La mammografia di screening annuale può fare di più che cercare i segni del cancro al seno: può anche aiutare a individuare il rischio di malattie cardiache.
Le mammografie possono evidenziare anche i rischi cardiaci
MERCOLEDI' 16 MARZO 2022 (HealthDay News) -- La mammografia di screening annuale può fare di più che individuare precocemente il tumore al seno: può anche dare un'indicazione sul rischio di malattie cardiache.
Le radiografie digitali del seno possono anche rilevare un accumulo di calcio nelle arterie del seno, un segno precoce di malattia cardiaca. Queste aree bianche, note come calcificazione arteriosa del seno o BAC, sono marcatori dell'indurimento delle arterie e tendono ad accompagnarsi all'avanzare dell'età, al diabete di tipo 2, all'ipertensione e all'infiammazione. (Non si tratta della stessa calcificazione dello strato interno delle arterie che si riscontra spesso nei fumatori o nelle persone con colesterolo alto).
"Un singolo test universalmente accettato può affrontare le due principali cause di morte nelle donne", ha dichiarato l'autore dello studio, il dottor Carlos Iribarren. È uno scienziato ricercatore presso la Kaiser Permanente Northern California Division of Research, a Oakland.
Per lo studio, il suo team ha esaminato le cartelle cliniche di oltre 5.000 donne, di età compresa tra 60 e 79 anni, che si erano sottoposte a una o più mammografie di screening. Nessuna di queste donne aveva una storia di malattie cardiache o di cancro al seno quando è iniziato lo studio. Sono state seguite per circa 6,5 anni.
Le donne la cui mammografia mostrava calcificazioni delle arterie mammarie avevano il 51% di probabilità in più di sviluppare una malattia cardiaca o di avere un ictus rispetto alle donne senza accumuli di calcio nelle arterie, ha rilevato lo studio.
Inoltre, le donne con accumuli di calcio avevano il 23% di probabilità in più di sviluppare qualsiasi tipo di disturbo cardiaco o vascolare, comprese le malattie cardiache, l'ictus, l'insufficienza cardiaca e le patologie correlate, ha dimostrato lo studio.
"La BAC fornisce informazioni aggiuntive e non intende sostituire gli attuali fattori di rischio per le malattie cardiache", ha dichiarato Iribarren.
La consulenza deve essere fatta nel contesto del rischio complessivo di malattie cardiache di una donna.
"Per le donne a basso rischio, la presenza di BAC dovrebbe essere un incentivo a seguire uno stile di vita sano, tra cui una dieta sana per il cuore, evitare di fumare e fare esercizio fisico regolare", ha consigliato. "Per le donne con un rischio intermedio, la presenza di BAC dovrebbe anche indurre a discutere con il medico l'inizio di un trattamento per i fattori di rischio come il colesterolo, la pressione sanguigna e il diabete che non sono ben controllati dal solo stile di vita".
Anche se la segnalazione dei livelli di BAC non è obbligatoria, i radiologi dovrebbero includere questa informazione nel loro referto, ha detto Iribarren.
"Una percentuale relativamente piccola lo fa già, ma soprattutto ci sono ricerche che dimostrano che le donne desiderano in larga misura che queste informazioni vengano fornite a loro e ai loro medici di base", ha detto.
Poiché queste informazioni possono essere ottenute durante una mammografia di screening di routine, non ci sarebbero costi aggiuntivi o esposizione a radiazioni.
I risultati sono stati pubblicati il 15 marzo sulla rivista Circulation: Cardiovascular Imaging.
La dott.ssa Natalie Avella Cameron, docente presso la Feinberg School of Medicine della Northwestern University di Chicago, ha scritto un editoriale che accompagna i risultati.
"Se le ricerche future dimostreranno che la BAC migliora la previsione del rischio di malattie cardiache tra le donne che non assumono ancora farmaci per abbassare il colesterolo, la BAC potrebbe servire come potente strumento per aiutare a guidare la prevenzione delle malattie cardiache per i milioni di donne che ogni anno si sottopongono alla mammografia di routine", ha detto la dottoressa.
Ma, ha osservato Cameron, le donne che non presentano accumuli di calcio nelle arterie mammarie possono comunque sviluppare malattie cardiache.
"Dovremmo valutare i fattori di rischio per le malattie cardiache, come l'obesità, l'ipertensione, il colesterolo alto e il diabete, e discutere di come ottimizzare la salute del cuore attraverso cambiamenti nello stile di vita, come una dieta a base vegetale e l'attività fisica, indipendentemente dallo stato della BAC", ha detto Cameron.
La conoscenza dello stato BAC potrebbe essere un'informazione potente e potenzialmente salvavita, ha dichiarato la dottoressa Nieca Goldberg, cardiologa, che ha esaminato i risultati. È direttore medico di Atria New York City e professore associato di medicina alla New York University.
"Le malattie cardiache sono il primo killer delle donne, ma molte di esse sono più preoccupate per il cancro al seno", ha detto Goldberg. "I problemi di salute delle donne non sono isolati. Un test per il cancro al seno può darci indizi anche sul rischio di malattie cardiache".
L'accumulo di calcio nelle arterie è un segno precoce del rischio di malattie cardiache, ha detto la Goldberg.
"Non sappiamo come un intervento possa modificare le calcificazioni, ma fare esercizio fisico, smettere di fumare, tenere sotto controllo il diabete, seguire una dieta più sana e gestire il colesterolo e la pressione sanguigna possono contribuire a ridurre il rischio di infarto", ha detto Goldberg.
Ulteriori informazioni
Le donne possono saperne di più sul rischio di infarto e ictus sul sito Go Red for Women.
