Il medico spiega l'epilessia rolandica benigna, compresi i sintomi, le cause, la diagnosi e i trattamenti.
Chi è affetto da epilessia rolandica benigna?
L'epilessia rolandica benigna rappresenta circa il 15% dei casi di epilessia nei bambini. In media, i bambini hanno tra i 6 e gli 8 anni quando sviluppano per la prima volta crisi di epilessia rolandica benigna. Gli adulti, tuttavia, non sono colpiti da questa forma di epilessia.
Si chiama "rolandica" perché le crisi hanno origine nell'area rolandica del cervello. Si tratta dell'area che controlla il viso. Poiché queste crisi iniziano in una parte specifica del cervello, sono chiamate crisi parziali.
L'epilessia rolandica benigna è anche chiamata "epilessia infantile benigna con picchi centrotemporali". Si riferisce a un modello di onde cerebrali che spesso si crea nell'elettroencefalogramma (EEG).
Cosa causa l'epilessia rolandica benigna?
Non si conoscono le cause dell'epilessia rolandica benigna. I bambini che hanno parenti stretti affetti da epilessia hanno una probabilità leggermente maggiore di sviluppare la condizione.
Quali sono i sintomi dell'epilessia rolandica benigna?
Come tutte le forme di epilessia, l'epilessia rolandica benigna dà luogo a crisi epilettiche. Le crisi nell'epilessia rolandica benigna sono solitamente lievi. Esse iniziano tipicamente al volto e possono assumere varie forme:
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contrazione del viso o delle guance
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formicolio, intorpidimento o sensazioni insolite nella lingua o nel viso
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difficoltà a parlare
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sbavatura dovuta all'incapacità di controllare i muscoli della bocca
In circa un bambino su due con epilessia rolandica benigna, le crisi si diffondono dall'area rolandica al resto del cervello. Quando ciò accade, l'attacco viene chiamato crisi secondariamente generalizzata. Sono anche chiamate crisi tonico-cloniche. I loro sintomi sono più allarmanti:
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mancanza di reattività
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stringere i muscoli di tutto il corpo per un breve periodo di tempo
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convulsioni ritmiche di tutto il corpo
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confusione e disorientamento alla ripresa di coscienza
In genere, nell'epilessia rolandica benigna le crisi si verificano durante il sonno. Per questo motivo, potrebbero non essere notate affatto. Altre volte, i genitori assistono a una crisi dopo aver indagato sui rumori notturni nella stanza del bambino.
Alcuni bambini con epilessia rolandica benigna possono anche avere:
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difficoltà di apprendimento
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problemi comportamentali
Questi bambini con epilessia rolandica benigna possono necessitare di ulteriori attenzioni e trattamenti.
Quali test vengono utilizzati per diagnosticare l'epilessia rolandica benigna?
Quando le crisi sono lievi e si verificano solo durante il sonno, l'epilessia rolandica benigna può facilmente non essere diagnosticata. Spesso i genitori portano il bambino dal medico dopo una crisi tonico-clonica durante il sonno.
I medici diagnosticano l'epilessia rolandica benigna in base allo schema delle crisi. Inoltre, raccolgono informazioni da diversi esami:
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Elettroencefalogramma (EEG): Attaccando una serie di elettrodi adesivi al cuoio capelluto, un tecnico registra le onde cerebrali durante questo test indolore. Un neurologo interpreta l'EEG. I bambini con epilessia rolandica benigna spesso presentano picchi nel tracciato EEG che aiutano a formulare la diagnosi.
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Risonanza magnetica (RM): questa scansione ad alta risoluzione del cervello è normale nei bambini con epilessia rolandica benigna. La risonanza magnetica è rumorosa e può causare ansia, ma è indolore.
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Esame neurologico: I bambini con epilessia rolandica benigna hanno generalmente un esame neurologico normale.
Quali sono i trattamenti per l'epilessia rolandica benigna?
Spesso nell'epilessia rolandica benigna non è necessario o consigliato alcun trattamento. Le crisi nell'epilessia rolandica benigna sono solitamente lievi, innocue e poco frequenti. Praticamente tutti i bambini superano la condizione.
I bambini potrebbero beneficiare di un trattamento se presentano uno di questi problemi legati all'epilessia rolandica benigna:
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difficoltà di apprendimento
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problemi di pensiero o di concentrazione
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problemi di comportamento
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convulsioni diurne
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crisi frequenti
Per il trattamento dell'epilessia rolandica benigna vengono spesso prescritti farmaci antiepilettici come carbamazepina (Tegretol), gabapentin (Neurontin), levetiracetam (Keppra), lacosamide (Vimpat), oxcarbazepina (Trileptal) o zonisamide (Zonegran). In alcuni studi, il trattamento ha ridotto le crisi tonico-cloniche, ma le crisi facciali sono continuate.
