Eczema: Dermatite atopica pediatrica

L'eczema nei bambini o dermatite atopica pediatrica è una malattia della pelle che può colpire neonati e bambini. Provoca chiazze rosse e pruriginose sulla pelle.

Questo tipo di eczema di solito scompare quando i bambini crescono. Ma alcuni bambini possono avere un peggioramento e una durata maggiore.

Quali sono le cause della dermatite atopica pediatrica?

Gli esperti non sono certi di quali siano le cause dell'eczema nei neonati e nei bambini. Ma esistono alcuni fattori di rischio comuni che collegano i bambini all'eczema, come ad esempio:

Storia familiare. I geni possono svolgere un ruolo importante, soprattutto se uno o entrambi i genitori hanno o hanno avuto questa patologia cutanea.

Sistema immunitario. Se il sistema immunitario del bambino non è completamente formato, può essere più incline ad avere una pelle sensibile.

Fattori ambientali. L'esposizione al freddo, il bagno in acqua calda, le sostanze chimiche contenute nei saponi o in altri prodotti possono scatenare una riacutizzazione dell'eczema.

Alcuni bambini possono semplicemente avere una pelle più sensibile che reagisce o si irrita facilmente se entra in contatto con:

• Sudore

• Indumenti ruvidi che causano attrito

• Calore

• Sostanze chimiche di sintesi nei prodotti per la cura o la pulizia della pelle

• Allergeni

Tuttavia, scoprire a cosa è allergico il bambino potrebbe non aiutare a lenire l'eczema.

Quali sono i sintomi della dermatite atopica pediatrica?

I segni dell'eczema possono essere

• prurito

• Arrossamento

• Eruzioni cutanee o protuberanze

• Pelle molto secca o a chiazze

• Ferite aperte e crostose che possono perdere o lacrimare liquidi

I sintomi dell'eczema possono andare e venire. Quando peggiorano, i medici li chiamano "flare-up". Per alcuni, inoltre, le eruzioni cutanee secche sono più evidenti di notte. La localizzazione e il tipo di sintomi dell'eczema possono variare a seconda dell'età del bambino e variano anche da bambino a bambino.

Nei bambini di età inferiore a 1 anno, le eruzioni e le protuberanze tendono a manifestarsi sulle guance, sulla fronte o sul cuoio capelluto. Possono estendersi alle ginocchia, ai gomiti o ad altre pieghe della pancia.

Nei bambini e negli adolescenti, l'eczema può comparire sulle pieghe delle ginocchia, sui gomiti, sul collo, sulla parte interna dei polsi e sulle caviglie. La pelle può anche apparire più squamosa o secca. Il prurito provoca il grattamento che, con il tempo, può rendere la pelle più scura, più spessa e causare cicatrici. Questo fenomeno è chiamato lichenificazione.

Come viene diagnosticata la dermatite atopica nei bambini?

Non esiste un test specifico per confermare o diagnosticare l'eczema nei bambini. Tuttavia, se si notano sintomi simili all'eczema, è bene informare il medico. Il medico effettuerà un esame fisico completo e raccoglierà un'anamnesi dettagliata.

Potrà porre anche domande importanti sull'anamnesi familiare, come ad esempio:

• Qualche familiare stretto soffre di dermatite atopica?

• Qualcuno ha una storia di asma?

• I membri della famiglia sono soggetti ad allergie nasali come febbre da fieno o rinite allergica?

Il medico può anche eseguire alcuni esami per confermare i segni della dermatite atopica. Tra questi vi sono:

• Esami del sangue per verificare i livelli di immunoglobuline E (IgE), una sostanza rilasciata dal sistema immunitario dell'organismo. È comune che i bambini con allergie abbiano livelli elevati di IgE.

• Test cutanei per verificare la presenza di allergie o altre condizioni della pelle.

Quali sono le opzioni di trattamento?

Non esiste una cura per la dermatite atopica nei bambini o negli adulti. Tuttavia, sono disponibili diverse opzioni terapeutiche, come farmaci e cambiamenti nello stile di vita, per aiutare i sintomi e impedire che la malattia peggiori durante le riacutizzazioni.

Il tipo di trattamento dipende dall'età del bambino, dai suoi sintomi, dalla sua storia clinica e dal suo stato di salute. Il trattamento comprende soluzioni da banco (OTC) e farmaci da prescrizione.

I trattamenti da banco comprendono:

• Creme idratanti adatte all'eczema

• Gelatina di petrolio

• Detergenti delicati

• Creme corticosteroidi leggere

• Oli minerali

• Shampoo

• Antistaminici - un tipo di farmaco che aiuta ad alleviare eventuali reazioni allergiche come gonfiore, arrossamento e infiammazione

• Antidolorifici per aiutare a contrastare il dolore e l'infiammazione

I trattamenti con prescrizione medica includono:

Crema corticosteroidea. Si tratta di un prodotto da applicare sulla pelle per lenire rapidamente il prurito. Seguire attentamente le istruzioni del medico perché l'uso prolungato può avere effetti collaterali.

Crema agli inibitori della calcineurina. Attenua il prurito e il gonfiore della pelle.

Inibitori della JAK. È un tipo di crema topica che blocca i segnali del sistema immunitario e riduce l'infiammazione della zona interessata.

Inibitori topici della PDE4. La fosfodiesterasi 4 (PDE4) è un tipo di enzima che si applica sulla zona interessata della pelle.

Fototerapia (terapia della luce). Questo trattamento espone la pelle del bambino a raggi ultravioletti B. È prescritta per i casi di eczema difficili.

Antibiotici. Il bambino potrebbe dover assumere liquidi o pillole per bocca per trattare le infezioni batteriche della pelle.

Farmaci immunosoppressori. Questi farmaci agiscono per sopprimere il sistema immunitario e bloccare la comparsa dell'eczema. Il medico li consiglierà solo se il bambino ha un caso di eczema molto grave e gli altri trattamenti non hanno funzionato.

Farmaci biologici. Se il bambino ha un'eczema grave, potrebbe aver bisogno di un nuovo farmaco geneticamente modificato, come il dupilumab, per tenere sotto controllo i sintomi.

Oltre ai farmaci e alle creme, per calmare il prurito, provate:

Terapia con impacchi umidi. Coprite l'area interessata dall'eczema con un panno fresco e umido per idratare e calmare la pelle irritata. Si può anche aggiungere l'impacco sopra i farmaci topici per farli assorbire.

Bagni con la candeggina. Se il bambino ha un caso difficile di eczema con infezione della pelle, i medici possono consigliare di aggiungere una piccola quantità misurata di candeggina al bagno. La concentrazione dovrebbe essere simile a quella di una piscina clorata. Lasciate il bambino in ammollo per un massimo di 5-10 minuti. Questo può aiutare a ridurre l'infiammazione e a combattere le infezioni batteriche. Se il bagno con la candeggina irrita la pelle o peggiora l'eczema, informatene il medico.

Come possono i genitori aiutare a gestire la dermatite atopica pediatrica?

Una buona cura e igiene della pelle e alcuni cambiamenti nello stile di vita sono la chiave per gestire le riacutizzazioni del bambino. Questo include:

• Immergere il bambino in un bagno tiepido per un massimo di 5-10 minuti.

• Utilizzare un detergente delicato e non profumato ed evitare di strofinare.

• Subito dopo il bagno, applicare creme o unguenti topici sulle aree interessate.

• Entro 3 minuti, applicare generosamente una crema idratante su tutto il corpo per evitare la secchezza della pelle.

• Utilizzare una crema idratante secondo necessità per evitare la secchezza.

• Vestite il bambino con materiali traspiranti come il cotone; evitate la lana o il poliestere.

• Tenete le unghie dei bambini corte per ridurre il ciclo prurito-graffio.

• Assicuratevi che il bambino beva abbastanza acqua per mantenere la pelle idratata.

• Non lasciare che il bambino si riscaldi troppo.

• Eliminare tutti gli allergeni noti presenti in casa che possono scatenare l'eczema.

• Lo stress può peggiorare l'eczema; aiutate il bambino con esercizi calmanti come la meditazione o la respirazione profonda.

Quando è necessario chiamare il medico?

È importante seguire attentamente il piano terapeutico del medico e partecipare agli appuntamenti di controllo per gestire correttamente l'eczema del bambino. Se il bambino non risponde bene al trattamento, fatelo sapere al vostro medico.

I bambini con dermatite atopica sono soggetti a infezioni della pelle. Tenete d'occhio i primi segnali come:

• febbre

• Arrossamento e calore sulle aree colpite

• Protuberanze piene di pus

• Vesciche da febbre o herpes labiale

Se si notano questi sintomi, chiamare subito il medico. Se il bambino ha una reazione allergica ai trattamenti da banco o da prescrizione, chiamare il 911 o recarsi all'ospedale più vicino per ricevere assistenza medica.