Per un bambino con ADHD, scoprite come praticare uno sport faccia molto di più che bruciare le energie in eccesso.
Lo sport è una parte fondamentale della vita di molti bambini e non c'è motivo per cui non debba esserlo anche per i bambini con ADHD.
Esistono poche ricerche sui benefici dello sport per i bambini con ADHD. Tuttavia, i medici rispondono spesso alle domande dei genitori sull'argomento.
La risposta? Mettetevi in gioco. Sport e ADHD sono una combinazione vincente.
Lo sport aumenta l'autostima
I bambini con ADHD si sentono spesso isolati dai compagni di classe. Lo sport è un ottimo modo per coinvolgerli, afferma Jay Salpekar, MD. psichiatra infantile della Clinica ADHD del Children's National Medical Center di Washington.
"Lo sport offre molte interazioni sociali oltre alla forma fisica", afferma Salpekar. Questo aiuta i bambini con ADHD a legare con i loro coetanei, "e li aiuta a uscire dal loro guscio".
Lo psichiatra infantile James McGough, MD, della Clinica ADHD dell'UCLA, è d'accordo. "Un problema comune ai bambini con ADHD è trovare qualcosa che li aiuti ad acquisire fiducia e autostima", afferma. "Possono usare lo sport come veicolo per farsi degli amici. E attività sane come lo sport sono meglio che stare seduti da soli o davanti alla televisione".
Come scegliere uno sport
Come si fa a sapere quale sport è più adatto a vostro figlio? Chiedetegli cosa vuole fare.
Molti bambini vedono o provano molte attività sportive diverse, a scuola, durante i campi o nei programmi di doposcuola, dice McGough. In questo modo hanno la possibilità di decidere cosa li attrae di più. "Identificate e sostenete gli interessi di vostro figlio", dice McGough. "Questo è il punto di partenza".
Lo sport dovrebbe essere quello che suscita l'interesse del bambino. McGough dice che il baseball comporta molto tempo in piedi nel campo esterno e questo invita a distrarsi. Il calcio, invece, fa muovere il bambino.
Secondo McGough, alcuni rapporti - ma poche ricerche - suggeriscono che sport solitari come il tennis, il nuoto e la corsa possono essere più adatti a bambini con problemi di attenzione. Gli sport di squadra come il calcio o la pallacanestro richiedono che i bambini prestino costantemente attenzione agli altri giocatori, alle strategie e agli schemi. Questo sarà difficile per un bambino con ADHD. Ma se vostro figlio vuole davvero provare uno sport di squadra, dovreste incoraggiarlo, dice McGough.
Sia McGough che Salpekar affermano che le arti marziali, in particolare il karate, il tae kwon do e altri sport che enfatizzano la forma, sono popolari tra i bambini con ADHD. "Nelle classi i bambini si mettono in fila per fare gli stessi movimenti e questo rafforza il tempismo e la concentrazione", dice Salpekar. "I bambini con ADHD lo apprezzano molto".
Salpekar ha allenato il calcio per bambini per molti anni. Suggerisce ai genitori di prestare molta attenzione alla personalità del bambino quando scelgono uno sport. Se vostro figlio non è competitivo, non scegliete un'attività che metta un bambino contro l'altro.
"Il divertimento, la partecipazione e il legame con i compagni sono molto più importanti, a lungo termine, dell'aspetto competitivo".
Se però vostro figlio ha un vero talento e una vera passione per un determinato sport, incoraggiatelo a gareggiare, dice McGough. L'ADHD non deve limitare le ambizioni di un bambino. Guardate Michael Phelps. Ha il disturbo. Ma ha anche 18 medaglie d'oro olimpiche nel nuoto.
"Se è davvero bravo, si dia da fare", dice McGough.
Indipendentemente dallo sport scelto da vostro figlio, trovate il tempo di parlare con l'allenatore. Parlategli dell'ADHD di vostro figlio e parlate di come assicurarvi che il bambino riceva istruzioni facili da gestire.
Nessuna pallottola magica
Nonostante i benefici della pratica sportiva, i genitori dovrebbero rendersi conto che essa non influisce né migliora il disturbo in sé.
"Fare sport non influisce sulle caratteristiche principali dell'ADHD", afferma McGough. "Non ci si può aspettare, per esempio, che il bambino esaurisca tutte le sue energie".
Per quanto riguarda i farmaci, Salpekar afferma che alcuni bambini riescono a stare bene anche senza, ma la maggior parte di loro sta meglio con i farmaci. "I bambini spesso riescono a stare meglio con le medicine, ma non sono essenziali", dice. "Bisogna vedere come funziona".
La decisione può anche dipendere in parte dallo sport. Se il bambino vuole provare a giocare a calcio, i farmaci possono essere utili.
"Il calcio è molto dettagliato e i bambini non riescono a fare altrettanto bene senza farmaci, come mi hanno detto i genitori".
Ancora una volta, McGough afferma che il vero impatto dello sport sarà sull'autostima, la fiducia e la vita sociale del bambino, tutti fattori cruciali da costruire il più presto possibile.
"Fa parte di un approccio all'ADHD che è poco apprezzato", afferma McGough.
