Sappiamo tutti che di tanto in tanto dobbiamo sottoporci a una visita oculistica, ma cosa succede quando la facciamo?
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Un tecnico o un medico eseguiranno alcuni semplici test. Potranno chiedervi informazioni sulla vostra storia clinica o su eventuali problemi alla vista che avete avuto di recente. Potrebbero anche mettervi delle gocce negli occhi. Se il medico non è presente all'inizio, vi incontrerà prima di partire. Di solito l'esame è indolore e dura circa un'ora.
Test dell'acuità visiva
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Si guarda una serie di lettere per scoprire quanto è nitida la propria vista a diverse distanze. Di solito le lettere diventano più piccole man mano che si procede. In genere si esamina un occhio alla volta, poi entrambi gli occhi insieme. Se si ha una visione di 20/30, significa che, stando a 6 metri dal grafico, si possono leggere le lettere che la maggior parte delle persone vede a 30 metri. Quindi 20/20 sarebbe meglio, e 20/15 sarebbe ancora meglio.
Test delle pupille
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Le pupille sono aperture al centro degli occhi che si ingrandiscono o si riducono a seconda della quantità di luce che si sta guardando. Per verificarle, il medico può far brillare un fascio di luce intensa nell'occhio. Questo dovrebbe far rimpicciolire le pupille. Se si allargano o non rispondono affatto, potrebbe esserci un problema.
Test dei muscoli oculari
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Il medico vi chiederà di seguire con gli occhi il movimento di un piccolo oggetto, come una penna o una luce. Osserverà come gli occhi lavorano insieme e cercherà segni di debolezza e di scarso controllo muscolare. Il medico vorrà anche sapere se vedete doppio quando gli occhi si muovono.
Test del campo visivo
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Questo test è chiamato anche perimetria. Mentre si mette a fuoco davanti a sé, il medico chiederà di comunicare non appena si riesce a vedere un determinato oggetto, come una mano, una penna o una luce lampeggiante. In questo modo si saprà quanto è ampio il campo visivo. Se la visione periferica (laterale) non è così ampia come dovrebbe essere, potrebbe essere un segno di glaucoma. Si tratta di un gruppo di patologie oculari che possono portare alla perdita della vista.
Test della pressione oculare
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La tonometria misura la pressione del liquido all'interno dell'occhio. Se la pressione è troppo alta, potrebbe essere un segno di glaucoma. Si può effettuare in due modi: In uno, si prendono delle gocce anestetiche prima che uno strumento chiamato tonometro spinga contro la parte anteriore dell'occhio. Nell'altro, invece, si introduce nell'occhio un semplice soffio d'aria. Nessuno dei due metodi dovrebbe far male.
Test di visione a colori
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Il medico o il tecnico possono mostrarvi una serie di numeri, lettere o forme formate da tanti piccoli punti di colori diversi. Se non riuscite a distinguere alcuni schemi, potrebbe significare che avete difficoltà a distinguere un colore dall'altro. Il daltonismo di solito non è grave, ma può essere utile sapere se lo si ha.
Esame della retina
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La retina è uno strato di cellule sensibili alla luce che riveste la parte posteriore dell'occhio e invia segnali al cervello. Per controllare la retina, si devono introdurre delle gocce nell'occhio per allargare la pupilla. In questo modo l'oculista potrà osservare bene sia la retina che il nervo ottico per vedere se c'è qualcosa che non va. Potreste essere ipersensibili alla luce per alcune ore dopo il test, mentre le pupille tornano normali.
Esame con lampada a fessura
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Uno strumento chiamato microscopio a fessura illumina e ingrandisce la parte anteriore dell'occhio. In questo modo l'oculista può osservare da vicino le palpebre, le ciglia e la cornea, la parte anteriore chiara e ricurva dell'occhio. Il microscopio aiuta anche a controllare l'iride (la parte colorata) e la lente trasparente dietro la pupilla che focalizza la luce sul retro dell'occhio. Verranno esaminate le cicatrici, i graffi e l'annebbiamento del cristallino, chiamato cataratta.
Test di rifrazione
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Questo esame permette di stabilire se la luce si piega - o si rifrange - correttamente attraverso la cornea e il cristallino. Il test inizia solitamente con una retinoscopia. L'oculista prende le misure mentre illumina l'occhio. Poi siederà dietro a un macchinario, mentre l'oculista sfoglierà una serie di lenti e le chiederà quali la aiutano a vedere meglio. A seconda dei risultati, si potrebbe aver bisogno di occhiali, lenti a contatto o di un intervento chirurgico per correggere la vista.
Test di pachimetria
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Non fa parte di una visita oculistica di routine. Ma il medico potrebbe eseguirlo se pensa che si possa avere un glaucoma o altri problemi agli occhi. Utilizza gli ultrasuoni per misurare lo spessore della cornea. Si mettono delle gocce anestetiche nell'occhio e una piccola sonda lo tocca per qualche secondo. Una cornea sottile potrebbe essere un segno di glaucoma.
Devo sottopormi a una visita oculistica?
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È una buona idea sottoporsi a una visita oculistica quando si compiono 40 anni per verificare la presenza di problemi alla vista e di segni di malattie non legate alla vista. È consigliabile sottoporsi alla visita prima se si notano problemi agli occhi o se si soffre di diabete, di pressione alta o di una storia familiare di malattie oculari. Dopo il primo esame, l'oculista potrà dirvi con quale frequenza tornare. Una volta compiuti i 65 anni, è opportuno sottoporsi a un esame ogni anno circa per verificare la presenza di cataratta, glaucoma o altri problemi oculari legati all'età.
