volta panni puliti. Pulire l'occhio dal drenaggio strofinando dall'interno all'esterno dell'area oculare.
Per quanto tempo sono contagioso?
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In caso di congiuntivite batterica, di solito si può tornare al lavoro o a scuola 24 ore dopo l'inizio della terapia antibiotica, a condizione che i sintomi siano migliorati. Nel caso della congiuntivite virale, si è contagiosi finché durano i sintomi. Per sicurezza, consultare il medico.
Prevenzione della diffusione
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Se voi o il vostro bambino avete la congiuntivite infettiva, evitate di toccare l'area oculare e lavatevi spesso le mani, soprattutto dopo aver applicato i farmaci sulla zona. Non condividete mai asciugamani o fazzoletti e gettateli dopo ogni utilizzo. Cambiare biancheria e asciugamani ogni giorno. Disinfettare tutte le superfici, compresi i piani di lavoro, i lavandini e le maniglie delle porte. Gettare via i trucchi usati durante l'infezione.
