Voi o il vostro bambino potreste avere mal d'orecchio insieme a mal di gola, naso chiuso o febbre, segni di una possibile infezione. Scoprite come i medici diagnosticano e trattano questi casi.
Voi o il vostro bambino potreste avere mal di gola, naso chiuso o febbre insieme al mal d'orecchio. Questi sono segni di una possibile infezione.
Chiamate il medico per sapere con certezza cosa sta succedendo. Se si tratta di un'infezione, potrà consigliarvi il trattamento migliore per il vostro caso.
Cosa cerca il mio medico?
Il medico vi chiederà informazioni su tutti i sintomi che avete avuto. Assicuratevi di venire in ufficio con tutti gli appunti necessari e le domande che avete in mente.
Il medico esaminerà il timpano con uno strumento chiamato otoscopio alla ricerca di segni di infezione. Si tratta di un compito difficile con un neonato capriccioso, quindi tenetevi pronti a calmare il piccolo se è il vostro bambino ad avere mal d'orecchio.
I segni di infezione includono un timpano rosso o un timpano sporgente con del liquido dietro. Il liquido può essere sottile come durante un raffreddore o denso come il pus. Si trova nell'orecchio medio, appena dietro il timpano. Otite media significa infiammazione dell'orecchio medio. Un puffer collegato all'otoscopio soffia aria per vedere se il timpano sottile si muove. In presenza di liquido nell'orecchio medio, il timpano è più rigido e non si muove avanti e indietro.
Il medico potrebbe anche cercare segni di infezione con un altro strumento. Si chiama timpanometro e utilizza il suono e la pressione dell'aria per verificare la presenza di liquido nell'orecchio medio.
Trattamenti
Spesso l'infezione dell'orecchio è causata da un virus, nel qual caso gli antibiotici non sono utili. Se, in base all'anamnesi, il medico sospetta che siano stati i batteri a causare l'infezione, può prescrivere un antibiotico.
È inoltre possibile parlare con il medico delle misure che si possono adottare a casa.
Sollievo dal dolore
Se l'infezione è causata da un virus o da un batterio e bisogna aspettare che migliori, non è necessario convivere con il dolore.
Il medico può consigliare un antidolorifico, in genere acetaminofene (Tylenol) o ibuprofene (Advil, Motrin), che aiuta anche a ridurre la febbre. L'aspirina dovrebbe essere evitata nei bambini a causa del rischio di sindrome di Reye, una rara condizione che può causare gonfiore al cervello o al fegato.
Il dolore può essere ridotto anche utilizzando un cuscinetto riscaldante a basso calore. Prestare molta attenzione all'uso di un cuscinetto riscaldante con i bambini.
Antibiotici
Se il medico decide di assumere antibiotici, seguite tutte le istruzioni. Assumete tutte le dosi anche se voi o il vostro bambino vi sentite meglio. Chiamate il medico o il farmacista se saltate una dose o se vi sentite male a causa del farmaco.
Se non si assume l'intera terapia, l'infezione potrebbe ripresentarsi e diventare resistente ad altri trattamenti.
Drenaggio
Se un'infezione causa gravi complicazioni, se il liquido rimane nell'orecchio per molto tempo o se il bambino ha infezioni all'orecchio che continuano a ripresentarsi, il medico potrebbe voler eseguire una procedura chiamata miringotomia.
Il medico crea un piccolo foro nel timpano per far defluire liquidi come acqua, sangue o pus. In molti casi, il medico inserisce un tubo per evitare che il liquido si riformi di nuovo.
Il tubo, che di solito cade da solo tra i 6 e i 18 mesi, permette al fluido di uscire e all'aria di passare per mantenere asciutto l'orecchio medio. I tubi sono anche:
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Riducono il dolore
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Migliorare l'udito
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Ridurre il numero di infezioni che il bambino può avere
Quando ai bambini più piccoli vengono applicati questi tubi auricolari, si tratta di un intervento chirurgico. Dovranno recarsi in ospedale e prendere qualcosa per dormire durante la procedura, che di solito dura circa 15 minuti.
I bambini più grandi e gli adulti possono essere sottoposti all'intervento quando sono svegli. Per loro, l'intervento può essere eseguito nello studio del medico.
Questo intervento raramente porta a infezioni o cicatrici e di solito previene i sintomi a lungo termine. Se i tubi vengono rimossi e le infezioni ritornano, è bene parlare con il medico di altri trattamenti.
In genere i medici non considerano l'asportazione delle tonsille utile per le infezioni dell'orecchio.
Rimedi naturali
È possibile intervenire a casa per alleviare i sintomi. Parlate prima con il vostro medico di questi consigli:
Calore: un impacco riscaldato può essere di conforto.
Alimentazione: Se nutrite il bambino con il biberon, fatelo in piedi. Non mettete il bambino a letto con il biberon. Cercate di togliere il biberon al bambino non appena il medico lo ritiene pronto.
Gargarismi: Nei bambini più grandi o negli adulti, l'acqua salata aiuta a lenire la gola irritata e può contribuire a liberare le tube di Eustachio.
Stare in piedi: Tenere la testa eretta può aiutare a drenare l'orecchio medio.
Aria fresca: I fumatori dovrebbero astenersi dal fumare in casa o nelle vicinanze del bambino.
