La chirurgia può essere un trattamento per il glaucoma. Come si fa a sapere se ne avete bisogno? Quali sono i tipi di intervento? Come ci si riprende?
Il glaucoma è una pressione all'interno dell'occhio, come un pallone da basket troppo gonfio. Il fluido nell'occhio non riesce a defluire come dovrebbe. Questo può danneggiare il nervo ottico all'interno dell'occhio e compromettere la vista.
Quando può essere utile un intervento chirurgico?
L'oculista prescrive un collirio o un farmaco orale per abbassare la pressione nell'occhio. Se i farmaci non funzionano, il passo successivo è l'intervento chirurgico.
Se i farmaci causano effetti collaterali gravi, come pressione alta, battito cardiaco accelerato o impotenza, è possibile che si voglia provare a intervenire chirurgicamente. Alcune persone ne hanno bisogno subito se la pressione oculare è elevata e mette a rischio la vista.
Quali sono i tipi di intervento chirurgico?
I medici possono provare prima la chirurgia laser. I trattamenti possono essere eseguiti nello studio del medico o in una clinica. Dopo l'intervento potrete tornare a casa e riprendere la vostra normale routine già il giorno successivo.
Il laser è un fascio di luce intensa. Viene puntato sull'occhio per aiutare ad aprire i tubi ostruiti e a drenare il liquido. Possono essere necessarie alcune settimane per vedere i risultati completi.
Quali sono i trattamenti laser?
Ecco alcuni tipi di chirurgia laser per il glaucoma:
Trabeculoplastica laser ad argon (ALT): Consente di aprire le ostruzioni dell'occhio in modo che il liquido possa defluire. Il medico può trattare prima metà delle ostruzioni, per vedere se funziona, e poi trattare l'altra metà in un secondo momento. L'ALT funziona in circa il 75% delle persone affette dal tipo più comune di glaucoma.
Trabeculoplastica laser selettiva (SLT): Se l'ALT non funziona bene, il medico può provare questo intervento. Il medico proietta un laser a basso livello altamente mirato solo nei punti in cui c'è pressione. La SLT può essere eseguita un po' alla volta: spesso è il primo intervento chirurgico perché è più specifico.
Iridotomia periferica laser (LPI): Se lo spazio tra l'iride (la parte colorata) e la cornea (lo strato esterno chiaro) è troppo piccolo, si può avere un glaucoma ad angolo stretto. Il fluido e la pressione si accumulano in quest'area. La LPI utilizza un raggio laser per creare un piccolo foro nell'iride. Il liquido in eccesso può drenare e alleviare la pressione.
Ciclofotocoagulazione: Se gli altri trattamenti laser o l'intervento chirurgico non riescono ad alleviare l'accumulo di fluido e la pressione, il medico può provare questa procedura. Il medico irradia un laser in una struttura all'interno dell'occhio per alleviare la pressione. Potrebbe essere necessario ripeterlo nel tempo per tenere sotto controllo il glaucoma.
Cosa ci si può aspettare dalla chirurgia laser?
Di solito è possibile sottoporsi a un intervento di chirurgia laser nello studio del medico o in una clinica oculistica ambulatoriale. Il medico addormenterà gli occhi. Non si dovrebbe sentire molto o addirittura nessun dolore durante il trattamento. Potreste avvertire un leggero bruciore.
Mentre siete sdraiati, il medico avvicina una lente speciale all'occhio e punta il laser sul punto esatto da trattare. Potrebbe sembrare un flash molto rapido e luminoso.
Dopo la chirurgia laser
La vista potrebbe essere un po' offuscata dopo il trattamento. Potreste anche sentirvi un po' indolenziti. Tra un paio d'ore il medico controllerà la pressione oculare. Avrà bisogno di qualcuno che l'accompagni a casa dopo l'intervento.
Potrebbe essere necessario continuare a prendere i farmaci dopo l'intervento laser per tenere sotto controllo la pressione oculare.
Quali sono gli altri tipi di intervento chirurgico per il glaucoma?
Se la chirurgia laser o i farmaci non alleviano la pressione oculare, potrebbe essere necessario un intervento più tradizionale. Potreste dovervi recare in ospedale o in un centro chirurgico e probabilmente avrete bisogno di alcune settimane per guarire e recuperare.
Questi interventi comprendono:
Trabeculectomia: il chirurgo pratica un piccolo taglio nella parte bianca dell'occhio per rimuovere una parte della rete di tessuto interna. In questo modo si favorisce il drenaggio del liquido in eccesso. Potrebbe essere necessario assumere dei farmaci durante l'intervento per evitare la formazione di tessuto cicatriziale. L'intervento può essere eseguito nello studio del medico o in una clinica ambulatoriale.
Intervento di impianto di drenaggio: Il medico inserisce un tubicino all'interno dell'occhio per far defluire il liquido. Oggi esistono impianti minimamente invasivi.
Elettrocauterizzazione: in questa procedura, il chirurgo utilizza un dispositivo termico chiamato Trabectome per praticare un piccolo taglio nei tubi di drenaggio dell'occhio. Il dispositivo invia calore alla rete di tessuto all'interno dell'occhio. In questo modo è possibile ridurre l'accumulo di fluidi e la pressione. Non è invasivo come la trabeculectomia o l'impianto di drenaggio.
Cosa ci si può aspettare?
Verranno somministrati dei farmaci per addormentare l'occhio e rilassarsi. Non dovrebbe sentire alcun dolore. Durante l'intervento è possibile che si avverta una forte sonnolenza.
Dopo l'intervento, dovrà riposare a casa per circa una settimana. Non guidare, leggere, piegarsi o sollevare oggetti pesanti per un massimo di 4 settimane. Tenere l'acqua fuori dall'occhio. L'occhio potrebbe essere rosso, dolorante o lacrimare. Potrebbe anche vedersi una piccola protuberanza nel punto in cui è stato fatto il taglio.
La vista potrebbe essere un po' sfocata per circa 6 settimane. Le lenti a contatto potrebbero non essere adatte finché la protuberanza o il gonfiore non saranno diminuiti. Circa la metà delle persone che si sottopongono a questo intervento non ha più bisogno di farmaci per mantenere la pressione bassa.
Ci sono rischi?
L'intervento per il glaucoma può aumentare la probabilità di ammalarsi di cataratta in seguito. Altri possibili rischi sono:
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Dolore o arrossamento oculare
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Pressione oculare ancora troppo alta o addirittura troppo bassa
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Perdita della vista
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Infezione
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Infiammazione
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Sanguinamento dell'occhio
La chirurgia del glaucoma non può ripristinare la vista già persa. Se la pressione aumenta di nuovo, potrebbe essere necessario assumere farmaci o sottoporsi a un altro intervento chirurgico. Sottoponetevi a visite oculistiche regolari per assicurarvi di stare bene.
