I farmaci contro l'epilessia possono rendere meno efficaci alcuni metodi anticoncezionali.
Qualsiasi anticoncezionale sicuro per le donne, in generale, è sicuro anche per le donne con epilessia. Tuttavia, l'epilessia e alcuni trattamenti per questa patologia possono rendere meno efficaci alcune forme di anticoncezionali. Inoltre, poiché i farmaci antiepilettici per l'epilessia possono aumentare il rischio di difetti alla nascita, è importante pianificare attentamente la gravidanza.
Controllo delle nascite e farmaci antiepilettici
Se si soffre di epilessia e si assumono farmaci antiepilettici, le opzioni di controllo delle nascite possono includere ormoni come la pillola anticoncezionale o le iniezioni di Depo-Provera, metodi di barriera come il preservativo o il diaframma, o un dispositivo intrauterino (IUD). Si può anche ricorrere alla pianificazione familiare naturale, come il metodo del ritmo, ossia l'astensione nei giorni fertili, anche se questo metodo non è affidabile come gli altri. Tutti questi metodi sono sicuri per lei.
Se si assumono farmaci antiepilettici, alcuni di questi possono interagire con alcuni tipi di anticoncezionali ormonali e renderli meno efficaci. In un caso, gli anticoncezionali ormonali possono ridurre i livelli ematici di Lamictal (lamotrigina), un farmaco antiepilettico, rendendolo meno efficace.
"È l'unico farmaco antiepilettico che conosciamo ad agire in questo modo", afferma Mark Yerby, MD, MPH, fondatore del North Pacific Epilepsy Research di Portland, Oregon. "Se il Lamictal controlla molto bene le crisi di una donna e questa inizia a prendere la pillola, a volte il controllo delle crisi non è altrettanto buono". (Anche il Lamictal e altri farmaci per le crisi epilettiche possono diventare meno efficaci quando una donna è incinta).
Se si comprendono queste interazioni, nella maggior parte dei casi è possibile utilizzare la pillola e altri tipi di anticoncezionali ormonali in modo efficace.
I diversi tipi di farmaci antiepilettici interagiscono in modo diverso con gli anticoncezionali ormonali:
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Un gruppo di farmaci antiepilettici è noto come "farmaci che inducono gli enzimi epatici". Essi aumentano la velocità con cui il fegato scompone gli ormoni contraccettivi che si ottengono con gli anticoncezionali. Ciò significa che il farmaco contraccettivo lascerà il corpo più velocemente. I farmaci che inducono gli enzimi epatici includono la carbamazepina (Tegretol, Carbatrol), l'oxcarbazepina (Trileptal), la fenitoina (Dilantin), il fenobarbital (Luminal), il primidone (Mysoline), l'eslicarbazepina acetato (Aptiom) e il topiramato (Topamax). L'assunzione di uno di questi farmaci può rendere meno efficace l'anticoncezionale ormonale.
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Due farmaci, il valproato (Depakote) e il felbamato (Felbatol), possono addirittura aumentare i livelli ormonali. Se si assume uno di questi farmaci, il medico potrebbe dover modificare il dosaggio dell'anticoncezionale in modo da non avere una quantità eccessiva di contraccettivo nel corpo.
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Infine, esistono farmaci "neutri" che non hanno alcun effetto sulla degradazione ormonale. Clobazam, clonazepam, etosuccimide, gabapentin (Neurontin), lamotrigina (Lamictal), levetiracetam (Keppra), Lyrica, valproato di sodio, tiagabina (Gabitril) e Zonegran non interferiscono con il controllo delle nascite.
Un controllo delle nascite affidabile quando si soffre di epilessia
Se si sta assumendo un farmaco che induce gli enzimi epatici e si desidera utilizzare un anticoncezionale ormonale, è necessario parlarne con il neurologo e il ginecologo. È buona norma utilizzare un secondo metodo anticoncezionale come riserva. I metodi di barriera, come i preservativi, i diaframmi e gli IUD di nuova generazione, sono buone opzioni.
In passato, i medici hanno talvolta prescritto pillole anticoncezionali a dosi più elevate per compensare la rapida degradazione del farmaco contraccettivo. Può darsi che funzioni, ma non ci sono ricerche chiare che ci indichino una via o l'altra. "I medici dicevano che aumentando la quantità di estrogeni nella pillola si risolveva il problema", afferma Jacqueline French, medico, professore di neurologia al Langone Medical Center della New York University e condirettore della ricerca sull'epilessia e degli studi clinici sull'epilessia presso il NYU Comprehensive Epilepsy Center. "Ma non abbiamo dati che lo confermino".
Cosa fare se si vuole usare la pianificazione familiare naturale per prevenire la gravidanza? Esistono diversi metodi di pianificazione familiare naturale. In generale, funzionano seguendo il ciclo mestruale, ed è per questo che probabilmente dovreste riconsiderare l'uso di questo metodo. Se soffrite di epilessia, è più probabile che i vostri cicli siano irregolari. Questo renderebbe la pianificazione familiare naturale molto inaffidabile per voi.
Epilessia e pianificazione della gravidanza
Se soffrite di epilessia, tenete presente quanto sia importante per voi pianificare in anticipo una gravidanza. Nell'ambito di tale pianificazione, assicuratevi di iniziare ad assumere integratori di acido folico prima della gravidanza. È buona norma che le donne affette da epilessia in età fertile inizino ad assumere 0,4 milligrammi al giorno di acido folico nel caso di una gravidanza. Questo aiuta a prevenire difetti congeniti del midollo spinale e del cervello. Alcuni farmaci per l'epilessia, come la carbamazepina (Equetro) o il valproato, possono consigliare di assumere una dose maggiore di acido folico. Consultate il vostro medico a questo proposito.
Mentre pensate al tipo di anticoncezionale più adatto a voi e fate la vostra pianificazione, è importante parlare con il vostro neurologo e il vostro ginecologo. Entrambi i medici dovrebbero essere molto coinvolti nelle vostre cure. Ognuno di loro deve essere a conoscenza dei farmaci o dei trattamenti che l'altro prescrive.
