Se soffrite di eczema o di dermatite atopica, siete in buona compagnia. Scoprite come gli ormoni derivanti dai cambiamenti del corpo e dallo stress possono influire su questa patologia cutanea.
La sua causa rimane difficile da capire
La ricerca non ha identificato la causa esatta dell'eczema. E gli studi non sono tutti concordi. Tuttavia, il modo in cui gli ormoni interagiscono con il sistema immunitario durante i cambiamenti naturali del corpo nel corso del tempo o gli sbalzi dovuti allo stress, potrebbe essere la chiave per il modo in cui si manifesta la malattia.
Non è stato individuato nemmeno un forte legame genetico, anche se questa patologia cutanea non contagiosa tende a manifestarsi nelle famiglie e di solito si manifesta nell'infanzia o nella prima giovinezza.
Ma gli ormoni, dovuti al sesso o a uno stato emotivo come lo stress o la depressione, potrebbero essere alla base dei sintomi dell'eczema che compaiono all'improvviso o che ritornano dopo una lunga assenza.
Per esempio, i cambiamenti ormonali possono portare a una perdita di umidità nello strato protettivo della pelle. Questo può causare prurito intenso, poi grattarsi, e forse aprire la strada alla comparsa dell'eczema.
Ormoni sessuali ed eczema
Pubertà
Una buona notizia: L'eczema scompare prima dell'adolescenza in circa tre quarti delle persone a cui viene diagnosticato durante l'infanzia. Il restante un quarto lo presenta per tutta la vita adulta o ha una recidiva in qualche momento della sua vita.
Molti fattori incidono su come e perché l'eczema colpisce le persone in modo diverso. Ma gli ormoni sessuali hanno una grande influenza, soprattutto se si è di sesso femminile.
L'eczema viene diagnosticato a un numero leggermente superiore di ragazzi rispetto alle ragazze. Ma la situazione cambia dopo la pubertà, quando i giovani raggiungono la maturità sessuale. Per i ragazzi, questo avviene di solito tra i 12 e i 16 anni; per le ragazze, tra i 10 e i 14 anni.
Gli estrogeni e il progesterone femminili potenziano l'attività di alcune cellule del sistema immunitario che influenzano la barriera cutanea. Le ragioni sono complesse, ma l'interazione può scatenare i sintomi dell'eczema, come teorizza uno studio condotto in Giappone.
Nel frattempo, gli androgeni - ormoni sessuali maschili come il testosterone e il progesterone - sembrano fare il contrario. Sopprimono la reazione, quindi l'infiammazione e gli altri sintomi dell'eczema non si verificano. Questo potrebbe spiegare come il numero di ragazze affette da eczema sia in aumento rispetto ai ragazzi dopo la pubertà.
Fluttuazioni ormonali durante le mestruazioni
Secondo una clinica nutrizionale londinese, circa il 47% delle donne che soffrono di eczema riferisce che i sintomi peggiorano nella settimana precedente le mestruazioni. L'improvviso calo di estrogeni che si verifica prima del periodo mestruale può causare l'insorgere dell'eczema. Questo dimostra come sia importante il cambiamento del livello dell'ormone femminile, non solo la sua presenza.
Aumento degli estrogeni in gravidanza
In gravidanza, i livelli elevati di estrogeni spostano l'attenzione del sistema immunitario. Per il momento, si allontana dalle cellule che proteggono dagli invasori esterni, come batteri e virus. Si risvegliano invece le cellule del sistema immunitario che sorvegliano il feto. Queste cellule respingono le tossine e gli allergeni nocivi al di fuori delle proprie cellule.
Questo apre la porta a vecchie allergie e a condizioni come l'eczema che tornano a farsi sentire, almeno durante la gravidanza.
Quando l'eczema ritorna in menopausa
La fluttuazione degli ormoni potrebbe essere la causa dell'eczema in età avanzata, se si è di sesso femminile. Con l'avanzare dell'età, l'eczema potrebbe ritornare perché il sistema immunitario dell'organismo si indebolisce. Lo stesso spostamento delle cellule immunitarie avviene durante la gravidanza, ma per motivi diversi. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per capire come e se gli estrogeni svolgono un ruolo.
Ormoni dello stress
Probabilmente avete sentito parlare della modalità "combatti o fuggi". Succede quando si affronta di petto una situazione stressante. Il corpo entra in azione. Accelera la frequenza cardiaca, aumenta la pressione sanguigna e rilascia ormoni dello stress come il cortisolo e l'adrenalina.
In questo modo, il cortisolo sopprime il sistema immunitario. Nel frattempo, gli ormoni del benessere come le endorfine tendono a passare in secondo piano. Se si soffre di eczema, il prezzo della risposta di emergenza del corpo potrebbe essere una riacutizzazione e un aumento dello stress.
L'Associazione Nazionale Eczema è una fonte che può aiutarvi a mettere a disposizione un maggior numero di strumenti per combattere lo stress e la comparsa dell'eczema.
Ormoni dello stress e salute mentale
C'è ancora molto da imparare sul legame tra eczema e salute mentale. Tuttavia, la relazione è forte. Un'indagine ha rivelato che a più del 30% delle persone affette da eczema sono state diagnosticate depressione e/o ansia.
La chiave potrebbe risiedere nel modo in cui il cervello e il corpo comunicano durante un attacco di una malattia infiammatoria come l'eczema. La pelle ha forti connessioni neurali con il cervello e lo scambio di informazioni avviene in entrambi i sensi. Alcuni ricercatori ritengono che quando la pelle è irritata, come nel caso di un'epidemia di eczema, può inviare messaggi al cervello che scatenano depressione, ansia o pensieri confusi. Questi sentimenti possono provocare stress e il ciclo si ripete.
I cambiamenti nello stile di vita, come l'esercizio fisico, i gruppi di sostegno e le tecniche di rilassamento, possono aiutare a tenere a bada lo stress e i focolai.
