I nostri esperti di salute sessuale illustrano alcuni modi comuni in cui il cancro al seno può influire sulla vostra vita sessuale e cosa potete fare al riguardo.
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Gli effetti collaterali della sfera sessuale durante o dopo un tumore al seno sono comuni e non così divertenti da affrontare. E quando si è pronte, è qualcosa che si può affrontare insieme al proprio partner.
Qui gli esperti di salute sessuale illustrano alcuni modi comuni in cui il tumore al seno può influire sulla vostra vita sessuale e cosa potete fare al riguardo. Consideratelo il primo passo verso il recupero della vostra sessualità.
Perché il cancro al seno mi provoca effetti collaterali a livello sessuale?
Possono essere effetti collaterali del trattamento. Molti dei trattamenti che utilizziamo per il tumore al seno [positivo ai recettori ormonali] portano le donne in menopausa o intensificano i sintomi della menopausa se ci sono già passate", afferma Sharon Bober, PhD, direttrice del Sexual Health Program del Dana-Farber Cancer Institute.
Questo perché questi trattamenti bloccano gli estrogeni, provocando:
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Secchezza vaginale
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Perdita della libido
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Godimento attenuato
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Dolore durante il sesso
Se gli effetti collaterali sessuali interferiscono con l'intimità, è bene comunicare apertamente con il partner. Se non avete mai dovuto parlare della vostra vita sessuale prima d'ora, potreste non essere sicuri di come iniziare la conversazione. Prendete tempo e dite al vostro partner: "So che le cose non sono più come prima. Possiamo trovare un po' di tempo per parlarne? Bober dice.
Scoprite quali sono le sfide su cui volete lavorare e guardatele dal punto di vista di tutto il corpo.
Perché soffro di secchezza vaginale e cosa posso fare?
La secchezza vaginale e il disagio sono comuni nelle donne che si sottopongono a trattamenti che inibiscono gli estrogeni, afferma Kristen Carpenter, PhD, direttrice del Womens Behavioral Health del Wexner Medical Center dell'Ohio State University. La diminuzione dei livelli di estrogeni compromette la lubrificazione vaginale che si verifica quando ci si eccita sessualmente, inoltre il tessuto vaginale perde volume, diventando più delicato e meno elastico.
Per ridurre al minimo il disagio, Carpenter consiglia di utilizzare un idratante vaginale non ormonale per la manutenzione regolare, insieme a un lubrificante durante l'attività sessuale (entrambi sono disponibili al banco). In altre parole, lubrificate per ottenere un flusso sano di fluidi.
Se questa combinazione non funziona, può essere utile una crema agli estrogeni locale, dice Bober. Per la secchezza vaginale, sappiamo che gli estrogeni vaginali e il DHEA vaginale sono molto efficaci. Si tratta di farmaci di cui si può parlare con l'oncologo o il ginecologo e che vengono spesso utilizzati anche dopo un tumore al seno, dice Bober.
Cosa posso fare per un dolore che non si risolve facilmente?
Parlate apertamente con l'équipe curante di qualsiasi dolore sessuale che non si risolve con l'uso di un lubrificante vaginale e di una crema idratante. Se il dolore residuo è dovuto a un intervento chirurgico o a un trattamento oncologico, spesso viene consigliata la terapia fisica del pavimento pelvico. Secondo Heather Jeffcoat, DPT, presidente eletto dell'Academy of Pelvic Health Physical Therapy, la terapia fisica del pavimento pelvico dovrebbe essere una parte fondamentale del programma di cura di ogni sopravvissuta al cancro al seno.
Potete anche provare questi consigli dell'American Cancer Society:
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Se il sesso fa male, può essere utile rallentarlo.
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Provate nuove posizioni in modo che la penetrazione sia meno profonda.
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Se i muscoli si irrigidiscono durante il sesso, un terapista del pavimento pelvico può insegnare tecniche di rilassamento e suggerire l'uso di un dilatatore per allungare la vagina, oltre agli esercizi di Kegel.
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Per i dolori che si manifestano altrove, come la parte bassa della schiena o i fianchi, provate a sostenere la zona con dei cuscini e a concentrarvi sul piacere.
È possibile rivitalizzare una bassa libido?
Quando si è stanchi e si soffre, non c'è da stupirsi che sia davvero difficile richiamare il desiderio di fare sesso, quindi Carpenter suggerisce di programmare il tempo per i contatti sessuali in modo da renderli parte di una routine regolare?
Datevi il tempo di imparare di nuovo a conoscere il vostro corpo e ciò che gli piace e di cui ha bisogno. Quando i pazienti lamentano un calo della libido, ci assicuriamo che il contatto sessuale sia piacevole e soddisfacente per loro. Lavoriamo sulla comprensione del modo in cui la paziente desidera essere toccata e sul riapprendimento del suo corpo che è cambiato. Lavoriamo sulle capacità di comunicazione in modo che possano trasmettere queste nuove informazioni al partner. In questo modo, quando i rapporti sessuali si verificano, sono gratificanti e soddisfacenti", afferma Carpenter.
Come posso imparare ad amare il mio nuovo corpo?
Molte donne colpite da tumore al seno escono da questa esperienza con la sensazione che il loro corpo le abbia tradite. Vedranno gli effetti del cancro ogni giorno quando si guarderanno allo specchio, sia che abbiano subito una nodulectomia, sia che abbiano subito una mastectomia, sia che abbiano avuto o meno una ricostruzione. Anche molto tempo dopo la guarigione chirurgica, i ricordi di quell'esperienza saranno evidenti, dice Carpenter.
Se non vi sentite a vostro agio nel vostro nuovo corpo, Carpenter consiglia di fare le cose che vi facevano sentire bene prima del cancro e a cui potreste aver rinunciato, come comprare vestiti più belli, truccarvi, farvi fare i capelli e le unghie e riprendere il vostro regime di esercizio fisico.
Inoltre, se sentite di averne bisogno, c'è ancora più sostegno per voi nel vostro percorso verso la salute sessuale. Rivolgetevi al vostro medico di fiducia o prendete in considerazione l'idea di unirvi a un gruppo di sostegno, come il Reach to Recovery Program dell'American Cancer Society.
