L'eruzione cutanea pruriginosa, squamosa e crostosa potrebbe essere un eczema? Scoprite i sintomi di questa fastidiosa condizione della pelle e come si cura.
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A volte viene chiamato "il prurito che irrita", perché di solito il prurito arriva per primo. Questo gruppo di eruzioni cutanee è molto comune nei bambini e nei ragazzi. Anche gli adulti possono esserne affetti, spesso sotto forma di chiazze squamose e coriacee o sulle mani. La dermatite atopica è una forma comune e spesso ereditaria di eczema, ma ne esistono altri tipi e molti trattamenti.
Sintomi
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Il prurito è il principale. Il grattarsi rende la pelle infiammata e pruriginosa e può avere un aspetto diverso. Si può notare: ?
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Le aree colpite possono essere rosse (pelle chiara) o marrone scuro, viola o grigio cenere (pelle marrone).
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Aree secche e squamose
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Calore, eventualmente anche con gonfiore
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Piccole protuberanze ruvide
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Chiazze spesse e coriacee
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Protuberanze che perdono e si incrostano
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Dopo la guarigione, l'area interessata potrebbe apparire più chiara o più scura del resto della pelle.
Eczema nei bambini
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I neonati di 6-12 settimane di vita possono contrarre la dermatite atopica sotto forma di eruzione cutanea a chiazze sul viso. L'umidità dovuta alla bava peggiora la situazione. In alcuni casi, la condizione scompare entro i 2 anni di età. Ma circa la metà delle persone che hanno avuto la dermatite atopica da bambini la avranno anche da adulti.
Si tratta di crosta lattea?
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La "culla" nei bambini è una condizione che i medici chiamano eczema seborroico o dermatite seborroica. Si presenta come chiazze oleose e squamose sul cuoio capelluto. La dermatite atopica, invece, si manifesta più spesso sulle guance, anche se può interessare anche il cuoio capelluto. Inoltre, a differenza dell'eczema, il cappuccio di culla in genere non è pruriginoso. Di solito il cappellino da culla scompare senza trattamento in poche settimane o mesi.
Eczema nei bambini
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I bambini possono contrarre l'eczema in molti punti diversi: all'interno dei gomiti, dietro le ginocchia, sul viso, sulla nuca, sui polsi e sugli avambracci. Non si può prendere l'eczema: non è contagioso.
Quando lo prendono gli adulti
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Si possono notare chiazze pruriginose sulle mani, sui gomiti e nelle zone di "flessione" del corpo, come l'interno dei gomiti e la parte posteriore delle ginocchia. Ma l'eczema può comparire ovunque, anche sul collo, sul petto e sulle palpebre. Le persone che hanno avuto la dermatite atopica da bambini possono vedere eruzioni cutanee più secche e squamose da adulti. La pelle può essere scolorita o ispessita.
Diagnosi
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Se l'eruzione cutanea non scompare, è fastidiosa o si forma una crosta o una vescica piena di pus, è bene rivolgersi al medico. Il medico controllerà l'anamnesi, i sintomi e chiederà informazioni su eventuali allergie familiari. Potrà anche sottoporsi a test allergici o a un esame microscopico di un raschiato cutaneo (vedi qui) per escludere la presenza di infezioni.
Collegamento a Febbre da fieno, asma
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Esiste un legame tra queste due condizioni e la dermatite atopica. Se un genitore soffre di febbre da fieno o di asma, i suoi figli hanno maggiori probabilità di soffrire di questa patologia cutanea. Inoltre, molti bambini con dermatite atopica si ammaleranno di febbre da fieno e/o asma.
Eczema e allergie
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I fattori scatenanti di un attacco allergico, come polline, forfora animale e acari della polvere, possono provocare l'eruzione cutanea in alcune persone affette da dermatite atopica. Questi allergeni provocano una reazione eccessiva del sistema immunitario, con conseguente infiammazione della pelle.
Altri fattori scatenanti
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Le sostanze irritanti possono causare infiammazione e prurito, provocando l'eczema. Le sostanze chimiche aggressive possono causare un'eruzione cutanea in chiunque, ma le persone affette da eczema possono essere sensibili a sostanze leggermente irritanti, come lana e tessuti sintetici, detergenti, saponi, profumi e cosmetici. Anche lo stress o l'ansia possono causare un'eruzione cutanea. Anche la sudorazione, così come bagnare e asciugare spesso la pelle, come quando ci si lava le mani. Anche gli ambienti freddi e secchi possono causare un'infiammazione.
Cura della pelle
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Lo strato esterno della pelle protegge gli strati interni da agenti irritanti e infezioni. Le persone affette da dermatite atopica hanno una pelle secca che non è altrettanto protettiva. Se avete un eczema, usate detergenti delicati e una crema idratante dopo il lavaggio. Non fate docce o bagni caldi e non indugiate troppo durante la doccia o il bagno.
Cause
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I medici non sanno esattamente quali siano le cause della dermatite atopica, la forma più comune di eczema. È probabile che i geni giochino un ruolo. Un problema del sistema immunitario potrebbe creare un'infiammazione della pelle. I problemi emotivi non sono una causa, ma lo stress può peggiorare i sintomi.
Cercare di non grattarsi
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Naturalmente è più facile a dirsi che a farsi. L'eczema è molto pruriginoso. Ma grattarsi peggiora l'eruzione cutanea e può rendere più probabile un'infezione. Utilizzate un impacco freddo per lenire la pelle. Cercate di distrarre i bambini con delle attività. Gli idratanti sono lenitivi e anche alcune creme o pomate medicate possono essere utili.
Corticosteroidi
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L'idrocortisone da banco o le creme non steroidee da prescrizione possono alleviare l'eczema da lieve a moderato. Chiedere al medico prima di usare i corticosteroidi su bambini di età inferiore ai 2 anni. Non usateli per più di 7 giorni. A volte sono necessari corticosteroidi più forti per controllare l'infiammazione. Gli effetti collaterali, come l'assottigliamento della pelle, le infezioni e le smagliature, sono più probabili con l'uso a lungo termine.?Bisogna fare attenzione all'uso di steroidi sul viso, soprattutto intorno agli occhi. In caso di eczema grave, il medico può consigliare iniezioni o pillole di steroidi o iniezioni biologiche.
Antistaminici
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È dimostrato che questi farmaci possono dare sollievo al ciclo di prurito e grattamento in alcune persone affette da dermatite atopica. Se assunti per bocca, possono dare sonnolenza, in modo da addormentarsi più facilmente e, auspicabilmente, grattarsi meno durante il sonno. Sono disponibili molte opzioni da banco e con prescrizione medica, ognuna con dosaggi ed effetti collaterali leggermente diversi.
Domare la risposta immunitaria
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I farmaci per la pelle soggetti a prescrizione medica che calmano un sistema immunitario iperattivo possono trattare l'eczema da dermatite atopica. I medici li prescrivono generalmente solo per un uso a breve termine in persone che hanno provato altri trattamenti che non sono stati utili. Hanno un'avvertenza "black box" a causa del rischio di cancro. Chiedete al vostro medico quali sono i pro e i contro. Un farmaco biologico chiamato Dupixent, somministrato come iniezione, agisce sul sistema immunitario per trattare la dermatite atopica.
Eczema delle mani
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L'alitretinoina, un parente della vitamina A, può migliorare o addirittura eliminare questa condizione quando altri trattamenti non funzionano. Non è ancora stato approvato dalla FDA per questo uso. Può provocare mal di testa o pelle secca, arrossata o sensibile al sole. L'alitretinoina può causare gravi difetti alla nascita, quindi non deve essere assunta quando si sta pianificando una gravidanza.
Fototerapia
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La luce UV agisce sul sistema immunitario. In alcune persone può migliorare i casi moderati o gravi di eczema da dermatite atopica o da contatto. Di solito questi trattamenti utilizzano la luce UVB. La PUVA è un trattamento UV combinato con un farmaco chiamato psoralene. Ma non funziona per tutti e in alcuni casi peggiora l'eczema. Troppa luce UV è dannosa per la pelle. È quindi opportuno parlare con il proprio medico dei rischi e dei benefici.
Aiutare il bambino a sentirsi meglio
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Se il bambino soffre di eczema, tenetegli le unghie corte e la pelle idratata. Vestitelo con abiti larghi e fate in modo che non si surriscaldi. A seconda della gravità dell'eczema, il medico può consigliare impacchi umidi, un bagno con candeggina diluita, farmaci da banco o su prescrizione e/o la terapia della luce.
Bagni di candeggina
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Una piccola quantità di candeggina nella vasca da bagno può aiutare a domare l'infiammazione, anche se recenti ricerche dimostrano che potrebbe non aiutare a prevenire le infezioni. Rivolgetevi prima a un dermatologo o a un altro medico. Questi bagni utilizzano una quantità specifica di candeggina, molto diluita. Non mettere mai la candeggina direttamente sulla pelle! ?
Trattamenti naturali
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Alcune ricerche dimostrano che l'olio di cocco, l'olio di girasole e le creme per la pelle alla vitamina B12 possono essere d'aiuto. Anche i massaggi e altre attività che abbassano il livello di stress possono essere utili, poiché lo stress può peggiorare l'eczema. Le erbe e gli integratori possono avere effetti collaterali, quindi è bene parlarne prima con il proprio medico.
Eczema e infezioni
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Possono avere un aspetto molto simile. È bene accertarsi che si tratti davvero di un eczema e non di un'infezione. Segnalate al medico i sintomi di un'infezione, come croste color miele, vesciche piene di pus o di liquido, chiazze squamose, gonfiore o febbre.
Cura della pelle secca
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Anche quando l'eczema si attenua, la pelle può essere ancora secca. Fate brevi bagni quotidiani in acqua calda. Asciugare parzialmente la pelle e usare una crema idratante densa, oltre a eventuali farmaci, subito dopo il bagno. Idratare la pelle durante il giorno e utilizzare saponi o detergenti delicati. Cercate prodotti senza profumo per evitare reazioni. Ricordate che la dicitura "non profumato" potrebbe significare che il prodotto contiene un altro ingrediente per mascherare il profumo.
Vivere con l'eczema
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Il bambino si sente in imbarazzo per le sue eruzioni cutanee? Aiutatelo a evitare i fattori scatenanti, a stabilire una routine per il bagno e l'idratazione e a seguire il piano di trattamento. Anche gli adulti affetti da questa patologia potrebbero aver bisogno di rivedere la propria routine per evitare l'esposizione ad alcune sostanze chimiche presenti nei prodotti per la pulizia, nei profumi e nei cosmetici, oltre che al fumo di sigaretta.
